在坤宁宫里头，有一根长长的圆杵。
这根圆杵，可是有一定的年头了。还是至正年间时，马皇后嫁给朱元璋，随身带着的娘家物件，就有这么一根圆杵。
几十年了，圆杵上已经是起了一层厚厚的包浆。握在手上，滑溜溜。
今早，陕西送来了新枣。
因年前就说过，因此刚送到时，内库府，就赶紧的给马皇后送来。
“娘娘的手艺，可是一天比一天好。”
玉儿夸赞一句，面前的马皇后，用圆杵捣烂枣子成泥。原先打仗时，没了吃的，朱元璋吃的最多的是烧饼，再就是马皇后亲手做的这几块枣糕。
“你啊，少奉承我，我可给不了你什么。”马皇后笑道，“去去去，不要你搭手，你过去伺候太子妃去。”
闲暇时，马皇后总爱到常氏这儿，跟常氏一块儿说说话。
既能打发时间，又能教些东西给常氏。对于这个儿媳妇，马皇后是越看越喜欢。心肠好不说，最重要的是不争不抢。
常氏刚捧着大簸箕进来，听着马皇后的话，眉峰轻挑，“母后，媳妇哪有这么娇气，这个时候，就得总有人伺候了。再说了，媳妇这才刚刚有了身子，肚子还没见着大呢。”
马皇后赶紧把圆杵摔下，快步走过来，“你快放下，这事儿哪能让你做。”
说话间，朱元璋推门进来，动一动鼻子，迈大步向前，“咱在永安宫，就闻着这味了。过来一瞧，果然不错。”
“媳妇给父皇请安。”
朱元璋轻轻的点头，眯着眼睛，“起来吧，你有了身子，往后可不必行礼。收拾收拾，待会你兄长要过来。他让人从山东，带了些你爱吃的。”
常氏慢慢的起身，心有诧异，也不敢多问。
倒是马皇后先开口问了，“常升到这儿来做什么。我听玉儿说，你让常升去了大都督府。他很少带兵，让他去大都督府，合适吗。”
朱元璋摇一摇头，“不合适。”
“那你为啥还让他去，都说慈不掌兵。那孩子，心眼不多，还忒实诚。蓝玉、冯胜、傅友德他们，哪个都比常升要合适的多吧。”
说到这儿时，马皇后心中不禁升起一丝担忧。
从不带兵的常升，能不能带好大都督府。若是出了什么篓子，又该如何。这时，马皇后不禁看向常氏的肚子，不禁明白了几分。
“你啊，让人家统兵，就让人家带着。不要总想着，去刁难人家。”
朱元璋语气平淡，却带着与生俱来的不容置疑。言语之间，都是命令或是让人无法抗拒的味道。
在马皇后看常氏时，朱元璋也跟着瞥了过去，淡淡开口，“他做的好，谁还能刁难他。而且，咱就给了，他也不敢接着。他待会儿过来，就是过来抗旨的。”
马皇后吃了一惊，“他怎么敢抗旨！”
“你孙子教他的。”
说到朱允熥，朱元璋嘴角微微抬起，“咱们这个孙子，把人心，玩的那叫一个透彻。”
两人说话，常氏一字不落的听在耳朵里。她的双手，不自觉的搅在一起。虽已嫁人，但她却不敢将娘家事置之身外。她这个太子妃，与娘家始终荣辱与共。
她与常家，在朱元璋眼里，始终是分不开的。
女人地位低下，恐怕在朱元璋眼里，只有马皇后，才算的上一个正常的女人。
可即便是马皇后，有时在朱元璋眼中，也有着太多的禁忌。马皇后尚且是这样，更何况常氏这样的外姓人。
朱元璋十分自然的坐下，帮着马皇后拣出能用的枣子。
手上刚刚放上一颗，朱元璋就抬起头，紧盯着外头。过了许久，才自嘲的摇摇头，“妹子，你说，常升若真的抗旨了，大都督府咱该选谁。”
马皇后忙活着手上的事，摇一摇头，“我不知道，国家政事，少问俺们女流。你定下的规矩，你不能先破了。”
大都督府最好的人选，就是李文忠。
只是现在，李文忠人没了。其后的蓝玉、傅友德这几个，都多多少少的，让朱元璋有些不愿意。
大狗站在门口，“皇爷，娘娘，开国公到了。”
瞬间，常氏的心，提到了嗓子眼儿。她丹眉紧蹙，手心也渗出细汗。耳边是朱元璋的声音，“让他进来吧。”
常升抬头挺胸，大跨步进了坤宁宫，“臣参见皇爷，参见娘娘。”
再转向常氏，“参见太子妃。”
“你来干啥？”朱元璋明知故问，脸上看不出丝毫的表情，语气带着质问。
常升深吸一口气，“臣死罪，请辞大都督府。”
“你要抗旨？”
“臣不敢，皇爷厚恩，臣谨记于心。自开国伊始，皇爷对常家，恩沐福临。常家上上下下，感念皇爷恩德，岂敢抗旨。只是，臣为大明开国公，手握重权。若是再进大都督府，恐惹非议。”
几个人，神态各异。
马皇后仿佛与自己无关，巴着簸箕，挑拣枣子。
常氏，垂下眼皮。心中虽然焦急，却也只能祈祷，常升不要说错了话。
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