下午四点十五分，港区，芝公园，增上寺，慈云阁。
“好的，这样就完成了……”单手叉腰，汉斯看着面前被安放到位的棺木，松了一口气。“这样的话，接下来的工作是……”
“体力劳动暂时就没有了，”胡桃站在他的身旁，解释着。“不过，需要准备接待吊唁者了。那个位置……安城哥你能搞定吗？”
在吊唁者进入会场之前，他们必须要首先在门外的接待处填写自己的名字，之后将装有香典（慰问金）的香典袋交给接待者，并且从后者那里收到回礼——这一次，往生堂为高桥教授的吊唁者们准备的回礼是一小包进口自远东的，名为铁观音的乌龙茶茶叶。以其价格而论，甚至几乎可以与香典本身的额度相匹。
而个中的关键之处就在于，在这个位置值守的必须是最值得信赖的人——由于胡桃本身扮演着丧主的角色，所以值守的工作不能由她亲自执行。
“交给我吧，”汉斯当然不会拒绝胡桃的安排。或者说，如果他拒绝了，那这个位置就真的只能交给并不值得托付的人了。“不过，我得先去换身衣服。”
作为哀悼场合，汉斯需要穿着丧服。但是丧服本身的运动性能又很差，不适合在之前那样需要忙碌的场合穿着。因此，汉斯只是在随身携带的背包当中准备了一套黑色西服，准备在葬仪现场忙碌完毕之后更换。
“嗯……”胡桃点了点头。“那我也去换一下衣服好了……”
……
“我还是不理解，”胡桃盯着汉斯的西装裤的大腿部位，神色相当微妙。“为什么你的力量那么强，但是穿西装之后完全看不到肌肉？”
“如果能显出来的话我肯定就加大尺码了啊，”汉斯在自己的裤腿上轻轻点了一下，但仅仅只下压了几毫米便被肌肉拦住。“不过……幸好我这几个月没有吃胖，否则这套西服穿起来就很奇怪了。”
这样说着，汉斯看向胡桃的打扮——她的上身穿着一件较短的黑色夹克，在夹克下方露出的是一条黑色的长裙（或者说，也可能是一整条连衣裙），而裙子下摆也迎合了肃穆的整体氛围，一路延伸到小腿中部的位置。再向下，则是相当厚实的黑色丝袜和黑色平底鞋。
不得不承认，虽然这套打扮的确非常合时宜，但汉斯还是觉得很别扭……大概是因为胡桃平常的着装太过活泼的，和现在的形象的反差感所导致的？
“嗯……”胡桃却又打量了一下汉斯的上衣——由于头顶上的灯光的原因，所以西服面料将光线反射到了她的眼睛里，想不注意到也难。“安城哥，我这边还有一套可能更适合你的衣服，你要不要试试？”
“啊？”汉斯茫然。“我……穿这套不行吗？”
“倒也不是不行，但我觉得另一套衣服如果你能穿上的话，会更合适？”胡桃看了一眼旁边的一个储物柜。“那个……我想想，应该在这里。”
这样说着，她摸出了一把钥匙，打开了那个储物柜——里面果然还有一套西服。
“……”汉斯看了一眼那套西服，又看了一眼自己的衣服——虽然说款式不太一样，但总体来说他真的没有看出什么需要更换的必要。
不过，居然是胡桃要求的话……那还是尽量满足吧。
……
“你从哪里搞来的这套衣服？”这是重新走出更衣间之后，汉斯对胡桃问的第一个问题。“这个衣服的尺码，匹配的程度相当惊人啊？几乎和我之前那身衣服的尺码一模一样……可是我应该没有告诉过你我的衣服码数吧？”
出乎意料的是，这竟然不仅仅是一套西装，而是……燕尾服？
“嘛……”胡桃有些敷衍地回答着。“这个……看一看就知道了——往生堂里面有很多这样的衣服，随便挑一身符合你的身材的再简单不过了。”
汉斯对这个理由并不是特别信服——原因很简单，这款燕尾服的标签序列号显然采用了生产日期作为其标号的一部分，而这代表那件衣服是1994年5月才刚刚购买的。虽然这并不能完全否决胡桃的说法，但以似然概率而论，极其少见。
不过，既然她打算用这套说辞来搪塞过去的话，那汉斯也没有什么可说的——万一她说的是真话呢？
直到再次再一次打量这身衣服的时候，汉斯才意识到这套衣服相比于自己的那套西服的更加特别之处在哪里。
即便是在灯光下，这套衣服的面料也仍然吸收掉了绝大多数光线，呈现相当纯粹的黑色。而如果是正常西服的话，必然会观测到显着的反光。
“好了，这身衣服就很合适。”就在他还没有发现其他更重要的区别的时候，胡桃便已经走到他的背后，轻轻推着他的背。“快去吧，需要你看守登记处了。”
……
大约五点二十分开始，客人们开始逐渐抵达场地了——首先是汉斯在昨天的课上刚刚见过的，高桥教授的嫡系弟子们：尽管是医学院，但他们的下课时间仍然早于工作机构。再加上同样已经下课了的高桥教授的同僚们都选择在更合适的时间到来，所以第一批便只有这几个年轻人。
因为和汉斯并不算太熟悉，因此仅仅是和他打了个招呼之后，这些年轻人们便开始前去寻找胡桃，询问是否有什么自己能做的事情——毕竟众所周知，教授家人丁单薄，平常家庭有充足人手去做的事情，对胡桃来说也难免力不从心。
接下来，抵达的是一位让汉斯有些意外的贵客。准确来说，其实有两位都算得上贵客，但其中一位的地位太过显眼，使得汉斯不得不侧目。
并不显赫的那位，是秀知院大学的校长。据说他与高桥教授自从在五十年多年前于学生会中相识之后，友谊便一直保持到现在。
而显赫的那位，是跟随在校长身边，关注着他的脚步的年轻人。虽然在位置上，他颇为顺从地跟在校长身后，但他的身材挺拔，肢体动作非常自信，显然在骨子里认为自己为校长提供的只是对年长者的尊重，而非对地位崇高者的屈服。
【四宫黄光】——这是这位年轻人，在芳名簿上签署的名字。
四宫雁庵的长子，四宫集团未来的主人，目前在秀知院就读在职博士的四宫帝国皇太子，四宫黄光。
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