长乐宫里伺候的宫人不多，因着这桂花糕又是楚昭黎自己蒸着吃的吃食，故而厨房里也没什么人，只有路舟雪守在炉灶边看火，整个屋内氤氲着糕点的甜香。
听见进门的动静，他也没抬头，只往灶膛里送着柴火，拿火钳拨弄着火堆，似真似假地说道:“小黎儿这糕点蒸得香，可惜是给别人蒸的，我竟还是沾了别人的福气。”
“这话说的，难道孤就少了你的吃食？昨儿揉面，难道不是你吃得最多？”楚昭黎闻言也笑了，随口同路舟雪唠着闲话，一边将最上头的蒸笼端了下来，切了几块热乎地塞给杜乔，“拿着吃吧，你这丫头。”
跟过来的三皇子瞧着厨房里其乐融融，心中有哪个地方被触动，他生母去得早，谢淑妃又不喜他，皇帝虽宠他，却到底是君，这样的温情时刻，于三皇子而言也是少有。
他瞧着楚昭黎侧过来的半张温润容颜，一面心向往之，一面又忍不住尖酸刻薄道：“君子远庖厨，这样的琐事让宫婢做就好了，皇兄何必平白污了声名？”
路舟雪闻言心道谁这么讨嫌，说话这样不中听，想着便抬起头来，然后就瞧见了站在外头的三皇子，拧了拧眉，楚昭黎给他使了个眼色，顾及后者的面子，到底没出声。
楚昭黎随手捏了一块切好的糕点，伸手捞过三皇子来，往他嘴里就是一塞，不拘一笑道：“你也是个促狭鬼，说这话是故意作弄孤呢，你大哥何曾有过声名了？”
三皇子不说话了，安安静静小口吃着糕点，杜乔吃完了手里的，扯着楚昭黎的衣袖说还要，少年一边无奈地说她馋鬼，一边又打开蒸笼给她取，连带着烧火的路舟雪也被分了一块。
他托腮看着楚昭黎，庭院里，少年与落花相携，斜阳余晖落满眉间，十六岁，慷慨年少，正是纵马长歌的年岁，偏生已有三分后来在终庭相见时的风流满袖，月照襟怀。
这家伙难不成就少时就这般少年老成了么？路舟雪不期然地想，不对，也不是老成，几百岁的萧风灼，有时候其实也是个幼稚鬼。
杜乔不能在这里待太久，因为杜夫人不允，讨了几块点心吃了个半饱，又缠着楚昭黎玩了一会儿，她就告辞离开了，去时依依不舍地对他说：“太子哥哥，下次再来找你玩。”
楚昭黎自然笑着点头应下，然后看向踌躇着不知要不要也告辞离开的三皇子，温声道：“昀儿呢？还是和从前一样留下来和孤一起用膳？”
“不了，今日是来答谢皇兄前几日解围，这便告辞了。”三皇子拱了拱手，正欲离去之前，思及楚昭黎对杜乔的亲昵态度，又忍不住道，
“杜氏一族势力盘根错节，杜夫人有意让五弟娶杜小姐为正妃，皇兄还是莫要同她走那么近，免得杜夫人猜忌，平白惹来祸患。”
三皇子此话说得有理，但其中究竟是为楚昭黎着想，还是因后者同杜乔亲厚而心生不爽，这就不得而知了。
“孤心中有数，劳三弟挂心了。”楚昭黎语气仍旧温温柔柔的，脸上笑容却渐渐淡下去，他用油纸包了一包桂花糕递给三皇子，“比不得御厨做的，三弟愿意吃就吃，不愿意吃，出去扔了也好。”
楚昭黎说完就没在看三皇子了，他将锅里的蒸笼端出来，低声同生火的路舟雪说着什么，脸上明媚的笑容看得三皇子无比刺眼，终是把一直以来未曾宣之于口的恶意嚷嚷了出来。
“你看看你如今这般模样，哪里像个太子？别人骂你无动于衷，杜家那般恶意诽谤，却还同杜乔相交甚好，就连下人都能骑在你头上撒野。”三皇子越说越生气，一指旁边生火的路舟雪，轻蔑道，“便是本殿不要的垃圾，你也容他无礼，楚昭黎，你竟是这般自甘下贱么？”
长乐宫里伺候的人少，但也是有的，外头的宫人听见厨房里的争执，纷纷眼观鼻鼻观心地躲到了一边，他们对楚昭黎不屑，却唯恐三皇子迁怒他们。
“还有呢？”三皇子本以为楚昭黎这下无论如何也该生气了，可是没有，他只是站在那里，神色平静地看过来，和被五皇子那些人欺辱时的态度如出一辙，“孤竟不知道，三弟原是这么看我的？”
三皇子哽住了，对上那双无动于衷的眼睛，恼怒之余，又生出几分茫然来，是啊，他想在楚昭黎那里得到一个与众不同的反馈，可他做的这些，又与那些人有什么区别？
他张了张嘴，想辩解说，他没有像那些人一样浅薄傲慢，他只是——一只手从后面拍了拍楚昭黎的肩，然后三皇子就瞧见那个他不要了的宦官从皇兄身后站起来，用一种很陌生的与其说：“我送送三殿下。”
楚昭黎点了点头，无奈地说了声“好”，紧接着那个空有一张貌美皮囊的宦官就朝自己走了过来，茶色的眼瞳里带着让人肝胆俱寒的怒意：“三殿下，请吧。”
又来了，那天早上初见路舟雪时的心悸，他觉得这个被他扫地出门的奴婢似乎有了一点不同，具体是什么，三皇子说不上来，但他还是冷哼一声，赌气般地甩袖离开——他绝不会承认，他被一个几天前还跪在他脚边哀求的奴婢所威慑。
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