是年寒冬，江南仍如春日，京畿却在某一日突然风雪大作，接连数日不止，有文士作句：
“回首下望人寰处，不见北京见白芒。”
以衬托此景。
当日，内阁大学士及军机大臣们即收到传谕：
“近日风雪大作，朕想辽地亦然，心生兢惕，着卿等星夜差人往九边总兵、镇抚，辽东经略、巡抚等官，诫告严加防备，务保京畿万全。”
所谓风雪示警，不过是天启皇帝的托词，为了表达身在南京，却对辽东战情十分关注而已。
几日前，朝中得镇江总兵毛文龙塘报，贼酋努尔哈赤听闻天启皇帝率勇卫营精锐南巡而下，欣喜异常，即率八旗军队倾巢而出，围攻沈阳。
辽东经略熊廷弼随即下令辽沈戒严，于辽阳经略府升帐，召诸将大议，巡抚洪承畴亦有到场。
熊廷弼手按佩剑，威严立于台上，环视诸将道：
“沈阳系辽左重镇，东西要冲，此镇若陷，则奉集、辽阳危如累卵。而今，沈阳未能完全复建，但此战必要留守，不可再弃。”
他话锋一转，望向督标营众人，用不容置喙地语气道：
“传令满桂，务要再犯贺世贤之错，一心屯守，若贼酋力攻，叫他…死守待援，援军未至，不得出城一步。”
语落，一名标兵即飞奔出经略府，翻身上马，驰往沈阳。
熊廷弼转身来到地图前，用手指绕着沈阳画了一个圈，又冲薛来胤、曹文昭等人望去，凝眸说道：
“两年有余，时机已到，此回必要与努尔哈赤拼他个鱼死网破。”
“传令毛文龙，叫他不必小队袭扰，可亲领东江军登岸，先取金州，再下复州。这次，我要金州、复州、义州接连一片！”
“与他说，若贼酋回援，东江军进退皆可自取。”
语落，两名标兵转身快步往同一方向而去。
没过多久，一名标兵急匆匆赶来，大呼道：
“禀经略，除辽沈外，各处皆无塘报。广宁镇抚、宁远卫指挥使，及各堡操守，皆不予使京。”
“他们想干什么——！”熊廷弼勃然大怒，佩剑一抖，喝道：“陛下南巡，他们就要翻天了不成？”
曹文昭并不意外，他冷笑道：
“自上月底毛文龙那份塘报后，广宁、宁远至锦州一线，就好像商量好的一样，塘报无一至京。”
“建虏大举来犯，他们更是只字不提。”
“此时的陛下，怕连沈阳是否失陷，辽阳境况如何，全然一无所知吧！”
薛来胤也道：
“广宁、锦州一线，是孙承宗及袁崇焕等人留驻，袁崇焕自沈阳一战后，便就被孙承宗公文调回宁远。”
“此二人一直都看不起经略，这次应该是他们捣的鬼。”
熊廷弼依旧将满腔怒火写在脸上，他哈哈大笑，走下台阶，说道：
“袁崇焕有些本事，可他竖子一个，不足为虑。”
“本督本以为那孙承宗以帝师之名，出关督兵，该是能有些大局观念，这次看来，这位帝师，与王化贞无异！”
“莫要去理，多往京师发塘报，辽沈形势大好，不能半途而废！”
发生如此诡异的事，众将不假思索，全都是将整个事情的缘由，归咎到了与熊廷弼素有嫌隙的孙承宗、袁崇焕身上。
就连熊廷弼本人，都在愤怒之中，表露了对两人的不屑之情。
这些话在不久之后，自然不胫而走。
......
事实上，京师自接到毛文龙塘报后，便立即飞报天启皇帝。
朱由校当时刚刚离开凤阳，闻报震怒不已，敕令三日，让留京群臣廷议守御战策之法，迅速报回。
可自毛文龙塘报之后，一连两日，辽东塘报竟无一至京，双方开战与否，沈阳是不是已经失陷。
对于这些，在京群臣一无所知。
廷议无法进行，所以朱由校才急发谕旨一份，告诫九边及辽东要地文武官员，不要在这个时候搞事。
与此同时，身在山东的锦衣卫指挥使许显纯也接到密旨，要他放下手头事务，立即前往辽东，探查战情。
几日之间，朝野上下，人心惶惶，各处锦衣卫、东厂缇骑皆是闻风而动，飞马前往辽东。
崔呈秀身加披风，立于紫禁城内的兵部阁楼上眺望全城，没有看到什么诗句中的意境，却吃得满嘴风雪。
裹紧今日夫人特意为自己加上的长袍，崔呈秀冷哼一声：
“陛下传诏兵部，要我们议一议孙传庭及其部秦军诸多将校的封赏之事，都说说吧。”
“孙传庭是谁？”
“眼下建虏来犯，辽沈战情如何尚不知晓，京中乱做一团，哪有闲工夫理会什么秦军？”
很快，兵部的官员们有人发问，引得满堂讥讽。
说实话，崔呈秀也不怎么了解这个人，他只记得天启皇帝赐号的那个“秦军”，是孙传庭在榆林练出来的队伍。
好像剿匪的时候，是立过一些军功。
可天大地大，朝廷各地的官兵更是多如牛毛，为什么偏偏这个名不见经传的孙传庭，得到了陛下的厚爱？
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