旧朝末年，因受到土地兼并、赋税徭役及各地战乱影响，先后有上百万流民躲进郧阳山区。
盖因此地山高林密，人口稀少，兼有水陆两便之利，小麦、水稻、土豆等高产农作物都可以在此耕种，只要肯劳作，不用担心最为基本的生存问题。
李鸿基、宋康年等人率领大顺军主力从长安城中撤出，抵达郧阳山区以后，本欲在此暂作休整，以图后续发展。
然而，此地早已被原任潼关总兵田玉峰所盘踞，双方的矛盾旋即滋生。
田玉峰视郧阳为自己的势力范围，眼见大顺军主力前来，心中自然多有不满与警惕。
早些年，李鸿基作为义军首领，打仗顺风顺水，行情不断看涨。田玉峰自然唯他马首是瞻。
可后来，随着大顺军主力在山海关城下被清军击败，李鸿基先是撤出北平，后又撤出长安，显现出穷途末路之象。
甚至连李鸿基身边颇受信任的左丞相牛聚明，也投靠了冀国公府一系，李鸿基的宠妃窦氏也被冀国公周进做主，许配给了牛聚明做老婆。
在这种情况下，田玉峰便不像往常那般，对李鸿基俯首听命了。恰恰相反，他反而还担忧大顺军会抢夺他的地盘，分走他的资源。
于是在大顺军初到之时，田玉峰便处处设限，对大顺军的粮草补给、营地安置等诸多事宜多加刁难。
李鸿基与宋康年则认为，在这旧朝正统摇摇欲坠、各方势力重新洗牌的乱世，当以联合抗敌为重。
他们期望能与田玉峰达成合作，共同对抗外部压力。
因而，对于田玉峰的刁难起初多有隐忍，还多次派遣使者前往田玉峰处，阐明合作之意，晓之以理，动之以情，言明当下局势之危急，唯有携手方能有一线生机。
但田玉峰却固执己见，他自恃郧阳地势险要、自己经营许久，对大顺君臣的提议不屑一顾，甚至变本加厉。
他不仅继续在物资上封锁大顺军，还暗中煽动郧阳当地的一些势力与大顺军作对，散布谣言，蛊惑人心，试图让大顺军在郧阳难以立足。
大顺军将士们见田玉峰如此作为，自是义愤填膺，纷纷请战，欲给田玉峰以教训。
李鸿基与宋康年虽极力安抚将士，但面对田玉峰的步步紧逼，也逐渐意识到和平共处已几无可能，一场冲突似乎在所难免，双方关系愈发紧张，犹如弦上之箭，一触即发。
好在田玉峰也不想把事情做得太绝了，毕竟李鸿基是他曾经的老领导，对他曾有所提携。
田玉峰便提出了一个折衷方案，由他负责向李鸿基营中输送丁壮、粮食若干，让大顺军主力得以修整。
但大顺军须得在修整完成后，从郧阳地区转移至豫西、鄂北等地。
李鸿基兵少将寡，明知道对方是想将他礼送出境，却也只能被迫接受田玉峰的这个提议。
不过，有了田玉峰送来的大量钱粮物资补给，李鸿基、宋康年等人总算在郧阳地区寻得了一丝喘息之机，得以休养生息，实力渐次恢复。
休整完毕后，二人遂统领大军，浩浩荡荡朝着豫西南方向进发。
其行军路线蜿蜒曲折，大军所过之处，烟尘蔽日，百姓皆避之不及。
当大军行至豫西南境内，意欲夺取邓州作为前出基地时，宁南侯左昆山早已严阵以待。
左昆山久历沙场，深知来者不善，其麾下将士亦是训练有素，士气高昂。两军对垒，战场气氛凝重，仿若乌云密布，一触即发。
随着一声号角划破天际，双方即刻陷入惨烈厮杀。李鸿基与宋康年所率之军如汹涌浪潮，奋勇向前；左昆山之军亦不甘示弱，顽强抵抗。
战场上，刀光剑影闪烁，喊杀声震彻云霄。箭矢如飞蝗般穿梭于两军之间，不断有将士中箭倒下。长枪挥舞，利刃相交，鲜血溅洒在这片豫西南的土地上。
激战持续良久，双方均损失惨重。大顺军一方，众多勇猛之士血洒疆场，伤亡将士不计其数，然其军队主力尚在，仍保有一定战力。
左昆山所率之军亦是尸横遍野，伤者无数，精锐之师亦有折损。
眼见己方伤亡渐多，且敌军亦无力再战，李鸿基、宋康年与左昆山皆心生退意。
最终，交战数日之后，双方各自鸣金收兵，拖着疲惫且伤痕累累的身躯，缓缓退兵，只留下那满是疮痍的战场，无声诉说着这场惊心动魄的大战。
这时候，新任豫省总兵李信所率领的新编豫军，也正式进驻南阳府城，并分出一部人马，向邓州方向迅速移动。
虽然说，南阳府，包括邓州在内，都属于豫省巡抚衙门的管辖范围之内。豫省巡抚徐仲华大人宣布投效冀国公府一系，意味着豫省全境被纳入了冀国公府一系的势力范围。
但大顺军和宁南军，前脚在邓州开战，新编豫军后脚就跟来了，是不是太不把大顺军、宁南军放在眼里了？
大顺军从长安一路逃窜，仅在郧阳地区得到一定补充，眼下又刚和宁南军大战一场，遭逢重大损失，他们是没有精气神和新编豫军再打一场了。
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