“这就是刘勉？”从前方传来一阵低沉的中老年男人的声音：“就是你勾引了咱的含山公主？”
“我我我没没有。”刘勉极为努力地发出声音，可是这声音小的连旁边的宋忠都听不见。
“刑部尚书呢？按《明大诰》，这个叫什么刘勉的百户应该怎么处置。”
“回皇上，按《明大诰》，刘勉勾引皇室宗亲，有辱斯文，乃大不敬之罪，应处以枭首。”一老年人声音从后面传来。
“那就依刑部尚书所言，枭首吧。本来是应当让刑部干这活的，既然是锦衣卫的人，那就干脆让你自己看着办了。”
站在刘勉旁边的宋忠道：“启禀陛下，臣有话讲。”
“说。”
“本卫百户刘勉自入职以来慎重将事、不敢旁骛，如今却被检举私通含山公主，这其间证据尚不充足。”
“咱已派人查明，咱这十四小公主这段时间确实是经常往你那边跑，听说在镇抚司值房内一待就是两三个时辰。”
“陛下，含山公主尚且年幼，爱玩好动，公主能来锦衣卫玩耍实属本卫荣幸；并且镇抚司值房内人员混杂，众目睽睽之下，两人不可能行这苟且之事。”
“按宋爱卿的意思，是咱误会了。佥都御史呢？你对宋爱卿所说的有什么补充？”
“回陛下，这刘勉是锦衣卫的人，宋大人肯定护短。宋大人明知故犯，知法犯法，罪加一等。”这是一位中年官吏的声音，沉着的发言中有着轻微的惶恐。
“这样啊，也就是说宋爱卿所说有一定道理，而你却没有补充的证据。换句话说，刘勉与公主私通，并无实证。”那声音中渐渐能够察觉到带着一丝怒气：“宋爱卿率直无隐，为人请命，何罪之有？”
听到这，后面传来双膝跪地声：“皇上明查！”
“刑部尚书呢？刘爱卿这种情况怎么处理？”
刚刚后面的老年人声音：“按《明大诰》，诽谤、诬陷者刘观应被处廷杖八十。”
“刘爱卿，你有什么话要补充的？”
“臣认罪。”说话的是那跪在后面的佥都御史刘观。
“那宋爱卿，咱就将刘爱卿交给你了。”
“臣领命！”
“既然没有犯事，就不用这么绑着了。没什么别的事，就把这个百户带出去吧。”那双绣着龙的黄鞋说着站起，走下来对着百官道：“列位臣工，继续上奏吧。”
等到宋忠将刘勉身上的绳子松玩，那双黄色的鞋已离开视线。刘勉站起来，转过身，面对着百官，不免惭愧的低下了头，适应了一会儿再抬头，看到远处一袭黄色龙袍的背影穿梭在百官群中。
“走啊。”宋忠对着刘勉轻声道。
刘勉魂不守舍的跟着宋忠一路走到午门，两腿发软跪在地上，对宋忠磕了三个响头，怯怯乔乔道：“感谢宋大人的救命之恩，属下此生难忘。”
宋忠边将刘勉扶起来边道：“要谢就谢含山公主，特别是圣上。”
看到刘勉一脸疑惑满肚疑团，宋忠只道：“其他的我就不多说了，你自己回去可以想一想。你先回去吧，我这边还要守卫执勤。”
“是！”
回到锦衣卫衙门，在镇抚司，刘勉看到了刚刚抓自己的镇抚使。那镇抚使见了刘勉一点都不奇怪道：“这么快就回来了？”
“大人何出此言？早上看到大人气势汹汹的样子，到现在想想都能让卑职不寒而栗。”
“指挥使下的令，像我等只是照着做，你也别放在心上。我就知道你没事，你那些衣服，帽子和剑还在镇抚司值房那里留着呢。”那镇抚使笑道。
“可否请大人细说？”刘勉恳切问道。
那镇抚使挥了挥手，刘勉受意凑前，一耳朵靠近那镇抚使的嘴：“刘观那个傻叉和指挥使有过节，没想到他蠢成这个样子，居然敢以通奸的名义告发你，甚至还牵连到含山公主。你肯定不会有事的，你这要是被定了罪，那通奸的罪名成立，这可将皇家的脸往哪里放？”
刘勉这才理解，为什么皇上刚刚听到“护短”这两个字直接怒了。
“谢镇抚使大人解答。”刘勉俯首作揖道。
那镇抚使笑道：“客气啥，都是一个司的。你这小子也算是因祸得福了，在六品的时候就能见到圣上，虽然说场合不怎么好。”
“镇抚使大人莫要折煞卑职了，卑职可是差点掉了脑袋。”
“行行行，就不拿你打趣了。司里还有事情，你先去忙吧。”
“是！”
进入镇抚司值房内，看到王政、冯诚、傅让三人在处理公文。那傅让看到刘勉一身白色内衣，上前问道：“你这就回来了？没什么事吧？”
“没啥事，就是一场误会。”刘勉看到自己桌子上的衣服、帽子和剑，边穿衣服边问道：“含山公主呢？”
“在太医院。”傅让道。
“怎么去太医院了？”
“要生了。”
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