比叡山脚下的寒意，一日比一日浓烈。织田军的营垒与山巅的延历寺之间，那道诡异的僵持局面已持续了十余日。织田军将整座圣山围得水泄不通，却始终没有发起总攻；山中的浅井-朝仓联军与延历寺僧兵也紧闭山门，坚守不出。双方就像两头对峙的猛兽，都在暗中积蓄力量，等待着对方露出破绽，可谁也没有料到，最先打破平衡的，并非对峙的任何一方，而是来自四面八方的、更加汹涌的风暴。
中军大帐内，织田信长正对着比叡山地形图出神。案几上的烛火跳跃，将他的影子拉得很长，映在帐壁上，如同一个孤独的困兽。这些日子，他在脑海中反复推演着攻山与撤军之间的利弊，可无论哪一种选择，都伴随着巨大的风险。攻山则伤亡惨重、舆论沸腾；撤军则前功尽弃、威信扫地。就在陷入两难之际，帐外突然传来一阵急促的脚步声，浑身是汗的家臣掀帘而入，神色慌张的跪倒在地：“主公！大事不好！摄津国急报！”
织田信长猛地抬头，眼中闪过一丝锐利的光芒：“讲！”
“四国三好家的筱原长房，已正式出兵！为三好三人众增兵两万有余，此刻大军已在摄津国集结完毕，正向和田惟政大人发起猛攻！和田大人麾下兵力薄弱，如今已陷入苦战，只能堪堪勉强抵抗，请求主公速速派兵驰援！”家臣的声音带着哭腔，一口气说完了急报。
“筱原长房？”织田信长眉头紧锁，心中咯噔一下。他并非不知道筱原长房的存在，这位隐藏在三好三人众背后的实权人物，才是四国三好家真正的掌舵者。此前三好三人众入侵摄津，织田信长便猜测筱原长房可能会出手，却没想到对方一出手就是两万大军。
这一下，摄津国的局势彻底逆转了。
织田信长立刻让人铺开畿内地图，手指落在摄津国的位置。此前他率军撤离摄津时，只留下了和田惟政率领少量兵力驻守。和田惟政虽是忠勇之将，但麾下兵力不足三千，面对三好三人众原有兵力加上筱原长房增派的两万大军，根本毫无胜算。一旦和田惟政战败，摄津国将彻底落入三好家手中，而三好家也将借此重新扎根畿内，与石山本愿寺形成呼应，对京都构成巨大威胁。
“可恶！”织田信长一拳砸在案几上，烛火被震得摇曳不定，“此刻我军被牵制在比叡山，根本抽不出兵力驰援摄津！和田惟政……只能让他再坚持一阵了！”话虽如此，他的心中却清楚，和田惟政的抵抗恐怕撑不了多久。筱原长房的两万大军，加上三好三人众的残部，总兵力已近三万，而和田惟政麾下仅有数千人，双方兵力差距悬殊，能勉强抵抗已是不易。
摄津国的急报如同一块巨石，打破了营垒中的平静。众人得知消息后，纷纷赶来中军大帐，请求出兵驰援。可织田信长心中明白，此刻驰援摄津，就必须从包围比叡山的大军中抽调兵力，一旦兵力削弱，山中的浅井-朝仓联军很可能会趁机下山反扑，到时候腹背受敌，局面将更加难以收拾。无奈之下，他只能下令：“传令给和田惟政，让他坚守待援，我会尽快想办法抽调兵力支援！”
然而，命运似乎要将织田信长逼入绝境。摄津国的急报还未消化，第二道坏消息又接踵而至。来自南近江的使者，带着满身的尘土与伤痕，跌跌撞撞的冲进了中军大帐：“主公！南近江通道被切断！六角义贤……六角义贤复出！联合了近江的本愿寺门徒，已经攻占了多处关键据点，如今浓尾与京都的联系已被彻底切断！”
“六角义贤？”织田信长的脸色瞬间变得惨白。六角义贤，这位曾经的南近江霸主，在被织田信长击败后，一直躲在山中蛰伏，没想到竟然在这个关键时刻又跳了出来。南近江通道是织田家连接浓尾根据地与京都的生命线，一旦被切断，不仅浓尾的粮草物资无法运往京都，京都的消息也无法传回浓尾。这就意味着，织田信长率领的大军，将彻底陷入孤立无援的境地，而浓尾也将面临被分割的风险。
织田信长立刻追问：“六角义贤麾下有多少兵力？本愿寺门徒有多少人参与？”
“六角义贤收拢旧部数千，本愿寺门徒则有上万之众！他们占据了南近江的要害之地，修筑防御工事，阻断了所有通往浓尾的道路。蒲生大人的居城，如今也被他们团团包围，无法与外界取得联系！”使者的回答，让织田信长的心沉到了谷底。
上万本愿寺门徒，再加上六角义贤的数千旧部，这样的兵力足以牢牢控制南近江通道。织田信长深知，本愿寺门徒都是狂热信徒，不畏生死，想要重新打通南近江通道，绝非易事。而蒲生家等投诚豪族被困，更是让局面雪上加霜。
一波未平，一波又起。
就在织田信长为摄津与南近江的局势焦虑不已时，第三道急报又传了过来。这次的消息，来自越前：“主公！越前朝仓家在与我军对峙比叡山之际，竟然还派出兵力，试图恢复若狭国的统治！此前已倒向我军的若狭国豪族，如今见朝仓家势大，已有多人动摇，若狭国境内出现反复！”
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