紫禁城 寿康宫
悠悠檀香之气在小佛堂弥漫，带来静谧安宁的气息。
太后跪坐在慈眉善目的佛像面前闭目诵读着《地藏王菩萨本愿经》，竹息在一旁安静的侍立。
半晌，太后缓缓睁开双眼。竹息上前小心的扶起她。
“皇帝和皇后已经启程回宫了吗？”她苍老低沉的声音缓缓问道。
“回太后，皇上传来消息，圣驾今日卯时启程，天黑之前便能进城。”竹息神色稳稳地谨慎道。
“嗯……”太后神色透出一丝淡淡的复杂之色。她叹了一口气，轻声道：
“皇后毕竟是皇后，岂能轻易废立。”
竹息附和道：“娘娘说的是，皇上只是幽禁了皇后娘娘，日后未必没有原谅的时候。”
太后嘴边挂上了一丝讽刺的笑意。
“原谅？若不是哀家为她这些年做的肮脏事收拾首尾，她这个皇后还能做到今日？”
“哀家多少个孙儿的命因她夭折，便是哀家心里也耿耿于怀。
皇帝那性子如今知道了，又怎么会原谅？”
“只怕是碎尸万段的心都有了。”
竹息蹙眉道：“可是如此重罪，皇上仍放过了皇后娘娘。”
在竹息看来，皇后谋害皇家子嗣，只得如今的下场，确实皇帝手下留情了很多。
太后摇了摇头，深深叹了一口气道：“终究是柔则的遗泽庇佑！”
“皇后行事恶毒，手段残忍，她害的皇帝子嗣凋零，哀家也早就看不过去了。
只是乌拉那拉家族还指着她，哀家不能不保着她。”
“乌拉那拉家的男儿不争气，只能依靠女儿鼎立门户。
可如今，下一批适龄的女孩儿都还没长成。”
她沉吟了一下，道：“族里的小八如今还不过五岁，这一代青黄不接。”
竹息安慰道：“青樱格格是个美人胚子，将来长成又是一个助力。”
太后摇摇头，“也罢，就让她在宫里为哀家的那些孙儿念经超度，减轻业障，
哀家这把老骨头还能再替她撑上两年，
只要她皇后的名头还在，以后无论谁继位，她都是母后皇太后。”太后沧桑的声音缓缓道。
竹息低头应是。
“至于玉贵妃……”太后沉吟道。
“爱新觉罗家一向出情种，顺治爷的董鄂妃，先帝的舒贵妃，如今的玉贵妃也已经有了苗头。”
“如今皇后不废而废。玉贵妃的作用不可小视。
这孩子性子我本是喜欢的，可她威胁到了皇后的地位，哀家就是再喜欢也不能继续喜欢了。”
“那……太后您老人家打算……”竹息听得冷汗涔涔，试探着问道。
“哀家现在还不会如何，毕竟她刚替皇帝生下了弘辰，
不过，后宫是要多一些像样的妃子才是，
既能平息物议，也能减轻些后妃们的怨愤之情。”太后摇摇头缓缓笑道。
竹息若有所思的点点头，意会道：“太后所言极是，
如今后宫高位多是空悬，嫔位上只有两位，或可年底给宫里添添喜气。”
她心悦诚服道：“娘娘们也必然感沐太后的恩德。”
太后看了看她，淡淡笑了笑。
黄昏时分，皇帝和众妃的仪驾队伍终于浩浩荡荡地进了紫禁城。
这一次，甄嬛她们一并跟随皇上的仪驾从紫禁城后门神武门进宫。
皇后一进宫便被带进了景仁宫中幽禁起来，景仁宫外，羽林卫五步一岗，十步一哨，监视着这昔日的高高在上的皇宫主人。
无数妃嫔和宫人见到这一幕，无不心头涌起对皇权深深的畏惧和对时移世易的叹息。
宫里要变天了。
各自回宫之后，胤禛便待在养心殿的御书房照常批阅奏折。嫔妃们则各自回了后宫。
自从创立了密折制度之后，奏折能直达天听的官员人数直线上升，
胤禛也成了历代以来每日工作量最重的皇帝，一年到头休息之日屈指可数。
可他却从不懈怠，反而兢兢业业，如履薄冰。
只见他面色严肃，目光沉着，时而陷入沉思，时而下笔如神，
偶尔看到心腹臣子的请安也会挂上淡淡的笑意。
在他不惜被传出“铁面皇帝”、“抄家皇帝”等的刻薄名头之后，总算将大清从他继位时接下的到处窟窿堵上了几成。
国库里也能略微宽裕了两分。
这一刻，他不再是储秀宫里温柔随和的夫君，不再是圆明园产房外目光慈祥的父亲。而是这个国家真正的主人。
天色逐渐阴沉了下来，外头风云色变。
养心殿外的小黄门抬头往天上去，只见滚滚乌云排山倒海地涌来，有如千万匹脱缰的野马，奋蹄扬鬃而来。
忽而狂风大作，远处的天空出现一道道闪电，犹如一把巨斧开天辟地。
“轰隆隆--”雷声由远及近，飘泼似的大雨“哗哗哗”从天而降。
殿外的羽林卫仍屹立在自己的岗位不曾躲避，任由大雨拍打在自己的脸颊，冲刷自己的铠甲。
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