谢漾和谢贤战死，皇帝颁了一道追封为侯的诏书，被贬谪的谢淑妃重新提为夫人，掌后宫权；无数的金银赏赐下来做补偿，乍一瞧谢氏风光无限，竟是有越过杜家的苗头了。
可看得明白的都知道，谢氏如今算是日薄西山了，年轻一辈最杰出的两个才俊全都黄沙埋骨，往后只待谢陵一死，谢氏门户地位再无以为继。
但不论各方如何猜想，谢氏都只是关起门来，安安静静地操办了丧事，一如既往地过日子。
谢漾停灵那几日，楚昭黎去了，生前风风火火的一个人，死后的葬礼却并不热闹，相反还有些冷清。
大抵是瞧出了谢氏的日薄西山，昔日踏破门槛的官员如今一个个全都不来了，人情就是如此，熙熙攘攘皆为利来，熙熙攘攘皆为利来，倒显得楚昭黎像个异类。
他给谢漾上了炷香，脸上没什么表情，看着像是出于礼节勉为其难才来的，没有几分真心。可事实上，楚昭黎是难过的。
他在弋阳城如同无根浮萍，君父不爱，百姓不敬，谢漾算是他同这纸醉金迷的王都唯一的联系，而现在，他死了。
生死这件事，从来都是属于活人的热闹，旧时他的母妃自戕时，楚昭黎也认真想过，死亡这件事究竟算什么？对活人的惩罚么，否则他何至于那么痛苦。
可是现在，他又不明白了。
谢漾死了，整个谢家哀恸一片，可享受着他用性命搏来胜利的君王、朝臣，乃至于满城百姓，却好似都遗忘了，沉浸在胜利的喜悦里，恭贺着太子同丞相幺女的婚事。
楚昭黎从来没有似此时此刻一般厌恶皇帝所谓的帝王之术，君父权衡利弊选择轻轻揭过旁人对他下毒之事，他尚且只是悲哀。
此时此刻他却感受到了一种愤怒，将士在边疆抛头颅、洒热血，竟还要防备来自身后的阴谋阳谋么？太过可悲可笑了。
楚昭黎抬头瞧着素练装点的灵堂，棺材前头幽幽惨惨的青烟，忍不住扶上了谢漾的棺材——这是皇帝赏赐下来的。
上好的金丝楠木，价值连城，可就是这般，才越发讽刺，谢芙未满二十，谢漾将将弱冠，谢贤长些，可也不到而立之年，这些死物赏赐得再多，又有何用？又换不来他们的命。
“殿下。”谢陵瞧见楚昭黎有些意外，可也只是朝他打了个招呼，便不说话了，只安静地更换新鲜的供品。
“师父，谢家从此打算何去何从？仍居朝堂，还是如旁人所想那般，安独静退？”谢陵不说话，楚昭黎却是主动开了口。
“殿下认为谢氏当如何？”谢陵问，他虽对楚氏失望透顶，却到底不至于迁怒楚昭黎，若是要细论，他们反倒都是权力倾轧下的牺牲品。
“谢氏门风清正自守，向来以素退为业，谢家幺子高卧东山，素有高名，只是名望再高，若无实权，门户的兴盛便如同镜花水月。”楚昭黎轻轻地说道，他隐约有种预感，他必须要争一争了，
“如今并州军事落于杜氏手，难道在豫州的势位谢家也不想要了么？”
……
楚昭黎从谢家回来，路舟雪就站在宫门口等他，见他回来，上前扶他下马车，一边问：“如何？”
“谢贤战死，豫州刺史位空缺，谢陵不是会搬弄权术的，如今能接任豫州刺史的也就只有谢仪了。”楚昭黎说道，“只是谢仪此前一直高卧东山，无处世意，会不会出刺豫州就不清楚了。”
事实证明，谢仪并不是真正意义上不问世事、醉心玄学的酸腐名士，此人不但出刺了豫州，还很是一番雷霆手段稳住了谢氏在朝堂的话语权。
又因其此前高卧东山，名望甚高，如今入仕朝堂，一时间风头无量，竟真的有与杜氏平分秋色的意味。但谢仪此人年纪轻轻便老谋深算，稳固住了谢氏的门户地位后竟又隐遁了下去，不竞权势，不求非分。
随着谢氏在豫州经营得风生水起，楚昭黎也终于在谢陵的暗中帮助下养了一支军队，这军队不是别的，正是用当年谢芙那三千抬嫁妆养的。
只是后来战事突生，这批士兵还没练好，谢漾便匆匆披挂上阵，军权几番辗转，最终交到了楚昭黎手里。
“豢养私兵，小黎儿好大的胆子。”路舟雪随楚昭黎视察的时候忍不住同他咬耳朵。
“父皇不是总说我狼子野心么，不做点真的，怎对得起他的抬举？”楚昭黎借着衣袖的遮掩悄悄抓住了路舟雪的手，二人十指紧扣。
“怎的突然想争了，你不是想出去么？”路舟雪由他抓着自己的手，视线却看向了下头正操练的士兵，数量不多，只有五千，可胜在都是精锐，若是练好了，以一当十不是问题。
“只是忽然在想，坐到那个九五之尊的位置上，会不会随心所欲一点。”楚昭黎淡淡道，从前他无所谓，因为总归是要走的，可是质子一事让他明白，
只要他的身体里一日流着楚氏的血，他就一日走不掉，即便天涯海角，只要有需要，他都会被抓回来，作为牺牲品推出去。
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