见到小儿子端起酒只饮了半杯，老贺横眉竖目道：“你咋回事，喝酒喝一半，夹菜你最快，你这样的娘们货色，还妄想接老子驿丞，谁家当官的只吃肉不喝酒，那升官发财都是喝酒喝出来的，偷奸耍滑玩小聪明，谁愿意拉扯你上位！”
小儿子不过十五岁，未褪去嘴边绒毛，听到老爹训斥，腻歪说道：“酒太辣了，俺喝不进去。”
老贺把筷子一拍，骂骂咧咧道：“混账玩意儿！纯属烂泥扶不上墙！老子还说家里数你脑子好使，认的字最多，等秋闱后托关系花银子，把你弄到凌霄书院，酒都喝不下，读你娘的书！光读死书，能当官吗？！趁早死了这份心，不如在我的驿站里喂马，起码成了亲之后，饿不死老婆孩子！”
“俺喝完还不行。”小儿子满脸不高兴举起酒杯，捏着鼻子一饮而尽，辛辣入口，直吐舌头。
老贺冷哼一声，“窝囊废！”
咣当一声，房门忽然被一脚踹开。
老贺正憋了一肚子火，被响动吓得一激灵，还没看清来人是谁，张口就骂，“谁家没规矩的东西，敢踹老子的门，你他娘的没长手还是没长嘴，不会用干脆剁了！”
两名轻甲武官眼神阴冷，摁着刀柄立在房门左右。
随后走进一名披有山文甲的武将，窄脸宽肩，目光灼灼，拎着马鞭一言不发。
父子无人被他双眸盯住，像是毒蛇缠住喉咙，从尾骨到后脑勺凉到麻木。
老贺在山野驿干了两年，学会了察言观色，知道山文甲乃是四品以上武将标识，那两名轻甲武官至少是都统，自己这驿丞，约莫连人家的马都不如。
北庭可不是京城，红紫贵人多如牛毛，文官压的武将喘不过气，在本地，武将职低权重，赵之佛在没授勋之前，仅仅是三品武将。
来人是四品。
整个北庭，不超过一手之数。
必是五虎之一。
老贺吓得魂儿险些飞了，酒意顺着汗水狂流，慌忙跪在地上，一边磕头一边喊道：“拜见将军！不知将军大驾光临，恕小的满嘴喷粪。”
三个儿子接连跪在父亲身后。
房琦没吭声，步伐缓慢走到酒桌旁边，拎起半坛高粱酒，闻了闻，说道：“你是驿丞？”
老贺颤颤巍巍说道：“小的正是山野驿驿丞。”
北策军军规森严，值守时饮酒，会被砍了脑袋，老贺当然听说过赵之佛的治军之道，自己在驿站饮酒，还带着儿子，要是放在北策军中，必死无疑。
全家老小的性命，在对方的一念之间。
四品武将轻声道：“我姓房，房子的房，奉大都护之命，前来迎接贵人，麻烦驿丞大人去把客房清空，再仔仔细细打扫一遍，半个时辰之后，贵人会到山野驿暂住一晚。”
听到对方没想砍自己脑袋，老贺悄然松了口气，又想到大都护都要护送的贵人，顿时又把心提到嗓子眼，“房将军，前来驿站借宿的客人，其中不乏官吏，我这一个小小的驿丞，冰天雪地里撵人，谁会听命？轻则挨一顿耳光，重则挨顿毒打……”
房琦说道：“门外有本将部下，他们自会随你前去，有妨碍率领者，杀无赦。”
轻飘飘的几句话，令老贺遍体生寒，连滚带爬朝外冲去，“小的这就去办，小的这就去办！”
一把宁刀竖在他的面前。
幸好未出鞘。
“先别急，话没说完呢。”
房琦蹲下身，在他耳边说道：“有压箱底的山货，尽管拿出来，我会按照三倍价格给你，还有那高粱酒，挺有北庭风味，再去弄些过来，越多越好。”
老贺不住点头，“小的知道了。”
房琦拂开宁刀，漫不经心说道：“听说你有十个儿子，极其令人羡慕，日子过得挺红火，这是好事，但是我得提醒提醒，迎驾贵人消息走漏一个字，我杀一个，要是不够数，只好拿你的人头来凑，不知贺家的人头，能不能管住你喝完酒的嘴。”
铁鹞子是北策军最精锐的斥候，战时侦查敌军，平时在百姓中游走，别说有名有姓的驿丞，就是村子里的大户，房琦也能如数家珍。
老贺急的眼泪都快掉下来，“小的这就去把嘴给缝住，保证一个字不会说出去。”
“那倒不用。”
房琦大马金刀坐在门口凳子，双手扶甲，轻声道：“你的嘴若是缝住了，以后谁来操持平野驿，如今有本事的人太少，像贺驿丞这样的人才颇为难得，把这桩事办完，会有一笔好处，升官还是发财，由你自己抉择。”
恩威并济，赏罚分明，是赵之佛注入北策军的血脉，不仅北庭五虎效仿，下面的中层将领也如此照搬。
老贺惶恐道：“为大都护尽忠，为房将军效力，是小的天大的福缘，不想着升官发财。”
房琦勾起嘴角，露出冷冽笑容，“滑头。”
在驿站打尖的客人，以官绅居多，喝酒喝的气壮胆粗，见到不入品的县丞居然想把自己撵走，放到雪地里挨冻，抡起拳头骂起了娘，可手臂还没伸直，几名披甲武卒冲进房内，二话不说用宁刀架住脖颈。
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