中秋的夜风凉意渐深，人们也开始在外袍下添了中衣。而刘铁匠上半身只贴身穿着一件赤膊的褂子，在这萧萧夜风里瞧着极冷。
他周身传出极为浓烈的酒意，李阿婆想将他推醒，然而他醉意深深，并未晕死过去。可他瞪着眼珠子一转不转，既不像是睡着，也不像是清醒，模样极其渗人。
半响后，他的眼珠子一转，眼神慢慢停在几步之外茕茕孑立的李氏身上，将她看了又看，含糊着说着酒话：“我自知……配不上你……可我的心……我的心里丢不开你……疼……我一想到要将你从心里拔出来……我的心……疼的喘不上气……”
在这样的中秋之夜，在这样不期而遇的场合，忽然遇上这一言不合就诉衷肠之人……天哪，这几乎是芸娘听过的最实诚、最动听的告白。
李阿婆、芸娘、青竹几人立刻向李氏望去，想听她说些什么，或者瞧出什么端倪。然而李氏像似没听到一般，只怔忪了半响，就抬脚先往家中而去。
余下几人只得想法子将刘铁匠挪回了他家，这才替他锁好房门。
青竹偷偷问芸娘：“阿姐，你说方才阿娘仓皇离去，是不是因为她害羞？”
“有仓皇吗？”芸娘奇道：“我怎么不知？”
青竹极为肯定道：“有，阿娘逃的时候一不小心还撞到了墙上，你回去看，阿娘肩膀铁定青了一大片！”
几人回了家中，李氏已经关门睡去。李阿婆去敲门，李氏便在房中道：“干娘，我已睡了呢，没什么要紧事的话，明日再说罢……”
她说这话时语气如常，并没有流露出疼痛之意。
几人便也各自睡去。
李氏听着院外渐渐安静了，不久后又传来李阿婆清浅的打鼾声，这才揉着被撞疼的肩膀，想到方才刘铁匠的酒话，一时心乱如麻。
遥远的秦淮河上，有歌伎婉转的曲声飘出河面，被晚风吹了过来。那唱词寒蝉凄切，隐约说的是：“……但愿人长久，千里共婵娟……”
中秋一到，秋日更是凉了下来。
李阿婆自天气转凉，老寒腿便时不时发作，昨日中秋又趁着兴子走了极多路，今儿起了身便两腿疼痛。
她又是个爱热闹的性子，此前还不觉着，近日天天去往内秀阁，人多热闹，时不时柳香君又同芸娘拌嘴逗乐，一时竟有了满堂儿孙绕膝下的错觉。
是以当芸娘几人发觉她走路姿势僵硬时，她为了不被单独留在家中，便摇头否认的彻底。
青竹吃惊道：“阿婆，阿姐没说错，真的，你是一条腿一踮一踮的换着步子呢！”
李阿婆此时正将她出门的头巾包在脑袋上，闻言立刻瞪大了眼睛，一边一踮一踮的往门边走，一边嘴硬道：“你们的眼睛都出了毛病，我才没有呢。我老婆子腿脚不知多强健。”
李氏知晓她的心思，忙取了凳子放在门边拉着李阿婆坐了，指使芸娘先出去在路边拦一辆骡车。
芸娘出去时，便瞧见打铁铺子门前极为杂乱，各式打铁用具都被搬出来堆在门前。
一旁有个陌生汉子指着铺子里剩余的物件向刘铁匠道：“除了这柜面，你留下的其他物件我都用不上，你还是一起搬出去罢，省的我还要请人清理。”
芸娘吃惊道：“阿叔，你这是要……”
那陌生汉子立刻笑着过来：“小姑娘是此处街坊吧？我赁了这处要开个卤味铺子，日后多多帮衬啊！”
芸娘立时瞪大了眼睛，回头就往家中赶。
此时李阿婆正坐在门边，伸腿抬高有一下没一下的捶着痛处。
芸娘一步窜进去，正喊了句：“阿叔——”，紧接着便被李阿婆的腿脚使了个绊子，她飞快的往前扑过去，在地上滚了一圈，双膝跪停在李氏面前。
李氏眉头一皱：“你一大早就跪我，莫非刚刚出去又闯了什么祸？”
芸娘双膝疼的呲牙咧嘴，既来不及揉膝盖，也来不及为自己辩解，扭头便对李阿婆喊：“阿婆，快，刘阿叔要走！”
走？李阿婆显然没明白到芸娘的意思，她喃喃道：“他趁着过节去散散心也好，只是他在这江宁也没什么亲眷，他能走去何处呢？哎，也是个命苦娃儿啊！”
芸娘急道：“不是要去散心，是将铺子兑了出去，怕是要搬走！”
李阿婆噌的站起身，瞧了李氏一眼，提脚就往出跑。
芸娘同青竹跟了上去，两人一左一右将李阿婆搀扶在中间跑到打铁铺子前。
此时打铁铺子里所有的物件都已经搬出了铺子，拉拉杂杂将在铺门前的空地摆的满满。
虽则铺子还未重新清洗，可新的匾额已经挂了上去。
石伢站在边上瞧热闹，看见芸娘的身影，立刻欢天喜地的迎上去，脸上满是期待：“阿姐，听说是个卤味铺子呢！刚刚掌柜说以后鸡腿卖四文钱一只，比其他铺子少了足足一文呢！”
芸娘恨恨瞪了他一眼，顾不上同他计较“喜新厌旧”的品性，又快步奔过去拦在刘铁匠面前：“阿叔，你怎得要走？你为何要走？你不走行吗？”
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