时间一晃而过，十一月份没有下雪，十二月份除了偶尔阴天，也没下雪。一月份，二月份也是如此。
三月份正式耕种的季节，一滴雨没下，四月、五月依然没下雨，不仅如此，村外的小河水位开始下降，连村里两口井的水位也开始下降，甚至影响村民的用水。
正所谓事出反常必有妖，跟往年截然不同的天气，还有种种异常，令整个榆县人心惶惶。张家村上下也召开了几次族会，张氏的族长也是张家村的村长提议村里人尽量囤粮，以防不测。
张家村祠堂。
“族长，县城里的粮价又涨了。”
“是啊，而且朝廷税收一年比一年重，我们这一年到头能填饱肚子都不容易，谁家还有这个余钱去买粮。”
“那些个奸商，一有个风吹草动，粮食就开始涨价，根本就不顾我们这些老百姓的死活。”
“我昨天去米铺看了眼，陈米一石（100斤）要一两银子，粟一石要五百文……”
“你那是昨天的价格，今天又涨了一百文。”
祠堂里众人喋喋不休。
张元霖听着心里感到庆幸，十一月没下大雪，三弟心里不安愣是买了一堆粮食回来，够他们一大家子吃一年了，当时还觉得三弟败家，现在看看幸好听了三弟的话。
这几天粮食一天一个价，要是现在买，不知道要花多少冤枉钱。
他看着在祠堂里抱怨的众人，知道他们也就嘴上说说，该买的时候还不是得去买，再贵也得买，总不能一家子一起饿死吧。
“好了好了，都安静。”
族长发话，众人都纷纷闭嘴。
“你们在这吵吵有什么用？要我说，赶紧去县城买粮去，现在一天一个价，早买还划算。”
一个汉子急了，反驳道：“族长，现在谁家还有这个余钱去买粮铺的贵价粮，而且再过一个月地里的粮食就要下来了，挺挺就过去了，何必去县城花这个冤枉钱。”
“就是啊。”
有几个人应和着。
“行了。”族长抬起手里的拐杖敲击了几下地面，摸着他花白的胡子道：“我的话不好使了，是吗？让你们去买就去，我还能坑你们不成？”
好几个村民面上迟疑，欲言又止，想说话又慑于族长的威严不敢开口。
有些村民表面一副赞同的样子，眼里的神色却暴露了他们，明显他们也对族长的话不认同。
族长扫视众人，一圈看下来，心里也有了数，恨铁不成钢道：“你们这群眼皮子浅的，钱再重要能有命重要，也不看看现在是什么时候。真是气死老夫了。”
“半年没下过雨了，去年冬天连颗雪花都没有，哎。”一口气叹出，族长仿佛苍老了好几岁，“怕是要闹旱灾了。”
此言一出，祠堂里众人哗然。
“族长，这，还不至于吧，怎么就要闹旱灾了。”
“是啊。”
“族长。”
其他村民无助的看着族长，几个上了年纪的，反而镇定下来，若有所思的点点头。
张元霖开口道：“村里的两口井，水位降了，取水要比以前多转一圈。”
张元霖是村里族老之一，还识字，勉强算个文化人，在村里的威望仅在族长之下。
他一开口，村里其他上了年纪的老人也开始说话，点出了种种异常。
最后族长总结，“大家不要心怀侥幸，这段时间多存点粮食，有备无患。要是情况不好，咱们村可能要去逃荒。”
逃荒都出来了，大多数人惶恐不安。
族会解散后，张元霖等几个族老留了下来，跟族长商量了一番之后的事宜。
回到家后，张元霖发起家庭会议，大致说了族会的内容，还有族长关于逃荒一事的未雨绸缪。
“怎么就要逃荒了？”
“二嫂，这要是一直不下雨，咱们喝水都成问题，族长说的有道理。”
元熙也不是没想过趁着旱灾没来，带着一家人提前走，但是想想又不现实，这才作罢。
不过这段时间他也一直在张元霖身边旁敲侧击，然后趁机把空间里的一部分粮食拿出来过明路，为此他还特地学会了驾车，一个人往县城溜达一趟，什么也没买，反正到齐虎家车上都是满的，谁也说不出什么。
齐虎家已经成了元熙的小仓库，目前那里有两辆牛车，三辆驴车；其中一辆牛车和一辆驴车拉的是板车，容量更大。地窖里一堆的粮食，还有经常拿回家的各色棉布，统统做成衣服，为了能多两身换洗的衣服，他也不容易。
“三弟，前段时间还真是多亏了你，咱家的粮食现在是够吃了。”张元霖沉思了一会儿，“我再拿点钱，咱们去医馆配点药，消暑的、风寒的、……，这些常见的病症都配几包药回来。”
说着他站起身就要去屋里拿那个陶罐，掏钱出来买药。
元熙阻止了他，“二哥，那些药我都准备好了。就在我屋里那个大木箱里放着。”
张元霖又坐了下来，“哦，准备好了就行。”
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