“我很小的时候。听我母亲说过北境的风土人情。也并不是这般穷困不堪呀。”慕雪一路上皱眉将马背上的干粮都分给了乡亲。
“御风阁这两年也查到了不少消息。肃宗当政以后，废黜了很多元宗在世的政令。又颁布了很多肃宗朝的新政。但是就这两年，各州的状况来看。这些政令让大召治下混乱，各地百姓生活越来越难了。”苏星钰叹口气说道。
慕雪听后心中隐隐作痛，眼眶中便有了一层水雾。她略略哽咽说道：“父亲在世之时最看重北境，他十多年驻守在这里，把北境治理的井井有条，百姓安居。可如今，他离开才不过两年。北境就已不复当年。父亲的在天之灵该如何安心呢？”
“雪儿，我知道你心里不好受。这几日你也累了，我们还是尽快上路吧。”
慕雪点点头，抹去眼角的泪水，一行人继续向来时的路前进。他们预计花半月的时间离开开大召回到南召。
一些人走了七八天，路过了五六个村镇，来到了北境的临边城。临边城是北境第三大的城市。这曾经是一座繁茂热闹的边地城市，虽然规模不及大赵内陆城市，但来往的人流还是很多的。
但他们这一次来到临边城，偌大的城门口进出的人却很少。
“我上次来此处的时候还热闹非凡的。这也不过才一年时间，这门口怎就如此冷清了。”苏星钰疑惑说道。
“钰哥哥，你一年前来过临边城？”慕雪疑惑问道。
“你失踪后，王上来北境找你。到临滨城打探过消息。”程延快人快语的说了一句，苏星钰连忙使个眼色制止他。
“钰哥哥，你为什么不让程延说？你为我做了这么多。我想我有权利知道，你不该瞒我的。”慕雪没想到，苏星钰之前为了找到自己，竟然付出了如此多，心中又隐隐的不忍，又隐隐的心疼。
“好，我告诉你。但此处不是说话的地方，我们先找到落脚的客栈。我再慢慢告诉你。”苏星钰温柔的说道。慕雪点点头，一行人骑马便进了临边城。
城内路上也是行人寥寥，各种店铺关张了大半，好不容易才找到一家客栈。
客栈老板见他们一行前来，笑颜如花，激动说道：“终有客人来了，快请快请，再没人来我这客栈也得关门了。”
“此话怎讲？我看这城里行人寥寥，前面的几个客栈都不开门了。好不容易才找到你这家的。”慕雪连忙问道。
“客官有所不知啊，一年前我们这来了新城主，颁布了新的政令和税令。税收比原来翻了三番，来这临边城做买卖的都赚不着钱，也就不来了。我们这开客栈的税制上涨了不少，利润就少了很多，来往客商一不来就没什么生意，可不就一家家的倒吗？我这是当年父亲留下的老店。我也是有这个念想不能关门，就撑到现在，也是苟延残喘快撑不下去了。”掌柜的叹一口气，将他们让进客栈，苏星钰付了房钱。掌柜的领他们去各自的房间。
“税收太高，百姓无法生活，难道就没有人向朝廷反映吗？”慕雪有点生气，说道。
“是啊。谁去代表我们去说呢？每次来的官员都是朝廷派来。我们现在才知道。当今皇上是怎么坐上的皇位？这把我们压榨的，在日子过不下去，我们可都得走上绝路了。”掌柜到后面压低声音，小声附在慕雪耳朵上说道。
慕雪大吃一惊：“怎么会如此严重？怎么就走上绝路了呢？”
“老百姓就是穿衣吃饭，如今我们这儿连村子里的地也被压榨的不行。农民种地也赚不到钱，吃不饱肚子。我看呐，这天下早晚得大乱。”掌柜叹一口气说道，说完便为他们倒上水出去了。
“想不到。大召竟然变成这样！”慕雪愣愣的说道。
“你路上问我，一年前来临边城做什么？实际我们是来查你的下落，顺便找到了当年暗杀你父亲时贾诚忠，所带的靖北军卫队中的一人。当年，靖北境对你父亲的暗杀也是受人操控，不是本意。所以肃宗为了避免靖北境谋反就停止向靖北军批粮响。除非他们心甘情愿归顺肃宗。靖北军没有了朝廷部的粮饷，便只有靠自己垦荒外加百姓的捐赠粮度日。朝廷便加大对北境税收的盘剥，以便让百姓家中无一余粮捐赠。而当地的这些官员才得了生意，变本加厉，中饱私囊。北境的百姓生活就这样，困不苦不堪了。”苏星钰皱眉说道。
“怎么会这样？这不是我父亲想看的。永旺赵恒究竟想把大召百姓折腾成什么样子？他费尽心机夺得江山，就是为了来作践的吗？”慕雪不禁含着眼泪，哽咽的说道。
“我知道你心里不好受。毕竟，曾经是你的故国，又是你父母建立守护的地方。但天下事已如此，局势如此。你能平安的保到性命也是万幸。如今，解决了内力焦灼之苦。之前他们对你身体的损伤还存在，你还需要好好静养休息。这些事，等你身体好了之后再说好吗？”苏星钰看到慕雪眼中的愤恨难过，心中不禁打起鼓来忐忑的说出了这番安慰的话语。
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