“你怎么只想到你自己呢？”一开始那员外指责道：“你要多想想大明，多想想朝廷，多想想贡献，多想想报恩，别只顾着想自己。”
“你不想自己，怎么不把自己的钱捐了？”那男孩的父亲反问道。
“我捐了，捐了不少呢。”那员外自豪道：“我一年得捐几百两银子，有时甚至是几千两。有的给官府，有的分给贫户。”
“哇，大善人呐。”周围人夸赞道。
那员外捋了捋胡须谦虚道：“哪里，哪里。我的一切都是大明给的，如今年岁已高，也该回馈大明了。”说着对刚刚那孩子父亲教育道：“年轻人，凡事不能太极端，眼光不要太狭窄。你也是个当爹的，你儿子在旁边看着呢，你得做个榜样。什么是榜样？忠君爱国，那才是榜样！”
“好！说得好！”众人一阵欢呼。
那男孩的父亲听这员外有理有据，自知理亏，只能退一步道：“我刚刚确实是说错了话，但是家里确实有很多活要干。”
“有活干就去干，别把生活的不如意发泄给别人。”那员外见对面气势弱了许多，调整了语气，更加从容不迫道：“大明没有得罪你，这洪武军、锦衣卫更没有得罪你，若是没有大明，没有皇上，别说你种地辛苦，你连地都没的种，直接饿死。”
“是，是，是。”那男孩的父亲直接认怂道：“感谢大明，感谢皇上，让我能有饭吃、有衣穿。”
“这才对嘛。”众人听到这异端的声音被同化，甚是心满意足。再转头，那锦衣卫已然走过，最后面那名卫士也走的很远。
等到队伍全部走过，最开始来开路的两队士卒直接就地解散，各回各家，各找各妈：都指挥交代的任务算是完成了。
等官府人员解散，街上又恢复了之前的熙熙攘攘，似乎什么都没有发生过。这时那中年夫妇提着菜篮子走到早上摆摊的地方，将刚刚装进去的菜又一棵棵地拿了出来，整整齐齐地摆好，那刘爸随即叫卖着：“卖菜咯，卖菜咯，自家田里种的蔬菜，今天早上才摘的新鲜蔬菜！”
临近中午，刘爸刘妈的带到集市的菜已经卖的差不多了，仅有一些挑剩下的实在是卖不出去，只能留下来自己吃，便索性收摊了。
刘勉带着刚刚遗留的震撼跟着刘爸刘妈回到所住的土阶茅屋，将前几天扔掉的圣贤书找到，全神贯注的开始学习。刘爸刘妈见了甚是感觉不同寻常，说是太阳打西边出来了。刘勉只道：“我要考进士，光宗耀祖。”
奈何刘勉确实不是考试的料，只是满腔热血，没有读书那个脑子，唯独三年前过了院试，成了秀才，之后便落榜：刘勉终是死了考取功名这条心。
恰逢建昌卫指挥使反叛，四川都指挥瞿能在四川境内各地招兵。
跟着刘爸刘妈干了一天农活的刘勉，傍晚回家时在路边上看见了那帖在告示栏的征招令，一路上精研覃思。
进屋擦着刚刚落在身上的雨的刘爸，看到在屋里来回踱步的刘勉，不厌其烦问道：“你晃来晃去干什么？”
刘勉没过多解释，只道：“我在想事情。”
“快把身上擦擦，别受寒了。”刘妈说着递过来一块粗布。
刘勉接过那块粗布，擦着头上的水，瞥过周围的瓮牖绳枢，不免疾首蹙额。
看到刚刚擦完身上的水的刘爸刘妈，拿着罐罐碗碗接着屋顶漏的水，刘勉终于下定决心，心一横：这圣贤书也不读了，直接去卫所建功立业，回来照样光宗耀祖。便对那接雨水的刘爸刘妈喊道：“爹、娘，我想去卫所。”
刘妈听到这句话大吃一惊，拿着破碗接水的手停了下来，不知刘勉怎么有这种想法，便问道：“自古以来，哪有人主动去当兵上战场的？不都是被抓过去的？你怎么就想不开，去干那种不要命的事情？”
刘爸也放下手中的碗罐道：“去什么卫所呀？你进去就是个炮灰，没任何意义。你能中秀才，你娘和你爹我已经很知足了：至少在这常家村再也没人欺负咱们。”
“本来我还指望着你再考个举人、进士就能入朝做官，做个文官比武夫要好。能提笔就不要提刀，既然考不上就算了，你就老老实实地在家里待着，等过完年给你介绍们亲事。咱老刘家传到我这就留下你这一根独苗，不管怎样你先给我留下种再说。”
听到自己父母说出这些话，刘勉不禁有些失望。原本以为自己的父母善解人意，没想到和之前那男孩的父亲一样不明事理，便学着之前那员外，站在道德的制高点道：“爹，娘那么说就算了，你怎么也这么说？你可是从战场上下来的人，何时变得这么贪生怕死？”
那刘爸听得这话顿时怒道：“就是因为我上过战场，所以我知道战争的残酷，不希望你受这种苦！你以为你能够决定战争的胜负？以为少了你，战局就会发生变化？其实，你去了卫所、上了战场，也只是战争中的一颗棋子，由那些元帅将军们控制着棋局，你没钱没势的去了也只是炮灰而已！”
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