不泛波澜的湖面之下暗潮无声涌动，日光下的宁静却仿佛未曾受到影响。
这是一个出了太阳的工作日，学院里人群来来往往，四处是洋溢着朝气与活力的嘈杂人声。
学院内一个挤挤攘攘的小广场上，流动的摊位星罗棋布，摊贩们正此起彼伏地朝人群吆喝着，显得树荫底下那个趴在桌子上疑似在睡觉的摊主格格不入。
埃西莉亚拿着水系咒语课本经过此处，随意朝这个方向瞥了一眼。
这是一个极其简陋的摊位，一张不算大的木桌兼配套椅子、排成几排的色彩缤纷、形态各异的瓶装魔药和一个正在桌子上趴着的摊主已几乎是它全部的财产。
埃西莉亚不由得多看了几眼，只因那摊位旁立着的一块招牌，上面写着：
“情绪消除魔药低价出售
无后遗症，无成瘾性
后悔、悲伤、憎恨、喜悦……种类齐全，一剂必除
抛弃阴郁过去，迎接崭新人生”
又是一个易于拆穿的骗局，在这里没几个人会上当吧。
她倒是对这个胆大包天的摊主产生了一点好奇。
那人外着一袭乌黑色的斗篷，帽子没有戴上，黑色的短发露了出来，脸埋在桌上看不分明，看身形像是个年轻人。
睡得死沉死沉的，有人上去喊了好几声那人都没醒。
……就算有傻鱼想咬钩也不收竿，真是活该没生意。
她看见阳光照耀在排在一起的五颜六色的魔药瓶上，瓶身反射出闪亮的光芒，从远处看颇为吸引人的视线。
外观也许就是这些“魔药”唯一的卖点吧。
埃西莉亚摇摇头，走了。
在路上还能听到周围人的闲聊：
“什么人敢在魔法学院卖假魔药啊？”
“这是从宿舍去往魔药系大楼的必经之路吧……”
“现在还没人去拆穿吗？”
“因为大家都不觉得会有人上当。”
“……也对。”
*
埃西莉亚这段时间在兢兢业业地为期中考试作准备，忙得脚不沾地。她已经打听清楚，全校百分之六七十的挂科率并非奥利维娅拿来唬她的数据，而是确有其事。挂一次科就要补考一次，补考不过就要收拾东西走人，因此在考试周的前一周，学院的氛围堪称魔鬼。
这一个星期，不管是有刺杀计划的还是有摆摊宏图的，全都得老老实实静下心来埋头书海。
实践类考试一向不为学生们所惧，他们真正害怕的往往是理论知识的考查。
……照论坛上的箴言所说，既然大部分麻烦可以用一个大火球解决，那何必还去深究火球的形成原理。
然而学院严厉打击此类观点，采取了最直接的手段把学生的想法掰回正轨——那就是考试。
如果所有人都去学习已知的咒语，没有人继续往前探索未知的知识，魔法学科与现代科学又该如何发展?
*
拖着一具被知识洗刷得麻木不堪的躯体回到宿舍，她和安吉莉亚稍微对视一会儿就算打过了招呼，安吉莉亚继续把脑袋埋进那本讲火系咒语理论的课本里，埃西莉亚洗漱好就爬上床，在睡前翻开了母亲的日记。
“院长护着我们，他们没再盯着我，而是……找到了一个新的融合者。我以为像我这样的特例有一个已经够震撼的了。他们真是该死的好运。为那个不知名的融合者祈祷平安。”
……
“我必须承认院长女士说得没错，塞缪尔不是个有魔法天赋的人，他的测试等级只有B+，如果不是理论成绩足够扎实，他未必进得来。
“但是院长女士很器重他，她说如果实战不行，那就转去研究理论。这的确是一个好办法，塞缪尔又肯吃苦，我不需要再担心他了。”
……
“快到期中考试了，塞缪尔这几天跟死了一样，身上没有活人的气息，我很敬佩他，虽然我并不支持他在吃饭的时候对着空气画咒文。
“听他室友说他洗澡的时候在浴室里背咒语……好可怕的毅力。”
……
“这次期中考试真难啊，这是塞缪尔入学以来第一次没拿到笔试的满分。
“他在简答题被扣了两分。
“……我嫉妒他。他居然找我一个被扣了将近二十分的人诉苦，说他因这次笔试的成绩不佳感到难过。我对他起了鲨心。
“幸好我这次实战考试还是满分，不过我还是别拿这个打击他了。”
……
“毕业了，塞缪尔要留在学院跟着院长继续做研究，他是院长带的最后一届学生了，之后院长会专心于吃小鱼……哦不，专心于管理学院。”
……
“融合者和他们最后的血脉生下了一个孩子，很悲哀的是，这是个女孩儿。我可怜她。”
……
“三年了，融合者死了，我和塞缪尔在这一年有了伊瑞丝。”
……
“我收回对那个女孩的同情。她没有生育能力。皮球踢回了我这里，而这一次，我身边多了一个伊瑞丝。”
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