自双狼寨之战，四川都指挥使瞿能力擒伪千户段太平，随后连战均胜，月鲁帖木儿大败，瞿能挥师德昌。
大战过后，卫所损失惨重。回营后，各部军士需要到总里上报伤亡人数，以明军户征召之数，备不时之战。
刘勉稍作休整，便随着钱发财前往总里报备：此战期间，第一队队长与第一队三个什长全部阵亡。钱发财在全队伍长中卒龄最长，直接升为第一队队长。钱发财需要代表本队向总里交代本队伍长以上人员变动情况。
同时，第一伍亡士卒两名，因伍长钱发财升迁，刘勉升为伍长。刘勉需要代表本伍向总里交代本伍士卒人员变动情况。
此时，总前军帐排着长长的队，因为刘勉所在的队属于总里的第一哨，因此排在报备队伍的前面。
不一会儿，钱发财进去了，没待多久又出来。等到三个接替的什长报备完，终于轮到了刘勉。
刘勉拉开帐篷，看服色，里面坐着的是卫里的职方司主事。那职方司主事见了刘勉问道：“一伍少了几个人呐？”
“第一伍伍长钱发财升迁，士卒牛铁鹰、邓富贵阵亡。”刘勉回道。
“我问的是，你那个伍少了几个人。”
“伍长钱发财升迁，士卒牛铁鹰、邓富贵阵亡。”
“几个？几个？我问的是几个。”那主事明显有点生气。
“三个。”
那主事听了，在桌上的记事簿写下“叁”字后道：“行了，出去吧。”
钱发财报备完队里的情况后可以直接到第一队帐篷上任。可是，刘勉作为新伍长，有一项额外的任务，那就是到卫所招兵处收新人。
刘勉进入卫所，交代自己的来意，便开始等候。
不久进来三个未穿盔甲的年轻人，刘勉便上前问道：“你们三个是来报名参军的吧？”
那三个人面面相觑道：“是。”
“跟我来。”刘勉直接将那三人领到自己所住的帐篷外，将帐篷外的门帘拉开搭在边上。
刚刚坐在里面的马顺见到刘勉四个，立即站起来对刘勉道：“伍长好！”
“都是一个伍的兄弟，不讲这些。”
“是！”
刘勉介绍道：“这是我们的新兄弟，欢迎欢迎。”
马顺正要脱鞋，刘勉制止道：“你想干什么？我说的是让你欢迎，去倒三杯水来。”马顺摸不着头脑，却只能去烧水。
见马顺出去，刘勉对着那三个人道：“进去吧。”
四人进来后，刘勉指着之前钱发财的铺对其中一名士卒道：“你睡那个铺吧。”再指着之前邓富贵的铺对另一名士卒道：“那个是你的。”接着指着之前牛铁鹰的铺对最后一名士卒道：“你睡那个。”
“你们先收拾收拾各自的铺吧，待会儿还有事情讲。”
三人收拾完后，在铺上坐下，刘勉道：“伍里面简陋，也没什么特别的欢迎仪式，待会儿大家喝了水做个介绍，就算是入伍了。”
这时，马顺正好端来茶水，给刘勉和三名士卒倒好水后，自己也倒了一杯，坐在自己铺上。
看到马顺坐下，刘勉首先道：“这是你们的老兄弟，就让这位老兄弟做个介绍。”
马顺站起来，有点不好意思道：“新兄弟们好，我叫马顺，洪武十五年生，一个月前进的卫所。”
“行，坐下吧。”刘勉主持道：“那新兄弟们也依次做个介绍吧。”
那三个人，你看看我，我看看你，终于坐在原先邓富贵那个铺上的人站起来道：“老兄弟们好，我叫杜林泉，德昌人，洪武十五年生。”
“嗯，好，坐，下一个。”
坐在原先牛铁鹰那个铺上的人站起来道：“老兄弟们好，我叫秦作民，也是德昌人，洪武十五年生。”
“嗯，坐，下一个。”
坐在原先钱发财那个铺上的人站起来道：“老兄弟们好，我叫冯家齐。我也是德昌的，也是十五年生的。”
“可以呀，你们四个，都是一个地方出来的，还是同一年生。”刘勉笑着补充道：“虽然你们都是同龄人，但是马顺比你们早来一个月，照样是你们的老兄弟。听到了吗？”
“听到了。”三人齐声道。
“我呢，叫刘勉，是你们的伍长。我不太喜欢什么杂七杂八的规矩，所以你们在伍里可以放松些。但是，出了这个伍，该懂事的还是得懂事，毕竟伍外面我确实也罩不了。这方面马顺会教你们。”接着转过头对马顺道：“之前那三个人的勺子是不是被你藏起来了？”
马顺一脸尴尬，刘勉继续道：“待会儿你把那三个勺子还给他们，别用手刨饭了。”
“是。”
“来，干了这杯水，以后大家都是兄弟！”刘勉站起来举杯道。
听到外面的动静，刘勉道：“不会是要开饭了吧？马顺，你赶紧带着他们抢饭去，要不然抢不到肉。”
“是。”马顺应着抱出五个碗、三个勺，给那三人一人一个碗、勺道：“你们跟我来。”
见马顺没给自己，刘勉道：“给我一个吧。”
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