周进还不知道因为他筹办钱庄、到处募集资金一事，对自己的家庭生活也造成了影响，他的妻子白秀珠已开始在家中执行节衣缩食新政。
他身兼多职，忙于公务，经常要接待来往客人，好不容易抽出一点时间，又要到韩雪、贾探春、贾惜春等人所在的上洋园走一遭，平时在家中的吃饭次数不多，也就不曾注意到白秀珠已将一日三餐改为了一日两餐。
刚开始，房中妇人们还能勉强支撑。一方面，前些日子好吃好喝，肚子里还存有一些油水，每天少吃一顿，就当是减减肥，消消食，问题不大。
另一方面，这些妇人们平时在房中抽屉里，也多多少少地储存了一些点心、坚果之类。若是因为吃不饱，感觉肚子饿，可以拿这些点心、坚果来填肚子，尚不至于感觉到饥饿。
另外，绝大多数妇人，都有攒钱的好习惯，用自己手里的私房钱，偷偷地买一些吃食，其实也花不了多少银子，也就不甚在意。
真正为此感到烦心的人，或许仅有芳官一个人而已。
她本来胃口就大，又待在白秀珠夫人的眼皮子底下，即便她手上有吃食，那也得偷偷摸摸地吃，要不然被白秀珠夫人看到了，面子上很有些不好看啊。
不仅如此，前面一两年，别人都把月例钱积攒了下来，以备不时之需，但芳官却没有这样的念头，而是把她的月例钱拿出来，和晴雯、甄佳等人打牌，输了一个精光。
不但自己的月例钱，一文钱都没有剩下来，连她的好姐妹龄官，也被她借走了三五吊钱，迄今尚未归还。
在这种情况下，即便龄官还愿意把私房钱借给她，她芳官也不好意思开这个口了啊。
可怜芳官每天累死累活，却时常感觉饥肠辘辘，眼见她那丰满可人的身子，一天比一天的瘦了下来。
这天晚上，周进从外面喝完酒回来，迷迷糊糊地搂住芳官，上下摸索了一会儿，发现有些不对劲。
“你是芳官？”周进眯缝着眼睛，卷着舌头说道。
“我是，我是，我就是芳官啊。”芳官急忙声明道。
“骗人。”周进轻声笑道，“芳官那里有多大，你这里才有多大。芳官那对芒果沉甸甸的，单手肯定掌握不了，比你这儿可要结实多了。”
“你这里才多大，都不堪盈盈一握。你一定不是芳官。”周进颇为肯定地说道。
“她是芳官。”龄官在一旁说道。
周进却仍就不相信，他嘴里嘟嘟囔囔，说什么这一定是晴雯，休得哄骗我之类，随后便一头栽倒在床上，开始打起呼噜来了。
芳官气得脸色一阵红一阵白，想着她身前那傲人的规模，居然沦落到了晴雯那种及格线以下的水准，不禁悲从中来。
她最大的优势都没了，以后还怎么色诱周进？这不是打破了她心底深处的幻想，让她再也没有出头之日了吗？
作为家中侍妾，不能给男主人生孩子，干得再好又有什么用？
芳官也曾在荣国府待过一段时间，像贾政身旁那位周姨娘，见谁都和和气气，有个什么鸟用？
大家还不是照样明里或者暗里地看不起她，有什么好处也不会想到她，就因为周姨娘膝下没有一儿半女，连她们这些怡红院里的丫头，平日里也不会拿正眼瞧她一下。
芳官心想，这样下去不行，得想个办法补充营养才行啊。
第二天，恰好周进在家中休沐一日。按照往日的习惯，是早中晚各吃一顿，现在变成一日两顿，周进本人倒是没多想，也不太关心。
吃过早饭后，他来到内书房中，刚看了一会儿朝廷邸报，便看到芳官在门外探头探脑，似乎有什么话想要对他说。
“有话直说呗，难道我还能吃了你不成？”周进看到芳官那张俏脸，忍不住好笑道。
“没什么，没什么，就是想问一下伯爷，您饿不饿？”芳官询问道。
“不饿，不饿。刚吃过早饭，饿什么？”周进径直说道。
听到周进这么说，芳官不禁大失所望。但她很快调整心态，向周进讨好地笑道，“伯爷若是饿了，一定要给我说一声啊，我马上给管厨房的潘氏传话，让她整一桌好菜送过来。”
周进表扬她道，“你最近倒是表现不错啊。”
芳官嘻嘻地笑了一声，没有再说什么。但她的身体却一直守候在内书房门口，眼巴巴地看着周进，就等着这位男主人什么时候说他饿了，她便立即跑到厨房传话。
不仅是芳官，彩云、茜雪等人，因为身份卑微，一直尚未提升为姨娘，月例钱有限。她们平日里省吃俭用，不会轻易动用自己的私房钱，即使是偶尔肚子饿了，也都是暗自忍耐，绝对舍不得花钱去买吃买喝。
听说伯爷今日在家，若是他中午肚子饿了，定然会吩咐厨房给他加餐。白秀珠夫人即便是再节省，也不可能节省到周进这位男主人头上去。
而厨房里给伯爷加餐，那份量大得惊人，周进若是吃不下，就有可能赏赐给旁人，想到这里，彩云、茜雪二人，居然不约而同地从屋子里走了出来，来到内书房外边伺候。
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