江笑书心中不禁恼火，大声道:
“周大人，你口口声声说我敛财，可我若真的是贪财之人，又何必大老远跑来武陵郡，独自在芷江作威作福，难道不是更合理一些？”
周自得道:
“说得好！你为什么来武陵郡？自然是因为芷江太小，满足不了你的胃口，这才来我武陵郡兴风作浪！”
江笑书沉下脸:
“周大人，无凭无据，为何如此冤枉我？不断把莫须有之罪强加在我的头上？”
周自得气得胡子直抖:
“莫须有？好一个莫须有。若非你昨晚犯下的好事，我岂能如此确信？”
江笑书奇道:
“昨晚？”
“昨晚喝完酒后，你去了哪里
？”
“我，我和小鱼去了城郊散步。”
“大半夜散步，这话有谁信？”
“难道大半夜散步犯法？”
“半夜去城郊做什么都不犯法，”周自得怒道:
“可你昨晚根本没去城郊，而是在城中四处祸乱，勒索商贾，盗窃官银！”
“勒索商贾，盗窃官银？”江笑书瞪大眼睛:
“胡扯！你张口就来，有证据么？”
“你还敢说没有证据？你勒索来的金银，连同府衙的官银，都被你藏在了客栈中，还未来得及转移，是也不是？”
“我没有干。”
“金银财宝应该不在你房内，而是被你趁夜放进了大车！你想接着车帘的掩护，堂而皇之的逃离，可惜，天网恢恢疏而不漏，你既干了亏心事，就别想着能全身而退……”
听得周自得越说越怒，江笑书不作声了，沉默片刻后，他说道:
“大车我昨晚见过，没有半点问题，你若不信，大可以去搜。”
“那就成全你，左右！”
“在！”衙役们应道。
“即刻去提客栈大车，直接驶来府衙，当众检验！”
衙役们去了，周自得哼了一声，也不在说话，江笑书站在原地，心中又惊又怒。
他知道自己绝没有做那些事，可现在事态却演变到这一步，那就只剩下两个可能——第一，周自得有问题，在诬陷自己。第二，自己遭到了陷害。
不久后，车轮声哗哗响起，府衙中门大开，自己的大车驶了进来，周自得亲自走下
公堂，拿起车帘一掀。
江笑书顿时一惊——原本装着土特产的箱子，尽数塞满了金银珠宝，玛瑙玉石，车帘不过掀开一角，那珠光宝气便耀得人睁不开眼来。
周自得冷冷一笑，转头道:
“江笑书，你有何话说？”
江笑书握住拳头，还未答话，就听见门外一阵喧闹，一群人围在了门口，想来是围观的百姓，其中几人扒开人群，苦着脸走了进来。
江笑书自然认得他们，正是昨日一同参宴的商贾，他赶紧朝打铁铺的掌柜道:
“孙掌柜，你替我作证。”
孙铁匠表情古怪的看了眼江笑书，随后转头对周自得道:
“回禀大人，昨日凌晨，有人拿着江公子的酒葫芦来见小人，说江公子要打酒……”
江笑书一惊，低头看向腰间——我的酒葫芦呢！
只听得孙铁匠继续道:
“我打了好酒，那人却说我不上道，说江公子扫清了江岳帮，难道你不该意思意思，随后他半抢半拿的，把我的数百两纹银全拿走了……”
随后孙铁匠转头看向江笑书:
“江公子，我原以为你……唉，不说了，小人只求你能还些回来，即便原来江岳帮在时，也不过拿一成，你全部拿走，这，小人这可怎么活啊……”
随后他呜呜哭了起来，另外几名商贾开口，经历也与他类似——有人拿着江笑书的信物，来勒索银钱，自己害怕江笑书的报复，只得掏钱了事。
周自得一指江笑书
腰间:
“你在找酒葫芦是么？”
江笑书猛的抬起头，只见下首一个衙役走上前来，呈给周自得一件东西，正是自己的酒葫芦。
“今早衙役检查府库，发现莫名少了五千两白银，四处搜寻，最终在府库屋顶找到了这东西，你还有何话说？”
江笑书满脸诧异的摇头:
“不，不是我！这，这箱子里明明装的是土特产——第一筐是城西卖米粉的小贩给我的，先前装的是花布绸缎和酒，第二箱是一个女人给的，是腊鱼腊肉……”
听他滔滔不绝的说了半天，把每一箱的来历都说得明明白白，可周自得的脸色却越发低沉，江笑书说完后，他惊堂木一拍:
“好个巧言令色之徒！亏你这么短的时间能编出这么多！若非本官掌管武陵郡户籍，多半要被你蒙骗过去，告诉你，城西商铺共四百七十余家，但没有一家是买米粉的！”
江笑书脸色剧变，终于明白自己面临什么样的处境——从自己进入武陵郡开始，便已踏入了一个巨大的圈套中。
“江笑书，怎么回事？”此时，门外传来一道低沉的声音，却是盛于烬到了。
江笑书还未说话，就听周自得厉声道:
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