范师傅时常进城，对北平城里的人和事，相当熟悉。
听说周进想要租赁或者购置一套房屋，当下便介绍说，他的一个朋友恰好在附近做房牙子，可以让周进和他这个朋友先见上一面，最终生意能不能谈定下来，都没有关系。
周进倒是无所谓。他是主顾，房子看中了就买，看不中，谁也不可能强摁着他的头买下来。
于是，范师傅便直接驾着驴车，带领诸人来到了房牙子张老大跟前。
张老大长得五短身材，再加上一张娃娃脸，看上去非常风趣。
他在宁荣二府周边一带做房牙子已有多年，和范师傅也有一定交情，张老大的女儿张小妹，便在范师傅兄长家里做大儿媳妇。
论起来，二人还沾亲带故，时常能在亲友聚会上碰面。
听说范师傅带来的这个周大少爷想要买房，有生意上门，张老大自然非常高兴。
他也有心显摆自己的能耐，便一口气带着周进等人，看了附近三处待售房屋。
至于租赁房源，张老大便暂时没有吭声。
租赁一套房子，他费尽口舌，才能拿二三百个铜板作为佣金，哪里抵得上房屋买卖，做成一单生意，多则可以拿到三五吊钱的中介提成，少则也有一二吊钱的佣金，可比房屋租赁生意划算多了。
但这三处房子，周进看过之后，都不大满意。
第一处房子位于荣府后面小巷子中，是一个二进四合院，坐南朝北，外表看上去比较破旧。
这里是以前的一个旧房子改造的，背阴潮湿且不说，院子中间还用木板隔了开来，显然曾被当做群租房使用过。
虽然这套房子价格便宜，仅需要不到一百五十两银子，便能把它立即买下来，连契税金都由房子的原主人一手包揽，但周进却兴致缺缺，明确地向张老大表示，他对这套房子没有兴趣。
张老大对此也早有心理准备。他之所以让周进先看这套房子，不过是投石问路，测试一下周进的经济实力和审美品味。
第二处房子，就比较豪华奢侈了。
这是一个标准的三进四合院，正房黑瓦白墙，门上刷着白色的油漆，在正门上方挂着一块蓝布白匾，上书“文明侍御”四个烫金大字。
正房的左右两边各有一间抱厦，抱厦的两侧角梁上镌刻有花鸟吉祥图案，抱厦木门上方的格子窗上，各有一个花鸟小门，也是镂空雕花，很是精致。
院中央有一株三米来高的银杏树，树身有两人合抱粗，周围铺着一道石子路面，远处还种有垂杨柳、樟树、桂花树等。
“这房屋怕不是一般人居住的吧？”周进问道。
“那是当然。”张老大笑着说道，“这是义忠亲王老千岁手底下一个亲兵头目的房子，因义忠亲王老千岁犯了事，这个亲兵头目也被问斩，全家人流放边关，此处房屋便被充了公。周大少若是真心想要，只需要三百两银子，即可买入这间豪华大宅。”
周进在心中郁闷道，我是手头上有钱，但我又不是傻，花三百两银子，就为了买你这一间凶宅？
第三处房子比较宽敞，房间数量也较多，计有正房明间五间，东西耳房各二间，倒座房五间，后罩房七间，东、西厢房各三间。
内院中还有假山、水缸、石狮等。
正房门窗为固定结构，正房明间还安装有玻璃镜窗，东西耳房各安装木制窗扇。
这本来是一个查姓书生的房产，他祖籍泉亭府海宁县，曾在国子监就读。
查姓书生因为在上届顺天府乡试中落榜，深受打击之下，无意于继续参加科考，遂打算回到江南老家，继承家族书坊生意。
这个房子要价颇高，需要花费三百五十两银子才能入手，周进觉得性价比不高，家中人口也不多，没必要买这么大的房子，便没有同意。
“算了吧，我们先去找一个客栈，临时住几天，买房子的事情牵涉重大，不能不慎重考虑，倒也不必急于一时。”周进朗声说道。
“周大少先别急呀，还有一套好房子，保管您见了一定满意。”张老大见周进有意打退堂鼓，急得连忙说道。
他发现周进虽然年纪年轻，但却不好糊弄，为了促成这笔生意，只好将他手头上最好的那套房源拿了出来。
这套二进四合院位于偏僻的桃花巷中，距离宁荣二府大约有一里之遥，非常清幽安静。
宅院布局也非常齐整，计有正房三间，东西耳房各一间，东、西厢房各三间，厢房南侧还各有一间耳房，充作厨房和厕所，另有倒座房四间。
院中央有一棵石榴树，树下安置有石桌和石凳。在靠近厨房那里，还有一眼水井。
一问价格，只需要二百两银子。
房主是一个官宦人家，这个宅子是男主人私下里所购买的一个外宅，专门用于安置官场同僚送给他的那两个扬州瘦马。
因他即将南下任职，那两个扬州瘦马也转卖给了别人，这处房子便空落了下来，再也没有人居住了。
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