大汉兴平元年，公元194年
话说刘备击退曹操以后，隔三岔五被陶谦邀请至州牧府赴宴，几乎是三日一小宴，五日一大宴，好不热闹。
自此刘备同徐州的众文武渐渐开始熟悉起来，自然其中一部分人暗地里开始准备归附。相对比糜竺早就认识，刘备对陈登最为欣赏，几乎每次两人都把手言欢，畅谈不止。
就差抵足而眠、促膝长谈了。
翌日关羽和太史慈分别率兵七千和三千前往彭城和昌虑驻军，护卫徐州侧翼安全。
而表任刘备为豫州刺史的奏疏已经由信使快马加鞭传往长安，不管天子认可不认可，在这个特殊的年代。
他刘备就是豫州刺史了，至于其他人认可不认可那就两说。毕竟此刻的豫州有好几个刺史，如孙贲、郭贡。前者是袁术所表任，后者是自号，反正都是豫州刺史。
此时再多一个刺史也不稀奇，只要地盘在手，那谁就是刺史、州牧。
前提是能干得过别的诸侯。
豫州是一个很特殊且复杂的地方，经历过黄巾之乱后混乱比其他州郡不遑多让，豫州虽然地处中原，却没有哪个诸侯真正全部控制过，昔日的孙坚如此，现在是孙贲、郭贡亦是如此。
如盘踞在汝南的李通，自行割据，还有黄巾刘辟、龚都等人。随着袁术匡亭大败于曹操，他对豫州的控制也每况愈下，仅有汝南及沛国等地而已。
陈国、梁国独立性很强，几乎不听袁术命令，而颍川的世家大族早就投靠了曹操，根本不理孙贲这个豫州刺史。
而鲁国就像一个三不管地带，也是谁来谁都可以收税、征兵。
沛国隶属豫州，东临徐州的彭城、下邳，南部是淮南袁术所在的九江郡，西边是袁氏的大本营汝南郡，北边则是兖州的山阳等地。
沛县，这里是大汉高祖皇帝刘邦的故乡，荣光极盛，刘备被表为豫州刺史，治所便设置在此。
豫州、沛国、沛县
“子惠，是不是怨我没答应陶使君的请求入主徐州啊”
清晨的泗水亭有着异样的美，金色的阳光，金色的云彩，葱郁的大地。来到沛县的刘备第二天一大早便叫着周文前来泗水亭。
这个昔日高祖皇帝的发迹之地，感受着先祖的荣光。
看着缓缓东去的泗水，半个太阳已经浮出了海面，刘备问道。
“主公仁义，文早有预料，只是云长等人却不理解”
以刘备的为人，断然是不可能答应陶谦的请求的，再者就算陶谦给了一个徐州，也是一个残破的徐州，需要刘备花费极大的精力治理。
经过曹操的大肆屠杀，东海西部、彭城、下邳西部等地人口锐减。基层官员几乎被屠戮殆尽，州牧府的政令很难到达地方。
但是再是如此也是一个徐州，关羽等人自然不理解，也难以接受。
“子惠，备虽为汉室宗亲，但家道中落，名声不显，世家大族并不依附。欲建功立业，匡扶汉室，唯有民心依附，徐州虽好，备却不能夺之啊”
感受着夏日的微风，刘备微闭双眼，心想这大汉天下何时才能再归平静，百姓何时才能安居乐业，作为高祖子孙，顿时感觉肩上的重担无比沉重。
“主公大义，文佩服！”
周文朝刘备恭敬的行了一礼，便道。
历史的车轮滚滚向前，徐州在手或者不在手都在那里，跑不掉，何况关羽已经屯驻彭城，太史慈驻军昌率，这些都是陶谦的安全倚仗。
更是刘备以后掌管徐州的触手。
周文知道陶谦时日无多，徐州之主迟早还是刘备的。经过郯县城北大战，襄贲之战两场激烈的战斗，刘备兵马的战斗力在徐州文武中已经根深蒂固。
届时再来掌管徐州水到渠成。
“走吧，我们到前面看看”
刘备拍了拍身上的灰尘，慢慢朝着前方走去。
两人沿着泗水一路前进，不知不觉前方升起了缕缕炊烟，前方零零散散的布置着几处土坯茅草房，一个不大不小的院落映入眼，刘备牵着马匹缓缓朝着院落走去。
“阿翁，吃早饭啦”
正当刘备等人靠近院落之时，只见一个约莫二八的女子，生得肌肤似雪、白玉无瑕、明眸皓齿、仪静柔姿。
端着饭菜从厨房而出，向着院落中大喊。
“好了，来了”
又见一个年约五旬的老者，穿着草鞋，身穿灰色麻衣，收拾好准备的农具，佝偻着身躯便往客厅而去。
很显然这是一个普通农夫之家，在豫州，在沛县或许有很多这样的家庭，日出而作，日落而息，过着平平淡淡的日子。
“路过客商，初到贵地，老人家，可否讨碗水喝？”
刘备来到院落中央，朝着那老者拱手施礼道。
“哦，可可可”
那老者看着刘备及旁边的周文衣着虽然素朴，但却整洁干净，布料材质更不是普通的麻布，身后更有数十亲卫护送，一看就不是普通的商人。
当即内心一怔，便答道。
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