十月，城中茶楼皆满座。瓷业的规矩，凡拜师谢师都要奉一碗茶，有个大小事也总离不开茶。茶楼里一热闹，什么消息都瞒不住。
就在昨日，三窑九会张贴红榜，力排众议推选湖田窑为行业龙头，其少东家徐稚柳为新一届行帮老大，荣登值年宝座。
是景德镇瓷业史上最年轻的值年。
王瑜作为三窑话事人之一，事先没有得到一点风声，到红榜出来才知结果，气得大发雷霆，到风火神庙狠狠闹了一场。
有过去关系不错的业主私下和他通消息，原来在张贴红榜之前，徐稚柳曾暗中召开大会，允诺“九会”，给与他们和“三窑”一样的权利。
“九会”历来排在“三窑”之后，得了徐稚柳这话，谁能不心动？就连王瑜曾经的同盟彰武，在六个儿子进入湖田窑“偷师”后，也倒戈相向背叛了王瑜。
徐稚柳这一举措，既为自己博得了统一的支持，也巧妙地化解了“改革”带给大业主们的危机。在改革大行其道的当下，可以说是明目张胆地坚守和倒退，生生喂饱了大业主们的贪欲。
而梁佩秋不仅没有争得“头首”，甚至在大业主们的默许下，被一致排外，未能进入行帮成为一员。
任凭王瑜如何计划周全，也实在没有想到，徐稚柳会想出这种“自损八百”的阴招。好在这段时间造势不断，民间对于瓷业改革的呼声一浪高过一浪，他趁势高举“风火神”的正义大旗，提出与湖田窑一争“龙头”高下。
以安庆窑如今的包青率，他十分有信心能打败湖田窑，若赢，能得到的实在太多；若败，也没什么好失去的。
而湖田窑没有退路，必须迎战，且不能输。
双方遂约定，邀行业泰斗来参与评审，以最新一窑的“出青率”同台竞技。不想临到开窑前，安庆窑竟遭遇暗中黑手，发生性质极度恶劣的倒窑事故，致一加表工当场死亡，损失惨重。
安庆窑赔了夫人又折兵。
王瑜带人连夜闯入湖田窑，与徐忠大骂三百回合，最终在徐稚柳出现后，朝他吐了口唾沫，万千愤怒和不忿只化作一句：“徐稚柳，你枉为工匠！”
于是，一夜秋风后，家家户户开始痛骂徐稚柳。
虽然没有证据，但他们一致认为，倒窑事故乃徐稚柳所为。安庆窑出了这等事故，如何还能和湖田窑争那“龙头老大”？先去三窑九会陈述事故经过，等待聆讯吧！
那边坊间议论如火如荼，这头当事人闲坐庭中，少有几分偷得浮生的感觉。徐稚柳穿一袭水湖蓝长衫，背靠阑干，不知想起什么，忽而望向湖心。
手中的书翻看过半，却始终没有再翻开下一页。
听到脚步声，以为时年来送茶，他头也没回道：“先放下吧。”
不想半天没有听到动静。
他动作微顿，缓而回头，撞进一双布满血丝的眼眸。
梁佩秋彻夜未眠，既为安庆窑事故所累，亦为心魂所困，思量许久，还是决定来找他。他说过的，不要听书里讲，有什么想知道的尽管来问他。
虽则自雨夜过后，她一直自觉亏欠，无颜见他，而他也有心疏远，两人渐渐离心，可她怎能坐视不理，眼睁睁看着他越走越远？想起几日前在江水楼见到他，当时并不知晓他也为彰武而来，也不知他竟在背后做了那许多，就为了阻止改革吗？
就为了那一言堂带给他的权势与利益吗？
如今她早已没了当初的气性，也完全不想再和他赌气，只想两个人面对面，平心静气地说一句实话，可这句话多难呐！她哆哆嗦嗦，嗫嚅了许久才问道：“倒窑事故，是、是你安排人动的手脚吗？”
徐稚柳没有言语。
梁佩秋攥了攥拳，绕去他面前，眼神殷切，语速极快：“你说呀，你为什么不说话？难道真的是你？还有黄家洲、瓷税和捐帖的事，都是你做的吗？”
她已如热锅上的蚂蚁，快要煎熬死了！而这一天，其实早该来的。徐稚柳避无可避，抬起眼睛直视她道：“是我。”
你想要的话，我就给你这个答案。
“小梁，都是我做的。”
“为什么？为什么啊！”
徐稚柳唇角噙笑：“还能为了什么，仰人鼻息的日子，我过够了。”为那无上权柄，为那荣华富贵，为那万人之上，一切不都是神明默许的吗？
“若无意外，明年万寿宴皇帝会宣见景德镇贡瓷代表给予嘉奖，届时安十九将以大龙缸为筏，举荐我作为代表进京觐见。这是我唯一的机会。”
“飞黄腾达的机会吗？”
梁佩秋盯着面前这人，只觉难以置信，不禁往后退了两步，“就为了、为了进京邀赏，你和安十九狼狈为奸，包庇他的恶行，帮他处理烂摊子，还对安庆窑下手？”
“我与他不过各取所需。至于安庆窑，一直都是湖田窑最大的竞争对手，如今夏瑛信重王大东家，要借安庆窑推进改革，这些都对湖田窑不利，我只能早做准备。”
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