白秀珠站在寝宫卧室的铜镜前，精心梳理着自己的发髻。她的手指虽灵活，却总觉得少了那份曾经在姐姐白秀玉教导下的笃定。
踏入这皇宫已有好些年头了，可面对复杂的局势，她始终难以做到如臂指使，那种把控全局的自信，仿佛被一层无形的纱幕遮挡着。
“皇后娘娘，陛下该下朝了，咱们也该准备着些。”贴身宫女轻声提醒道。
白秀珠微微点头，眼中闪过一丝坚定。今日，她要为牛军一事向周进求情。
牛军是她姐姐白秀玉的丈夫，也是她白秀珠这一系的重要成员，是她们邢州白氏家族不多的能够予以信重之人，他前往蜀地任职已有多年，按道理也该回到金陵了。
不多时，周进迈着稳健的步伐走进寝宫。他身着明黄龙袍，神色间带着几分朝堂议事的疲惫。
白秀珠盈盈下拜，娇声说道：“陛下，臣妾今日有一事相求。”
周进抬手示意她起身，微笑道：“皇后但说无妨。”
白秀珠轻咬下唇，眼中泛起一丝泪光：“陛下，牛军将军在蜀地多年，兢兢业业，劳苦功高。如今他一家老小偏居西南，亲戚之间也逐渐断了来往，多有不便，臣妾因此恳请陛下将他调回金陵。”
周进听后，微微皱眉，沉思片刻后说道：“牛军的功绩朕自然知晓，调他回来，倒也在理。”
白秀珠心中一喜，连忙谢恩。
然而，事情并未如白秀珠想象的那般顺利。周进的旨意传到内阁时，却遭到了西宫皇后张诗韵一系的阻拦。
内阁会议上，气氛剑拔弩张。某位大臣站出来，义正言辞地说道：“牛军虽有功劳，但蜀地局势复杂，他此时回来，恐对蜀地政务不利。况且，朝堂用人，当以大局为重，不能因后宫一言而轻易调动。”
此言一出，支持张诗韵一系的大臣纷纷附和。
消息传到白秀珠耳中，她又气又急。她深知，这是西宫皇后张诗韵一系在故意刁难。若是姐姐白秀玉还在，必定能想出周全之策。可如今，她只能独自面对这困境。
白秀珠思来想去，决定再次向周进求助。
这日，周进处理完政务，回到养心殿。白秀珠早已备好他最爱喝的茶，满脸委屈地迎上去：“陛下，臣妾听说内阁会议阻拦牛军将军回京一事，臣妾实在想不明白，牛军将军一心为国，为何不能回来与亲人团聚？难道臣妾为他说句话，就成了扰乱朝堂吗？”说着，眼泪扑簌簌地落了下来。
周进见她如此伤心，心中不免怜惜。他轻轻搂住白秀珠，安慰道：“皇后莫要伤心，此事朕自有主张。牛军为朝廷效力多年，调他回京是应该的。内阁和议政院那边，朕会去处理。”
第二日，周进在朝堂上，态度坚决地表示要将牛军调回金陵。他看着那些反对的大臣，沉声道：“牛军在蜀地的贡献有目共睹，如今他劳苦功高，朕作为君主，不能视而不见。至于蜀地政务，朕自会安排妥当。”
在周进的强硬态度下，大臣们虽心有不甘，但也不敢再公然反对。
就这样，牛军终于回到了金陵，在兵部挂了一个装备司郎中的闲职，他的妻子白秀玉，也终于可以时常进宫，给皇后白秀珠出谋划策了。
然而，牛军一事虽得到解决，却如同一颗投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪。金陵新民朝廷的两宫之争，自此走向公开化。
张诗韵得知此事后，心中对白秀珠一系不免有些怨恨。而白秀珠这边，也深知自己与张诗韵的矛盾已经彻底激化。
她开始更加谨慎地行事，努力在周进面前展现自己的温柔贤淑，同时也暗中留意张诗韵的一举一动。她明白，这场没有硝烟的战争，才刚刚开始。
随着时间的推移，两宫之争愈发激烈。张诗韵不断在朝堂上拉拢大臣，扩充自己的势力；白秀珠则凭借着周进的宠爱，在后宫中稳固自己的地位。
而周进，看着自己的后宫和朝堂因为这两位女子而变得暗流涌动，心中也颇为无奈。他一方面宠爱白秀珠，另一方面又不能忽视张诗韵背后的势力。在这场微妙的平衡中，金陵新民朝廷的未来，似乎也变得扑朔迷离起来。
这一日，周进前往金陵政法学堂，参加该学堂高级官员进修班的结业典礼。陪同人员有内阁首辅张安世、议政院院长穆济伦等人。
这几年，朝堂人事有不少变化。除了王允老大人因年龄原因请辞之外，议政院院长一职也是轮流坐庄，柳芳、韩老三、白俊杰等人都临时代理过，现如今暂由穆济伦执掌。
议政院院长的频繁变动，使得内阁首辅张安世所推行的一系列政策措施，少了许多掣肘，这一切，显然是出自新民帝周进的暗中谋划了。
阳光毫无保留地倾洒在金陵政法学堂的琉璃瓦上，折射出耀眼的光芒，仿佛为这庄严的建筑披上了一层神圣的金纱。学堂内张灯结彩，处处洋溢着喜庆的氛围，一场特殊的结业典礼即将在此举行。
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