九月吃公蟹，十月母蟹最好吃，湖里的比江里的肉更饱满，黄更多，是以每年王瑜都会安排行脚商去苏湖采买，留一些家里吃，另一些做人情送礼。
今年县衙也收到了一份来自安庆窑的湖蟹。
东西不贵，算不上贿赂，就是吃个新鲜。夏瑛不好吃独食，把螃蟹交给张文思这个县丞，安排他亲自给同僚们分了下去，当日县衙上下都尝到了鲜美的湖蟹，一个劲夸王瑜会做人。
张文思撇撇嘴，暗地里附和。夏瑛沉默不表，只又过了几日，他去观音庙请僧人唱经，为过世十年的父亲超度亡灵，祈祷平安。
这是他的私事，谁也没有通知，天亮之后穿着一身素布麻衣前往，不想王瑜早早安排了人手，将观音庙上下打点一通，还亲自等在山脚下，陪夏大人一路走过长阶，闲叙家常，尔后又陪着听经，用素斋，至次日天明方归。
安十九的眼线分布广阔，半下午得了信，着人去观音庙送了奠仪，夏瑛不无不可地收下了。
又过一日，夏瑛在三窑九会主事的陪同下，巡视镇上民窑，湖田窑以徐忠和徐稚柳为先，安庆窑则是王瑜父子出面。
王云仙一张粉雕玉琢的娃娃脸在里头格外鲜嫩，得了夏瑛关注，被问好几句，众人才知道昔日出了名的纨绔子弟，如今竟在自家账房里学有小成，对窑务也能说出一二了。
王瑜不免自豪，王云仙倒是谦虚，同谁说话都客客气气的，只时不时拿眼风去扫一旁的徐大才子，不想没得到徐稚柳的半点回应，反倒惹得徐忠山羊胡一跳一跳，总回头瞪他，末了还同徐稚柳吐槽：“王家的小子怎么回事？不是说他大字都不认得几个吗？怎么今儿个出这么大的风头！”
徐忠恨极王云仙抢了湖田窑在新官面前大展身手的好机会，徐稚柳倒无所谓，提醒他一人不事二主。
安十九的人都从旁看着，倘若他今天对夏瑛有半点讨好的意味，恐怕都吃不了兜着走。
徐忠一经提醒，心下戚戚焉，小声道：“也不知咱这选择对不对，先头看那张大人和太监交往密切，还以为太监就是景德镇的天了，谁知道突然冒出个新官。”
“走一步看一步吧。”
“也只能如此了，王瑜那个老东西这回倒是机灵，听说还给县衙送了螃蟹。呸，谁稀罕那点腥臭玩意儿。”
徐稚柳浅浅一笑：“据说夏大人祖籍东海，好食海鲜。”
“还有这回事？嗐，给那老小子占了便宜了！”
徐忠这人就是如此，墙头的草，两边都要倒，看王瑜都投奔了夏瑛，不免惶惶不安，因下说回太监和夏瑛的对立，总是徘徊不定。
自古三姓家奴没有一个好下场，徐稚柳是个果决之人，既然做出选择，只能一条道走到黑。
叔侄两人夜话许久，徐忠得了徐稚柳这个准头，自也不再多想，回屋睡觉去了。
他如今上了岁数，睡眠浅，又寻思半宿阿鹞的亲事，一时担心景德镇风云骤起，会来不及安排，一时又忧心徐稚柳的将来，不知他还有没有走仕途的打算。
都说长安天子脚下，人人艳羡。
可少年人哪里知道，天下脚下墙有多高，进去了还出得来吗？
*
这一晚，景德镇多的是未眠人。
夏瑛公然夸赞王云仙无疑是一个信号，不仅向景德镇数十座民窑发出警示，也正式打响了和太监之战的响炮，原先摇摆不定的亦或不敢表态的，都开始有了计较。
徐稚柳料想安十九坐不住，果不其然次日一早就来了人。他让时年请人在外头喝茶，自己不紧不慢地更衣。
吴寅“梁上君子”做得久了，越发得心应手，下值了不回家睡大觉先跑到徐稚柳这儿吃早茶，湖田窑的手工茶点都不错，尤其瑶里风味的面食更香得人迷糊。
他两碗热汤面下肚，早秋的寒气被驱除个干净，整个人都松快不少。
“要不你还是把这厨娘送给我吧，每回吃不了两口就搁筷，忒浪费，到我厨下方能人尽其用。”
吴寅抹抹嘴，抱起堪为二老婆的长剑，倚到门栏上看徐稚柳整理文书。
徐稚柳头也不抬：“闪电已被你骗了去，如今还要厨娘，你不若把我湖田窑整个搬走？”
“我要湖田窑干甚？你徐某人的东西我才感兴趣。”
吴寅挺着微微鼓起的小肚腩，咧着嘴露出大白牙，“再者什么叫骗呐？我为你办事，你应诺还我人情，闪电可是我当牛做马换来的报酬。”
闪电是先前一位瓷行老板送徐稚柳的北地名马，徐稚柳本打算送给梁佩秋以报答她雪夜送信的恩情，不想被吴寅刺了一剑，错过时机。
之后王云仙送了她踏雪，闪电没送出去，最后还是便宜了吴寅。
如今闪电可以说是吴寅的大老婆。
想到这儿，徐稚柳不禁惘然。
昨日种种，似乎过去了许久，又似乎近在眼前。他作势一顿，将文书都摞到一块，重要的信件一一被压到桌案下的暗格里。
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