宇文远坐镇潭州，冯哥在被兵部调走了宇文空之后，就只能是亲自坐镇江州，不敢随意动半步了。因为大江的对面，凉军的兵力似乎也在恢复之中。虽说岳州城外的洞庭湖口驻扎着一万水军，也不怕凉军会渡江袭扰，但是紧张的局势还是让这些将领们一刻也不敢放松。
正当赵崇思考着对策的时候。一封更加翔实的军报就在梧州城外的无名驿里送到了自己的手上。依旧是一前一后两封奏报，相同的消息。兵部的消息总是要比鹰巢来的慢上一拍，但是想到鹰巢有飞鸽传书，而兵部就只能动用驿马传递，这也似乎是可以接受的速度了。
最让赵崇有些开心的当然是还是奏报的结尾处的那一句看似随意的笔墨：“朱雀为五千骑，尚有正将李文朗，以及麾下三百骑生还。”
“也算是不幸中的一点安慰了。这小子果然是属猫的，真有九条命的。”
赵崇再一次的只身离开琼州，一路向北的时候，琼州的暑气正是厉害的时节。那些闲话最多的言官们要是知道了皇帝再次只身北上，恐怕劝诫的口水都能淹没琼州的宫门。
所以这一次赵崇依旧是悄悄的出门，一身公子哥的打扮，再配合上俊朗的面容，和随身的俊俏伶俐的女官，越发像是一位偷偷溜出家门的二世祖了。此时跟在赵崇身边的女官竹子听皇上自言自语的嘟囔着，猫啊命啊的，听的也不真切。
竹子本名姓水，双名寒竹，赵崇特意带出宫来，为了方便行走江湖，就取了个竹子的绰号，赵崇本意是有些挖苦竹子纤细的身量。所以竹子并不满意，但是主子要这么喊，自己也是没有办法只能听之任之了。不过转念一想，梅兰竹菊乃是花中四君子，寓意似乎也是不错的。
原本这一趟的差事，是不用自己出门的，可是在宫里几乎是贴身伺候了数年皇帝的姐姐突然被调换了差士，去了宫里最清闲的地方。而自己平日就在皇帝身边稍远的地方伺候，也就理所当然的被临时的送到了皇帝的身边。
但是竹子是知道姐姐并不是犯了错误，被发配惩罚了，因为自己两姐妹士一母同胞，若是姐姐犯了错处，妹妹岂能接任？只怕是皇帝另有要事吩咐了吧，当然这些都是自己猜测，可不敢在人前流露的。
好在皇帝年纪和自己姐妹相仿，人也俊朗帅气，跟在身边也算是能养眼不少。在鹰巢里多年的少女，依旧没有去掉这些小儿女的姿态。
“孟杰现在身在何处啊？”赵崇骑在马背上，正准备继续赶路。这一路慢悠悠的，唯一的跟班竹子也独自牵了一头温顺的花骡子，跟在自己的身后，亦步亦趋的也不知“公子”要去何处。
自离开琼州，踏上雷州之后，就这么一路向北，已经走了十数日了。一路穿州过府的走了也有好几百里了，也不进城，只是顺着新修的官道，晚间遇上驿馆就歇息。
这一日刚刚过了梧州，照例的要了一座清静的小院后歇息后，一连接到了两封书信后，主子就开始神神叨叨的不停了。就连清晨的晨练也都提前一柱香的时间就结束了。
“公子，听说孟大人已经离开临安半年多了，现在估摸着正在江州或者岳州一带吧。”竹子脆生生的回到。出门的时候就说好的，为了方便，在宫外可以不必行礼，开口也只能叫公子。这让头回出宫的小女孩新鲜感十足，叫起公子的时候，声音又脆又甜。
“哦，那就好，我们就去一趟岳州城吧，听说那里靠着大江，风景可比那苏湖临安的小家温吞气风致多了。”赵崇懒洋洋的翻身上了马背，晃了晃脑袋，慢悠悠的调笑道。
“公子，若是有事，可以快马加鞭的，就是这骡子实在太过温顺，几鞭子也抽不出火气来，恐怕是跟不上公子的骏马的。”
竹子对于赵崇的一颦一笑自然是熟悉无比。看到如此作态，那里不知赵崇的心意事想加紧赶路。竹子才不愿意因为照顾自己而影响道公子的正事。于是就趁机吐槽起了这匹温顺的过了头的骡子缓慢的脚力来。
赵崇一拍前额，看了看这位一大早就鼓着张嘴的小丫头，顿时就暗骂了自己一句猪头。在宫中的时候，自打算带上这位的时候，就知晓是骑得马的，不然也不会被鹰巢看中。
但是一上路，瞧着这单薄的身子，还有细皮嫩肉的脸蛋，顿时就升起了怜香惜玉的大男子气概来哦。最多的一天行程也没有超过七十里路，还专门的挑选了一匹温顺无比的骡子来给她代步。
“也好，拿本公子的令牌，自己去驿丞那里挑选一匹好马。我们今日就一路急行，看看你这丫头是不是真的能骑快马！”赵崇随手递过来一块腰牌。竹子自然是欢天喜地的出了院子去挑选驿马去了。
赵崇的腰牌当然不是自己所有，而是临时跟宫中的一名亲卫都指挥“借”来的。在这样的官道和驿站里特别的好用。一路所过之处，借由驿丞小心伺候，不紧住处可以任选，就连马匹也有专人伺候。
......
十余日后，潭州城外二十里。
官道边上，一面酒旗挑在一颗大槐树高高的树杈间。槐树下是依着官道开着的一家酒肆。小小的酒肆被枝繁叶茂的槐树树冠笼在树荫下，享受着一片好大的荫凉。
特别是夏日里，就更受过路行人得欢迎了。
小二远远看到来了两匹马，在酒肆老远处开始减速，就知道是有顾客要上门了。殷勤的候在道旁，等着客人停马。不过片刻两位俊俏的年轻人稳稳在身前停马下马。
前面的那位公子哥随意的将缰绳抛给了小二后，就自顾自的往店内的大堂走去。后面的更加清秀的公子哥倒是温婉的一笑道了一声“有劳”后也将缰绳也递了过去，便紧紧跟在了男子的身后。
这小二见惯了来来往往的各色人等，一眼就瞧出了后面的这位公子乃是个雏，不过着和自己没有多大关系，只是多看了一眼前面的公子哥儿，眼中一副羡慕嫉妒恨的的一笑了之。
两人正是一直赶路的赵崇和竹子。
进的大堂内，赵崇打眼一瞧，内里有三四桌酒客，特别显眼的是一桌五六位腰跨狭长马刀的军士。
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