不能再麻烦那个容易暴露的“探子”，伊瑞丝只好自己出马了。
她接通了厄尼斯特打来的电话，对方告诉了她正式交流赛的奖励规则：
“决赛之前总共要参加六场比赛，每一场的奖品都很丰厚，有些甚至与最终决赛的奖品不相上下。如果你想掌握更多的筹码，就要从第一场开始打算了。”
他的表述很沉静，情绪依旧听不出明显的起伏。
不错过并把握好交流赛，这是两个人早就知道的事，他这次又提前和她提了一次。
伊瑞丝挂了电话后，独自思索着。
他说的是事实，交流赛每一场的奖品都奇异而实用，按往年的经验来看，几乎所有人从第一场开始就会倾尽全力。
交流赛荟萃的是各国法师界的青年精英，一般人没有绝对的实力自信，是不需要做出“扮猪吃虎在最后一场惊艳所有人”啊之类的计划的。
连能不能撑到下一场都没有定数，还不如先把眼前能争取到的好处拿到手。
对于伊瑞丝来说也是同样的。
她不打算再掩藏自己的实力了。
*
拉米瑞兹家族。
“亚莉克希亚小姐又逃课了。”
尖下巴女教师推了推眼镜框，不带感情地继续道：
“这是她这个月逃的第三次几何课，已经严重影响了原定的教学进度。”
卢修斯一看女教师这副态势，就知道这件事怕是不能轻易翻篇了。他不着痕迹地瞄了眼一旁空空如也的书桌座椅，礼貌而热情地开口：
“米芙女士，真的很抱歉……您要再吃点甜点吗？或者喝杯热茶？您别着急，少家主已经去捉人了，再等一会儿就好了……”
女教师听到厄尼斯特已经去捉人时才松开了紧皱的眉头。
如果是这位继承人先生出马，逃课的调皮小朋友终究会灰溜溜落网的。
按照过往的经验来看的话。
……当然，我们也说了，是“过往的经验”。
这一次，米芙老师和卢修斯先生等了又等，书房门口仍然空荡荡的，不见任何人影。
*
花园里，一道小小的身影踩着由树木向外延伸的枝干攀上了小花园的围墙。
她先是试探性地向围墙外伸出一只脚，几次摸索下踩中了落点，接着小心翼翼地翻身，动作轻柔而谨慎地一步一步踩着她提前扔好的悬浮块爬下了墙。
等到双脚落地的时候，她半长黑发扎起的两束辫子都心惊胆战地晃了晃，她拍去手上的灰尘，同时松了口气，转身。
然后，她的视线就对上了一双琥珀般漂亮而沉静的眼睛。
“……”
“……”
两双极为相似的眼睛靠在一起，竟是十分和谐。
“早上好，厄尼斯特先生。”
女孩提了提蓬松而华丽丽的大裙摆，缓慢眨了眨眼，向他打了个招呼。很明显，那裙摆在爬树和翻墙时沾染上了泥土与污渍，足以让她那位永远端庄得体的礼仪老师表情刹那间皲裂。
厄尼斯特看着她含笑的金色瞳孔，语气不疾不徐：
“早上好，亚莉克希亚小姐。”
此时，女孩连自己几秒后该以什么样的哭声起头都想好了，等了半天，却不见对方有任何要把她逮回去的动作。
她的眼里渐渐燃起了希望的光芒。
许是那光芒嚣张得太过明显，厄尼斯特向她伸出了手。
金色眼睛里耀眼的光芒霎时熄灭了大半。
这是要牵着她的手回家了。
亚莉克希亚垂头丧气地在他的手掌上方搭上了自己的手。
那只更大的手掌这次却没有马上曲指握住她的手，她感受到一股清凉的力量顺着二人交叠的手掌游过她的手臂，然后覆盖在她的身上，不一会儿，她脸上和身上沾上的所有污迹就都消失了。
女孩讶异地抬起头，厄尼斯特却已经收回了自己的手，一转身就目不转睛地离开了。
走了……真的走了？！！
她今天自由了！
亚莉克希亚欢呼一声，一溜烟就跑了。
虽然被不明缘由地放过了，但万一这家伙一会儿反悔呢？那可就亏大了！
女孩撩着拖地的裙摆三步并一步地跑了起来，隔着老远厄尼斯特仍能听见那兴高采烈的“噔噔”脚步声。
在女孩的身影即将消失在转角时，厄尼斯特突然停了下来，转身后却只来得及看见那掠过墙角的轻巧鞋跟。
他凝视着那一块已经恢复先前平静的小小角落，陷入了一些其他的思绪。
都是女孩儿，这样轻快的脚步声他却只在亚莉克希亚那儿听到过，而伊瑞丝——大部分时候她的脚步很沉也很轻，落脚有力而轻盈无声，如同于猎物视线死角处持着猎枪步步紧逼的狩猎者，偶尔听到的符合那个年龄段的所谓轻快步伐声，也是建立在她刻意的基础上——刻意地戏弄她不屑或厌恶的人，比如他，或刻意地戏弄她自己，挑逗或挑衅她自己内心深处的空茫与怨恨。
他稍微用力掐了一下自己的手心。
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