楚子煜道：“在下乃一过客，适才观姑娘演出，惊为天人，钦佩不已。然闻姑娘与班主争执，心生不平，特来相询。”
班主闻言，冷笑一声，道：“原来公子是为那贱人而来。她不过是我班中一伶人，我令她陪客，乃是天经地义，公子何须多管闲事？”
楚子煜闻此，怒不可遏，道：“班主此言差矣。人生而平等，岂有贵贱之分？姑娘虽为伶人，亦是清白之躯，岂能任人侮辱？在下虽不才，愿为姑娘仗义执言。”
班主听罢，拍案而起，怒道：“公子如此说，莫非是要与我作对？我劝公子还是莫要自讨苦吃。”
楚子煜面不改色，厉声道：“班主休要张狂，在下虽非权贵，亦知人间道义。岂容尔等欺压弱小，横行霸道？今日之事，在下定要管上一管。”
班主闻言，怒极反笑，喝道：“好个不知天高地厚的小子，今日便让你知道马王爷有几只眼！”言罢，挥手招呼手下，欲将楚子煜驱逐。
楚子煜岿然不动，目光如炬，直视班主，毫无惧色。
众手下见状，迟疑片刻，未敢贸然上前。
班主见状，愈发恼怒，亲自动手，欲将楚子煜擒下。
楚子煜身形一闪，轻松避开，反手一招，已擒住班主一臂，令其动弹不得。
班主惊呼连连，手下见状，纷纷围拢，欲解救班主。
楚子煜冷哼一声，运力于臂，班主只觉一股巨力传来，疼痛难忍，顿时面色苍白，汗流浃背。
众手下见状，投鼠忌器，不敢再轻举妄动。
班主忍痛，色厉内荏，喝道：“小子，你敢伤我，定叫你吃不了兜着走！”
楚子煜淡然一笑，道：“班主休要恐吓于我，在下并非被吓大。今日之事，若不给个说法，休想轻易了结。”
言罢，手上略施巧劲，班主只觉臂骨欲裂，疼痛难忍，终于服软，道：“公子放手，有话好说。”
楚子煜闻其言，手上微松，然目光依旧凌厉，道：“班主既愿言谈，那便说个明白。姑娘身为伶人，卖艺不卖身，此乃天经地义。班主何故强人所难，令她陪客？”
班主神色稍敛，嗫嚅而言道：“此实乃无奈之举。近来戏班生意惨淡，入不敷出，我等亦须糊口。故欲令此女陪客，以图厚利。”
楚子煜闻此，眉头紧蹙，厉声道：“班主此言，岂是人言？为求财利，竟不顾他人的尊严，逼良为娼，此等行径，与贼寇何异？”
班主见楚子煜言辞犀利，气势逼人，一时语塞，无言以对。
楚子煜见状，更觉其行径可恶，遂正色道：“班主须知，世间道义，自在人心。尔等虽为戏班中人，亦须恪守良知，岂可为求私利，而伤天害理？今日之事，若不给个公道，休想安然了结。”
班主闻此，面如土色，额上冷汗涔涔而下，嗫嚅道：“公子言之有理，是小人有眼不识泰山，还望公子高抬贵手，小人愿以重金相酬。”
楚子煜闻其欲以重金私了，眉头愈蹙，厉色道：“班主此言，大谬不然。世间道义，岂是金钱可衡？我非贪财之人，亦非畏强凌弱之辈。但求公道，以正人心。若班主能悔过自新，善待伶人，不再有此等恶行，吾自当既往不咎。”
班主闻楚子煜之言，面有愧色，喏喏连声道：“公子高义，小人知错。自当改过自新，善待伶人，不复为此等卑劣之行。”
楚子煜见状，微颔其首，道：“班主既有此心，吾亦不便多难。然则，须得立誓为证，以免日后复萌恶念。”
班主闻言，忙跪倒在地，指天誓日道：“小人在此立誓，自今而后，定当善待伶人，不复有逼良为娼之行。若违此誓，天打雷劈，不得好死！”
楚子煜闻其誓，方始点头，道：“班主既已立誓，吾亦信你。望你果能言出必行，不负今日之誓。”
言罢，楚子煜转身欲去，忽又想起那佳人，遂复对班主道：“还有那姑娘，你须得好生相待，莫再令她受委屈。”
班主连连点头，道：“公子放心，小人自当遵从。”
楚子煜遂辞别班主，步履匆匆，复寻那佳人所在。至偏僻角落，但见佳人犹自掩面而泣，楚子煜心中一紧，急步上前，轻声抚慰道：“姑娘勿忧，此事已了，班主已立下重誓，不复有逼良为娼之行。”
佳人闻此，泪眼之中透出惊喜之色，抬头望向楚子煜，似有千言万语，终化为一句：“公子大恩大德，小女子没齿难忘。”
楚子煜微微一笑，道：“姑娘言重了。世间道义，自在人心，岂有见义不为之理？况且姑娘才艺双绝，本应受人敬仰，岂可遭此屈辱？”
佳人闻言，神色稍舒，泪光盈盈中，更显其楚楚可怜之态。她轻声道：“公子高义，小女子无以为报，唯有铭记于心。只是小女子身世飘零，前途未卜，不知公子可否为小女子指点迷津？”
楚子煜闻其言，心生怜悯，沉吟片刻，于是说道：“姑娘身世虽苦，然才艺出众，此乃上天所赐。吾观姑娘，非池中之物，他日必能大放异彩。至于前路茫茫，我虽不敢妄言指引，却愿略陈鄙见。”
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