看到这儿，看官或许奇怪，这孩子家里怎么没人管呢，十岁而已，烧火做饭就都自己动手了？哎，您还真就猜对了，这事儿吧，说来话长。这小姑娘本姓陈，名玉棠，父亲是下边儿仙临阵镇上有名的地主老爷，从经营杂货铺子开始发的家，后来又开了成衣铺子和粮油铺子。二十几岁的年纪也算是富甲一方了，为人也仁善大度，逢年过节时常舍米舍面，怜老惜贫，故而素有美名。可惜，小姑娘的母亲却于两年前早逝了，盖因当年生产时难产伤了身，加之多年来也没有再育麟儿，眼见丈夫家业渐大，心里未免着急。虽已有个聪明机灵的女儿，可是将来总要有继承家业的子嗣，况且女儿来日出了门子也总要有个兄弟撑腰才是，不然万一在婆家受了委屈，找谁说去。结果这陈夫人纠结自己久无身孕，白天琢磨晚上琢磨，以致夜不能寐，食不安寝，一来二去便又添了病症，最后忧思太过，硬生生把自己撂倒了。陈老爷为了夫人的病也是延医问药，遍访名医，走哪都得打听打听跟前儿有没有擅长千金科的老大夫，可惜心病还须心药医，陈夫人自己看不开放不下，这病又哪里那么容易去呢。
屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。偏此时，陈老爷跟着几位同仁出去喝酒应酬却出了事。生意人，不管你爱喝不爱喝，好喝不好喝，都免不了时常在酒桌上谈生意，这一年年关将近，陈老爷又被几个生意上的朋友拽出去喝酒，推辞不过便去了。陈老爷惦记着好不容易年底关了店轻松几天，正好陪陪妻女，便想插科打诨，糊弄过去就算了，不想这几个人却来了兴致，还喊了几个女子作陪。陈老爷洁身自好素来不喜这一套，这次也不例外，只是说笑间看着几人美人做伴把酒言欢，自己身旁并无一人。哪想怕什么来什么，竟被一个因父亲贪污被贬最后被牵连至此的清倌儿盯上了。本来这清倌儿眼高于顶，纵然沦落至此，素来也只管侍弄琵琶，其他的无论别人如何她也并不沾染，故而乍见陈老爷这般洁身自好的财主便不免敬佩几分，结果这陈老爷和众人来了这春晖楼几次，俱是规规矩矩，且谈吐有物，这女子便更上了心。趁着这一次来，这女子破天荒头一遭主动倒了杯酒与陈老爷喝，言说仰慕陈老爷人品贵重云云。陈老爷哪里肯，连身都不让她近，却不料这女子这几句话却是把旁边人都给得罪了，这不明摆着是嫌弃他们这几位污糟下流，独陈老爷出淤泥而不染么。偏这陈老爷长的也确实是风流倜傥，气质出众，远胜几人。于是这几人便暗暗使坏，你一句我一句，都劝陈老爷满饮此杯，免伤了美人颜面云云。到了这一步，也无法，陈老爷想着喝就喝吧，也没甚大不了，遂接过酒杯一口闷了。结果这下坏了，一杯酒下肚，不肖盏茶的功夫便觉浑身燥热非常，气血上涌，出来混了这么多年，自知要坏，也顾不上计较太多，便想趁着还算清醒让几人赶紧打发人送他先回家。哪想这几人你一言我一语俱是调侃之词，最后干脆把他架进了美人闺房。拖了这么久，已是理智全无，到底是个血气方刚的男人，又有美人在前，还哪里忍得了，最后稀里糊涂把事儿办了。不过直到这会儿，他还是有点懵，到底是这女子自己的主意还是那几人撺掇一气，整治他呢！
待到第二天一觉醒来，早已是天光大亮，陈老爷捂着宿醉的脑袋看着身旁这个毫无惧色的女子，一肚子的火又不知该如何发了。这女子倒也磊落，明明白白告诉他，就相中他出淤泥而不染的品行了，陈老爷被惊得目瞪口呆。看了看污糟糟的床榻，再想想家里本就卧病在床的发妻，只觉得头更疼了，最后恨恨的骂了句，“我还不如和他们沆瀣一气呢！”没奈何，事情到了这一步让他抬腿就走，他也办不到，人家是个清倌，不管名声如何到底还是个清白姑娘，纵然她有错在先也总不能扔这儿不管。最后想了想把人赎出来就在附近找了个宅子安置了，想着过两个月一开春就给一笔钱，遣人把她送回南边老家去完事，于是这事儿回家也就没提。
可惜万事人算不如天算，没到俩月呢，宅子里来人报，那姑娘有身子了，这下陈老爷彻底木了，狠狠甩了自己一巴掌，暗恨自己怎么那会儿就没想到给她一碗药呢，如今他也不过一个地主乡绅罢了，倒先弄出个庶子来。事已至此，再让他灌药，他也下不去手，毕竟是他的骨肉，孩子无辜，思来想去想再瞒着夫人是不能够了。最后回家一五一十与夫人说了，陈夫人本就病恹恹，这下更是惊得不轻，三五日没和陈老爷说一句话，最后还是娘家积年的老仆来了劝了几句，方才想开了。想着到底是女儿的兄弟，自己无所出，女儿若有个异母兄弟，俩个孩子好好相处，那也不赖，总归有他们的父亲在，应该不至于太生疏。如此突然就看开了，暗恨自己以前为什么没有想到这一层，非要和自己的肚子较劲。如今已是日薄西山了，自知时日无多，便索性抛开其他开始认真的为女儿打算起来。思前想后，深觉自己去后女儿在这个家里生活恐怕难免委屈，甚至那妇人如此有主意来日若是怕她女儿分家产，争嫁妆，会不会下手暗害，最后决定让女儿脱离陈家。反正依着自己夫君的性情，来日女儿出嫁，不论是因着父女之情也好，还是看在父亲当年他对他的知遇之恩上，总不会少了女儿那一份就是了。
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