吴用此时心情激荡，感觉终于找到了知音，有人真正理解鸦片的危害。
他心中涌起一股强烈的共鸣，仿佛不再孤单地与鸦片作斗争。
因此，他激动地询问道：“耿精忠，没想到你对鸦片有如此深入的了解！朕打算任命你为禁烟钦差，治理整个大周的禁烟事务。”
然而，耿精忠却这样回应道：“陛下，臣自然愿意竭尽全力为您效劳，但臣认为仅仅这样做还只是治标不治本，无法彻底解决鸦片在大周境内蔓延的问题。”
吴用听完后，自然就更好奇了，便追问：“耿精忠，听起来你似乎已经找到了解决鸦片问题的根本方法，那么请告诉朕，朕应该如何才能彻底消除鸦片的祸害呢？”
耿精忠看得出确实有自己的想法，所以随即回答：“回陛下，鸦片的源头来自于倭寇国，只有让倭寇国不敢再将鸦片输入大周境内，才能从根本上解决这个问题。”
吴用舒适地靠在龙椅上，脸上带着淡淡的笑容，似乎已经洞悉了耿精忠的意图。
所以他轻声回道：“耿精忠，你是打算征伐倭寇国，但你是否了解倭寇国与大周之间的遥远距离？需要投入多少兵力、战船和军饷，才能迫使倭寇国投降呢？”
耿精忠坦诚地回答：“微臣未曾考虑过这些。然而，微臣坚信，倭寇之乱必将成为大周的心腹大患，我们迟早都要面对出海征伐倭寇。”
听到这里，吴用不禁开怀大笑。
他对耿精忠越发喜爱，因为他所说的每一句话都恰好契合了自己的心意。
他笑着说：“耿精忠啊，耿精忠，你的觉悟真是日益提高，仿佛能够洞察朕的意图一般。”
这句话却让耿精忠惊慌失措，他立即跪地求饶：“陛下，请恕我无罪！微臣绝不敢妄自揣测圣意，刚才所言纯属胡言乱语。”
看到耿精忠突然如此惊恐，吴用无奈地摇了摇头，安慰道：“耿精忠，起来吧，朕可没那么小心眼。”
耿精忠慢慢地站了起来，他的脸色有一种如释重负之感。
吴用紧接着说道：“讨伐倭寇，朕的确有这样的意图，但并不是现在。北方的草原，以及西北的准噶尔，这些都是朕的心腹大患，如果不能将其铲除，朕将会处处受到束缚。无法放手，在海外与各路敌人交战。”
耿精忠表示理解，然后他提出了一个建议：“陛下，我们可以采用祸水东引的策略来应对倭寇。”
听到这个提议，吴用顿时产生了浓厚的兴趣，急切地问道：“祸水东引？具体该怎么做呢？你快快说来听听。”
同时，他还向旁边的太监吩咐道：“快去给耿大人搬来一张椅子，并端上最好的贡茶。”
在一番忙碌之后，耿精忠首次在应天殿内正式地坐在椅子上，旁边还有专人侍奉着茶水。
耿精忠继续刚才的话题说道：“陛下，如今倭寇的国家里，大量种植鸦片，他们不仅将鸦片贩卖到大周，而且这种鸦片原本就是西洋那个东印度公司的产物，现在却被倭寇抢走了，因此东印度公司对倭寇已经心生不满。”
“陛下，从臣打听到的消息，东印度公司如今对倭寇的恨意，甚至超过了对大周，对陛下的恨。”
吴用听到这里的后，忽然哈哈一笑。
因为这些年，他对东印度的’敲诈’，可谓是自己都感觉有些过分了。
所以，他有理由相信，东印度对自己的恨意，应该比天还高。
然而，听到倭寇的所作所为，竟然让东印度公司产生了超越自己的恨意，着实让他惊喜与好奇。
“哦？还有这么一回事？那东印度公司不打算出兵倭寇国吗？”吴用问道。
耿精忠连忙回答道：“陛下，这就是臣刚刚说的祸水东引。东印度公司早就打出出兵倭寇国的旗号，可是他们的舰队必须要经过我们控制的海域，不然就要绕很远的路。这样一来，他们的补给和战斗力都会受到极大的影响。所以，他们才一直按兵不动。”
说到这里时，他忽然加重语气，喊道：“陛下，如果我们答应东印度公司，借道让他们出兵倭寇，那我们大周不就是坐山观虎斗了。最后坐收渔翁之利。”
吴用忍不住拍手叫好，因为他太满意了，立刻赞许道：“耿精忠，朕看到你对海外的认识程度，让朕刮目相看。看来，朕自登基以来，没有重用你，反而是朕的过失。”
耿精忠在听到这话后，他内心自然是激动的。
他连忙跪地谢恩：“陛下，能得到您的赏识，是臣的荣幸。臣一定尽心尽力，为大周效力。”
接着吴用对耿精忠问道：“耿精忠，若朕让你全权代表大周去与东印度公司谈判，你能完成你刚刚所说的这些目的吗？”
耿精忠眉头微皱，认真思考片刻后，回道：“回陛下，臣只能尽力一试，不敢保证能成。”
吴用对他这样的回应，并未觉得耿精忠的回答有何不妥。
毕竟面对如此复杂的局势和强大的对手，谁又能拍着胸脯说一定成功呢？
换作是自己，恐怕也难以给出绝对的承诺。
就在这时，姚启钧匆匆进入应天殿。
吴用随即简要地将刚才与耿精忠的谈话内容告知了姚启钧。
姚启钧听完后，看向耿精忠的眼神明显多了一丝警惕，但这一切都被吴用看在眼里，却并未放在心上。
“姚启钧，朕有意让耿精忠入外交衙门，作为你的副手，可否？”吴用语气平静地问道。
姚启钧连忙拱手道：“陛下决定，向来英明，臣自当遵从。”
得到姚启钧这样的回应，吴用回头对耿精忠道：“耿精忠，从此你就入了外交衙门，在外交衙门里，你最主要的任务就是与东印度公司接触，从而达到我们的目的。”
“臣，耿精忠，遵旨。”耿精忠一点都没有犹豫，立刻跪下来谢恩。
只是在旁的姚启钧，眼神有那么一点不自然。
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