他问，“啊？发生了什么？”
守卫愤怒地拔刀，问道：“那要问你干了什么？”
桑天子说：“可我没干啥？”
“你没干啥，怎么会这样子？”
“我也奇怪，我就在里面待了一会儿，按要求做的，怎么就成了这个样子？我初来乍到，对这个一点不懂，正想问你们呢。”
正说着，一位老者跑过来。
他喝道：“别吵了，还嫌闹得不够大。先知，是谁让你来的？”
桑天子说：“这个能说吗？”
老者说：“不好说。但是不是巫王？”
桑天子点了点头，没说是。
老者说：“明白了，你现在从那边的小路下山，就当什么都没发生过。一会我们对外说地兽袭击。但你给我听清了：要是被我查到，你真做了什么不该做的，这天上地下，天涯海角，我都会抓到你，把你关进十八层地狱。”
桑天子心虚地说：“放心，我真的什么都没做。”
他确实没故意做，做也不是故意的。
正乱着，没时间多说，他一溜小跑地从小路溜了，心中震动不已。昨晚没觉得过了多久，怎么天都亮了？而且还弄出那么大动静。
还想闷声发大财来着。
这下子，都知道他捞到好处了。
但大家肯定不知道水火葫芦。
不能让他们知道，不然没做什么，他们也会怀疑做了什么。毕竟那是密室，有能力和没能力，大家想的不一样。
何况他不那么虔诚，很少祈祷。
对巫族，这已经算是动机。
好在他已经有了伪装之法：
他可以借天眼为幌子，把法宝当成法术来用。
等有了实力再拿出去显摆。
他那水火葫芦且藏着呢！
这时他不禁庆幸，他从未在人前用过水火葫芦。不然今天的事恐怕很难过去。
下了山，回了造纸厂，工人们正热火朝天地干活。
他回头看了一眼，树还那么大，那么巍峨，那么沉静——近处的小小不堪，从远处来看，消失不见，只剩下永恒的博大。
来往的人叫他先知并问好。
他背着手，点头回应了一下。
然后他惦着脚回了房间。
两条充塞了半个房间的海兽被绳子捆着，因为皮囊里有很多液体，它们软塌塌的，像两块面团躺在地上。地板上木板和石头，被腐蚀出一个大洞，他皱了皱鼻子，闻到了酸的气息。海兽的液体是强酸。
他想，“强酸应该用碱中和。”
酸碱中和会放热，强酸用强碱中和，必定会放出很多热量，乃至会发生爆炸。
“用熟石灰和纯碱混合，可以得到火碱。纯碱可以用侯氏制碱法制取，原料是氨气，水，二氧化碳和盐，这里面的氨气可以用铵盐制取，或工业合成——这一连串下来，几乎是一个巨大的工业体系了……”
“还是寻找自然中的碱更靠谱。”
草木灰是碱性的，可以试试。
他吩咐大家弄一点草木灰来。他没有干等，又弄了点冰块来，试验这种酸的吸水性——他把冰撒在海兽上，没有迅速融化；他又弄了点海兽酸，滴在冰块上，过了一会儿也没有溶解。于是他让人挖了个大坑，从河中取了完整的冰块放进去。他在冰块里挖开冰槽，解剖了一只海兽，把里面的汁水放入冰槽中。
一般情况下，酸都用塑料保存。但现在没有塑料，先用冰块对付一下。
忙碌之间，草木灰取来了。
他以冰为工具，弄了些酸和草木灰融合，里面咕嘟咕嘟地冒泡——果然，他的方向没有错。若在海兽体内反应，不一会就能撑爆它。
酸碱中和，是正常的反应。
工人们不曾见过，乍一见，皆以为神奇。有人甚至以为是神迹，跪下虔诚祈祷，说什么，“娘娘让余烬生火，煮开怪兽。”
啥玩意啊都是，瞎扯淡——
但他没有阻止——面对虔诚的信徒，外人不能阻止他信仰上的任何事，否则那人会为了扞卫信仰做一切努力。就当没听到就好。反正这些人从未强迫他信仰谁。他也不用强迫他们变得聪明。大家相安无事，最好。
实验展开不久，果果带了一群人来了，巫王也在其中。
果果说：“哥，羿刀又去找你了。”
桑天子说：“我又不在家。”
果果说：“可是他又被困住了。他被你摆的幻阵绕晕了，又绕到陷阱去。他没带兵器，在网里睡了一觉，怪惨的。”
桑天子啧啧道，“他太倒霉了。”
巫王哼哼道：“不是倒霉，是愚蠢。三次被吊在一个位置，简直……唉！”他不知道怎么评价才好，只说，“就他那脑子，还跟人玩心眼，在你手上长长教训也好，不然落到野兽嘴里，没人还会跟他讲道理。”
桑天子听他这么说，尴尬少了些。
烛翼已经注意到草木灰，她指给女木看。女木发问：“这是干嘛呢？”
桑天子解释说：“我的一点发现。草木灰遇到这个海兽，会产生气泡反应，我想，这东西对海兽来说算毒药。”
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