在这个风云变幻、百废待兴的年代，周茉的命运如同被时代洪流裹挟的一叶扁舟，随着家族的兴衰和个人的际遇，跌宕起伏。
她是父亲周进的第一个孩子，虽为庶出，但随着父亲周进登基称帝，却也有着周氏皇族庶长公主的头衔。
这个特殊身份，在旁人眼中或许是无上的荣耀，但在周茉心中，有时更像是一种无形的枷锁，束缚着她对自由和爱情的追求。
起初，当家里提及她与贾菌的婚事时，周茉抱着一种随遇而安的心态，行就行，不行也无妨。
在她看来，自己有着如此尊贵的身份，即便这门婚事出现波折，凭借着父亲的地位和自己的条件，难道还找不到一个更好的归宿？
那时的她，对未来的婚姻充满了迷茫和不确定，只觉得一切都像是命运的安排，她无力反抗，也懒得去反抗。
保州医学堂是周茉命运的一个重要转折点。她在这里参加了护理培训班，并顺利结业。
随后，因为表现出色，她留校任教。也正是在这期间，她与贾菌的交往逐渐多了起来。
贾菌作为保州医学堂的副堂主，身上有着许多吸引周茉的优点。他英俊帅气，身姿挺拔，每次出现在周茉面前，都能让她眼前一亮；他孝顺知礼，对待长辈恭敬有加，对待下属温和友善，在医学堂里口碑极佳；他精明能干，在医学堂的管理和教学工作中，展现出了卓越的才能和智慧。
渐渐地，周茉被贾菌的这些优点所吸引，对这门婚事的抵触心理也逐渐消失了。她开始期待与贾菌的每一次见面，期待着他们的未来。
周进率领全家人移驻开封府时，周茉并没有随之南下。她热爱自己在保州医学堂的工作，舍不得离开那些可爱的学员和同事。她选择留在保州，继续教书育人。直到父亲攻占了金陵，江南政局逐渐平稳之后，她才和贾菌一道，被抽调到新成立的金陵医学堂工作。
贾菌担任金陵医学堂堂主助理，周茉则成为了金陵医学堂下设护理科的一名讲师。
金陵这座刚刚经历过多年战乱的城市，百废待兴。新民二年的秋天，周茉和贾菌的婚礼就在这样的背景下仓促举行了。
婚礼办得十分寒酸，到访的客人也不多。没有华丽的装饰，没有盛大的宴席，一切都显得那么简陋。
这让周茉心中充满了遗憾，她觉得自己的婚礼本不该如此。
然而，当时的情况就是这样，周进一系的主要官员，都还尚未完成从一般文官武将到从龙功臣的心理转变，大家在置办喜宴时，都普遍比较仓促、俭省。
周茉的好姐妹周莉，在新民三年春天嫁给金陵王家的嫡子王全安时，婚礼规格也和周茉的差不多，这让周茉心里多少感到了一些平衡。
而李信将军，在离开金陵前往武昌时，也为自己举办了一次婚礼，不过是请几位营中好友喝了一场酒，连鞭炮也只放了一挂，礼钱更是一文钱都没收。
有这场婚礼作为参考，周茉即便心中不满，却也很难说出抱怨之类的话语。
婚后的生活，周茉全心全意地为贾菌生儿育女，勤劳持家。她对贾菌一家尽心尽力，没有功劳也有苦劳。再加上她自恃身份高贵，在贾菌面前难免有着一种若有若无的心理优越感。
她心想，丈夫贾菌娶了自己，仕途行情应该看涨，即便自己的态度刁蛮任性一些，贾菌也应该包容她。
然而，现实却并不像周茉想象的那样美好。
这两年，周茉对贾菌的态度发生了明显的变化。她变得越来越温柔，不再像以前那样任性刁蛮。因为她发现，丈夫贾菌根本没有因为和她的婚事，得到官位上的提升。相反，他的仕途似乎越来越不顺。
要知道，贾菌早些年就是保州医学堂的副堂主了，现在却只是金陵医学堂堂主助理，而且在这个位置上蹉跎了许多年。这让周茉心里很不是滋味，贾菌的官职升不上去，她所能享受的待遇也跟着上不去。她开始为自己的未来感到担忧，也开始反思自己以前对贾菌的态度。
最近，内阁大臣韩奇家的庶长女韩异结婚的消息，更是让周茉的心情跌到了谷底。
韩异是韩奇和他家中小妾，那个红毛夷人玛丽姨娘的女儿。因为是混血儿的缘故，长相不同于一般人，在审美上不是很能得到那些世家大族子弟的认可，可要是普通人家，韩奇、玛丽二人又不是很中意。
就这样慢慢拖着，把韩异拖成了一个二十岁出头的老姑娘，整个金陵城中都传遍了，说是韩奇大人家中的那个庶长女韩异，怕是很难嫁出去了。
因此，韩异的婚事说定之后，韩奇为了以正视听，特意把女儿的婚礼办得十分隆重、盛大，吸引了众多达官贵人的参加。
而且，韩异的丈夫在新婚期间，就由姑苏府通判升任湖州府同知，仕途一帆风顺。
这与周茉和贾菌夫妇俩的现状形成了鲜明的对比，让周茉的心里充满了嫉妒和不甘。
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