宝玉听后，脸上泛起红晕。湘莲意识到自己失言了，连忙向宝玉道歉：“我刚才胡说八道了！请你告诉我，他的品行如何？”
宝玉笑着说：“既然你已经知道了，还来问我做什么？就连我自己也未必是干净的。”湘莲笑着说：“原来我是一时冲动，不要误会！”
宝玉笑着说：“别再提这件事了！这倒像是故意挑拨离间了。”
湘莲礼貌地鞠躬告别，心中开始考虑去找薛蟠。他有两个原因：一是薛蟠生病了，二是他的性格浮躁，所以湘莲觉得不如去要回定礼。主意已定，他便直接来找贾琏。贾琏当时正在新房里，听说湘莲来了，非常高兴，急忙迎出来，并邀请湘莲到内堂与尤老娘见面。湘莲只是简单地鞠躬行礼，称呼尤老娘为“老伯母”，自称为“晚生”，这让贾琏感到有些意外。
在喝茶的过程中，湘莲开口说：“我在外面忙碌的时候，无意间得知家姑母在四月份订了弟妇，让我无言以对。如果我要顺从二哥的意愿，就会背叛姑母的期望，这似乎不太合理。如果是金帛的定礼，我不敢要求退还；但这件剑是祖父留给我的遗物，请还是赐还给我为好。”
贾琏听了这番话，心里感到很不舒服，便说：“二弟，你这话说得不对。定者，就是确定的意思。原本担心反悔，所以才定为定礼。婚姻之事岂能随意出入？这个绝对不能行。”
湘莲微笑着回答：“既然如此说，我愿意接受责备和惩罚，但我绝对不敢遵从这个命令。”
贾琏还想继续争论。湘莲便站起身来说：“请兄在外面坐一会儿吧，这里不太方便。”
尤三姐在房中，清晰地听到了外面的动静。她费尽心思地等待他的到来，但今天却突然看到他改变了主意。她立刻意识到，他一定是在贾府中听到了一些关于她的流言蜚语，认为她是那种不顾廉耻、随意与人私奔的女子，不值得成为他的妻子。
如果现在让他出去与贾琏商量退婚的事情，尤三姐相信贾琏不仅无法处理这个问题，而且即使他们之间发生争执，她也会感到无趣。当听到贾琏提议要和她一起出去时，尤三姐迅速地摘下了她的剑，将锋利的剑尖藏在肘后。她走出房间，泪如雨下地说：“你们不必再出去商议了，我会退还你的定礼！”
尤三姐一边说，一边将剑和鞘递给湘莲，然后用右手的肘部轻轻一挥，将剑横在了自己的脖子上。这一幕真是令人心痛：“桃花被揉碎，红满地；玉山倾倒，再难扶！”
在那个当下，众人被吓得惊慌失措，纷纷上前进行急救。尤老娘一边痛苦地哭泣，一边大声责骂湘莲。贾琏紧紧地抓住湘莲，命令手下将他捆绑起来，准备送交官府处理。二姐儿见状，急忙擦去眼泪，反而劝解贾琏：“人家并没有逼迫他，是他自己选择了这条路，你就算把他送到官府，又有什么意义呢？反而会引起更多的麻烦和尴尬。不如放他走吧！”
贾琏此时也陷入了困惑，不知道该如何处理，于是松开了手，让湘莲赶快离开。然而湘莲却没有立刻行动，而是拉起手绢，擦拭着泪水说：“我原本并不知道他是一个如此刚烈的人！真是令人敬佩！可惜我没有福气与他相伴。”他痛哭了一场，等到购买了棺木，亲眼看着尤三姐入殓，又抚摸着棺材再次痛哭一场，才告辞离去。
湘莲走出门后，一时间不知道该去哪里，心情沉重，默默地回想起刚才发生的事情：“原来这个人是如此的英俊潇洒，却又如此的刚烈！”他后悔自己没有早些认识到这一点，懊悔不已。他漫无目的地走着，思绪万千，不知不觉中已经走出了很远。
在行走的过程中，只听得隐约传来一阵环佩的清脆声音。转头一看，原来是三姐从那边走来。她一手捧着名为“鸳鸯剑”的宝剑，另一手则握着一卷册子。她泪眼婆娑地对着湘莲哭诉：“我痴心等待你五年，没想到你竟然如此冷漠无情。为了这份痴情，我愿意用死来证明！现在我奉警幻仙姑之命，要去太虚幻境处理所有与情感有关的鬼魂。我不忍心与你分别，所以特意来见你一面，但从此以后，我们再也不能相见了！”说完这番话，她又向湘莲洒了几滴眼泪，然后便要告辞离去。
湘莲舍不得她离开，连忙想要上前拉住她询问原因。然而，三姐一甩手，便独自离去了。这时，柳湘莲放声大哭，不知不觉中从梦中哭醒。他感觉这一切似梦非梦，睁开眼睛一看，发现自己竟然身处一座破庙之中。旁边坐着一个瘸腿道士，正在捉虱子。
湘莲便起身恭敬地向道士问好：“这里是什么地方？仙师您尊姓大名？”道士笑着说：“连我自己都不知道这是什么地方，我又是谁。只是暂时在这里歇歇脚而已。”
柳湘莲听了这话，顿时感到一股寒意从心底升起。他拔出那把雄剑，将心中的万般烦恼一扫而空，然后跟着那位道士，不知道去了哪里。要想了解更多详情，请继续关注下一回分解。
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