大周朝四十年，大周皇帝陛下吴用，在前往祭拜前朝开国皇帝朱元璋时，遇刺。
一颗子弹，击中了吴用胸口。
整座应天府立刻陷入了一片惶恐与混乱之中。
城防军和禁卫军倾巢而出，迅速封锁了应天府的九门，严阵以待。
太子府内，气氛紧张得令人窒息。
“殿下，宫内已紧闭所有宫门，任何消息都无法传出。陛下如今生死难测，还请殿下早做决策啊！”一位谋士焦急地说道。
“什么决策？你是要本太子率兵强行入宫吗？”太子怒目圆睁，声音中透露出一丝愤怒。
“不敢，殿下误会了微臣。微臣的意思是，需提防秦王，还有大公主殿下。”谋士连忙解释道。
“提防秦王，本太子尚可理解。但为何还要提防大公主？这实在是说不通！”太子皱起眉头，满脸疑惑。
“殿下，您难道忘记了陛下时常挂在嘴边的那句话吗？”谋士压低声音，小心翼翼地提醒道。
“什么话？”太子追问。
“男女平等。”谋士轻声说出这四个字。
太子闻言，顿时沉默了下来。
因为他的父皇一直强调大周的天下，必将实现男女平等，男人能做的事，女人同样能够胜任。
“难道皇姐，也有资格继承皇位？”太子心中一阵慌乱。
“世事难料，殿下，不得不防啊。”谋士忧心忡忡地说道。
“可，可是大公主与本太子皆为母后所生，她怎会觊觎本太子的皇位呢？”太子喃喃自语道。
正在此时，一直守候在皇宫附近打探消息的人匆匆赶回。
“太子，宫里传来消息，陛下已危在旦夕！”
“啊？父皇……”太子听闻此讯，双膝跪地，泪水瞬间模糊了双眼。
然而，一旁的谋士却冷静地对他说道：
“殿下，此刻并非悲伤之时。陛下性命垂危，应天府内的大部分兵马如今都掌握在大公主与秦王手中。”
“而殿下您所能掌控的兵力，唯有城外的独立团。”谋士语气坚定地继续说道。
“所以，殿下，您当务之急是立刻传令独立团，火速入城。”谋士的话语如警钟般在太子耳边敲响。
“没有父皇的旨意，独立团入城，这等同于造反，绝不能如此行事。”太子一脸凝重地说道。
“殿下，此刻已非心慈手软之际，一旦陛下真的驾崩。城内若殿下无一兵一卒，殿下便身陷险境了。”谋士急切地劝道。
“可，可是……”太子仍有些犹豫不决。
“再者，殿下身为当朝太子，陛下生命垂危之时，殿下监国，于情于理，皆合乎情理，即便陛下知晓，也定然能够理解。”谋士继续苦口婆心地劝说。
“对，父皇危在旦夕，本太子理应监国。”太子终于下定决心。
“殿下，下令吧！”谋士高声喊道。
太子深吸一口气，鼓足勇气，大声喝道：
“传令，独立团立刻入应天府，听候本太子随时调遣。”
与此同时，在秦王府内。
秦王吴柯，乃是吴用与陈媛媛所生，亦是吴用的第三个儿子。
三年前，他被册封为秦王。
因其舅舅乃是陈浪，故而，他在军中颇具背景。
此时，他独自一人端坐在秦王府中。
看似悠闲地品着茶，实则内心焦急万分，一直在等待消息。
片刻后，一道黑影翻墙而入。
“殿下，娘娘说，她也不知陛下的安危。”黑影跪地禀报。
“什么？连我娘都不知道，难道娘没有去探望父皇的伤势？”秦王吴柯面露惊愕之色。
“回殿下，皇后有旨，后宫所有嫔妃，皆不得擅自离开自己的寝宫。”黑影如实答道。
也恰在此时，另一个在外打探消息的人匆匆赶回。
“殿下，太子下令，独立团已经入城了。”
这个消息如同一道惊雷，让这位秦王猛地站起身来。
只见他的脸色愈发阴沉，仿佛能滴出水来。
他的容貌，与吴用有七八分相似，在吴用众多皇子之中，他是与他长相最为相近的皇子。
“看来父皇，真的是命悬一线了。皇后掌控着宫内，太子掌控着应天府。”秦王喃喃自语道。
“他们母子，里应外合，一旦父皇驾崩，太子便可即刻即位。”
说到此处，秦王的眼中闪过一丝狠厉之色。
“自古以来，皇子争夺皇位，失败者又有几人能得以全身而退。既然本殿下已无退路，那就只能放手一搏了。”
秦王紧紧握住拳头，暗暗下定决心。
“来人，传令城防营，速速关闭内城与外城的城门，若无本殿下之令，绝不可擅自开启！”
伴随着这道命令，半个时辰后，进入应天府的独立团，被城防营无情地阻挡在了内城之外。
而此时的内城，除了皇宫之外，所有的一切都已被城防营牢牢掌控。
当然，在应天府内，除了独立团和城防营这两股力量之外，还有一支不可忽视的力量，那便是禁卫军。
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