“知道了。”阿苏惟将压下心中不安，语气平静的说道，“传令，配合大友家检地，不得有任何抵触，若有隐匿田地，一律主动上报，切勿心存侥幸。”眼下受制于大友家，若是公然抵触检地，只会给大友义镇留下打压的借口。
与其反抗，不如暂时顺从，再作打算。
就在阿苏惟将暗自盘算如何应对的时候，府内城传来消息，前往毛利家吊丧的臼杵监速已然返回，并且带来了两个重要消息。一是被毛利家俘获的山中鹿之介被阿苏惟将重金赎回，二是毛利家送来停战协议，大友家与毛利家彻底达成互不侵犯北九州及中国地方的约定。
这个消息如惊雷一般在九州内传开。
阿苏惟将听到消息后，心中的一块大石头终于落地。山中鹿之介是他看中的，此前在尼子家与毛利家的战事中被俘，阿苏惟将一直忧心忡忡，不惜花费重金想要将其赎回，只是一直没有消息。如今山中鹿之介安然返回，对他而言无疑是天大的好消息。
臼杵监速返回府内城后，第一时间觐见大友义镇，详细禀报前往毛利家吊丧的经过，以及赎回山中鹿之介、达成停战协议的细节。“主公，此次前往毛利家，不仅吊唁元就公，更与毛利辉元大人商议，达成停战协议。”
臼杵监速顿了顿，继续说道：“至于山中鹿之介，是阿苏宫司花费重金从毛利家赎回的。宫司对其颇为看重，此次不惜重金赎回，足见诚意。如今安然无恙，已将其带到府外，等候主公召见。”
大友义镇微微颔首，神色平静的说道：“辛苦了。与毛利家达成停战协议，是我大友家的幸事，从此便可以全力稳固内部，应对龙造寺与岛津的威胁。至于山中鹿之介，不必见了，派人将他送回肥后国阿苏家，交给阿苏惟将吧。”
臼杵监速心中有些疑惑，不解问道：
“主公，山中鹿之介是难得的猛将，若是能将其拉拢到我大友家麾下，必然能增强我军战力，为何要将他轻易送回阿苏家？”
大友义镇嘴角勾起一抹深意，缓缓说道：“我自然知道鹿之介是猛将，但他是阿苏惟将重金赎回的，若是强行将其拉拢过来，必然会引发他的不满。眼下，还需要借助阿苏惟将手中的商路，不便与他撕破脸皮。更何况，将山中鹿之介送回，既能卖一个人情，也能让他放松警惕，何乐而不为？”
臼杵监速闻言恍然大悟，连忙躬身说道：
“主公高见，是臣思虑不及。即刻安排人手，将山中鹿之介送回肥后国阿苏家。”
臼杵监速退下后，大友义镇随即发出命令，召见肥后国另外两位豪族——相良义阳与赤星统家，命二人往府内城议事。想要巩固大友家在肥后国的影响力，必须拉拢这两位，同时也要借助他们的力量，防范阿苏惟将的威望与势力进一步膨胀。
议事厅内，大友义镇端坐主位，神色威严。
相良义阳与赤星统家躬身行礼，恭敬参拜：“参见。”
大友义镇摆了摆手，语气温和的说道：“二位免礼。今日召见，是有一件重要事情，与二位商议。如今，我大友家已与毛利家停战，得以全力稳固内部。肥后国是我大友家直面岛津家的第一线，二位忠心辅佐，本公甚感欣慰。”
说着，大友义镇示意田原亲贤，将早已准备好的赏赐，送到相良义阳与赤星统家面前。赏赐之中，既有大量的金银珠宝、绸缎布匹，还有不少肥沃的田地庄园。“这些，是赏赐给二位的，感谢二位一直以来对我大友家的支持辅佐。日后，还请二位继续忠心辅佐。”
相良义阳与赤星统家看着眼前丰厚的赏赐，连忙再次躬身行礼，恭敬说道：
“多谢赏赐！定当忠心辅佐，肝脑涂地，在所不辞，绝不辜负主家信任。”
而这一切，阿苏惟将此时还一无所知，他的所有注意力，都放在了刚刚返回的山中鹿之介身上，以及御船城的军备整顿。阿苏惟将亲自迎接，看着眼前身形略显消瘦，却依旧精神抖擞的山中鹿之介，心中百感交集，快步上前握住他的手，语气激动的说道：
“鹿之介，终于回来了！这些日子我一直忧心，如今你安然无恙，也就放心了。”
山中鹿之介眼中满是感激，躬身说道：
“多谢挂念！终究是不敌毛利家，尼子复兴之日不可见矣。只是还连累了胜久公，打乱了他原本于京都的平静生活。”
“有这份心意，就够了。”阿苏惟将拍了拍山中鹿之介的肩膀，语气温和的说道，“这些日子你也辛苦，先去好好休整，至于胜久公那里倒不必担心了。京都那边传来消息，说是胜久他返回商号，还与信长公搭上了关系。指不定日后，还有很多事情，需要你出面相助。”
山中鹿之介应声退下后，阿苏惟将立刻召来了自己的笔头家老甲斐宗运，前往议事厅商议要事。甲斐宗运是阿苏家的军政全才，多年来一直辅佐阿苏家父子，是阿苏家存续与发展的支柱。
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