记得第一次进宫见陈主时这个孔尚书就看自己不顺眼，看那气势不弄死自己誓不罢休，正所谓有仇不报非君子，今日我定不让你如意。
“既然孔尚书不信，不如你我这就回宫到圣前对质，看看这生丝的采购权到底在谁手里，不过我要提醒你，输的一方可是欺君大罪，到时哭天喊娘也难逃一死。”
“你——好，很好，既然同为陛下办差，生丝采购让给你又何妨。只是我要提醒你，官家采购不可干涉民间正常商户买卖，必须公平竞争，如果你胆敢以权谋私，本座必禀明陛下，让你吃不了兜着走。”孔大人冷哼一声带着人甩袖而去。
见孔大人被自己唬住，心中暗爽，回头见钱大人和萧世廉正以十分奇怪的眼神看着自己。
片刻后，钱大人突然毕恭毕敬的深深鞠了一躬。
“白大人，下官代吴郡百姓感谢救命之恩。”
白千书赶紧搀扶道：“钱大人，你这是为何？再说我也没做什么呀。”
“白大人有所不知，下官刚刚接到朝廷公文，冬季的救济粮申请被户部驳回，没有了救济，百姓处境当更加艰难，手中的生丝很有可能就是最后的救命稻草。”
“如果真是如此恐怕也维持不了太长时间，还要有长远打算才行。”
钱大人满脸愁容，来回踱着步。
“这次洪涝灾害涉及晋陵郡、义兴郡、吴郡和吴兴郡，其中吴郡周边受灾最为严重，现在主要问题不是缺粮，而是道路多被洪水冲毁，其他郡县的粮食短时间运不进来，这才导致粮价飞涨。”
“钱大人，我们进城时见城中百姓生活一如既往，受影响并不大，缘何城里城外如此大的区别？”
“太湖地区因为洪涝灾害频繁，苏州城一直采用“蓄泄兼筹，以泄为主”的防洪方略，用拦河堰、护城河、城墙、水关、河道、池塘、阴沟等组成严密的防洪排水系统，这便是城内安然无恙的原因，只是却苦了城外的百姓。本官现在亦是一筹莫展，只能限制流民入城，深知也是权宜之计，如果再找不到根治的办法，只能赴京请罪了。”
看着阴沉的天空，白千书内心说不出的压抑。眼前的这位钱大人可以说并非无能之辈，抢修道路、设立施粥点、维护养殖户利益，这些都是亲眼所见。
只是，要想彻底解决灾民问题，这些远远不够，平抑粮价，恢复生产才是关键。
“钱叔，这些商人实在太可恶了，国难财居然也敢挣，要我说应该让他们贡献出粮食赈灾，如有不从一并治罪。”
“贤侄，粮价变动是因为短缺造成的，不能由此对粮商随意定罪，退一万步即便强行收缴粮食面对如此多的灾民也是杯水车薪，也解决不了根本问题。”
“这可怎么办？灾民等不起呀。”萧世廉本就是直性子，急得直跺脚，见白千书沉思不语抱拳道：“白兄弟，为兄知道你才智过人，不知有何良策？”
钱大人、芊儿、荛儿不约而同看向白千书。
“钱大人，苏州周边是桑蚕主产区，不知丝织作坊规模如何？”
“丝织作坊多以家族传承为主，各有各的技艺，规模吗，都差不多，单拿苏州来说不下百家，这个跟赈灾有关系吗？”钱大人不明所以，满脸疑惑。
“钱大人，有地图没有？”
“你是说舆图吗？有，有！”
众人跟着钱大人来到前厅，一名衙役取来了一张颜色偏黄的地图平铺在了八仙桌上。
白千书简单看了一遍头大了一圈，没想到古代舆图和现代地图差异还是很大的，里边很多符号简直跟天书一般，只好一一向钱大人询问，等都弄清楚了已然过去了半个多时辰。
“这里是什么地方？”白千书用手指向一处道。
“那是一片废滩涂，大概有几十亩地，白大人是不是想到了什么，不妨直说。”
“把它租出去如何？”
钱大人和萧世廉相互看了一眼，显然都不明白白千书的意思。
当白千书详详细细说出自己的计划时，在场的人无不震惊，钱大人激动的在大厅走来走去。
“白大人，真乃奇人也，如果此计划能顺利实施，灾情可解。我现在唯一担心的是这些豪族会参与进来吗？”
“只要噱头够足，我不相信狼会不吃肉。”
“好，就这么办！”
有了救灾的办法，钱大人自然十分高兴，这下更不肯放众人离去，白千书和萧世廉商量后索性便住了下来。
这一日，一名衙役匆匆跑了进来。
“白大人，你要找的萧家人找到了。”
白千书和荛儿皆是一惊，芊儿神态平淡，眼神中一丝落寞转瞬即逝。
……
苏州城东，萧府前厅内。一名管家打扮的留着八字胡的中年男子，正四处打量着。
二十几名家仆将十几个大箱子放在地上，整整齐齐站成两队，分列左右。
“萧老爷，今日这聘礼你是收也得收，不收的收。听我句劝，就你们这小门小户，能被我家公子看上，绝对是烧了高香。虽说只是个侧室，那也是在苏州城让人艳羡的存在，真不知道你还犹豫什么，我家公子耐心可是有限的，别敬酒不吃吃罚酒。”
萧莒拄着拐杖，颤颤巍巍的向前走了几步。“吴管家，你有所不知，现在萧家是小女当家，婚配大事由她自己做主。”
“自古婚姻大事都是父母之命，媒妁之言，怎么？你家是个例外？依我看分明就是故意让张家下不来台。”
宇文氏见状拉了拉萧莒的衣服。
“老爷，吴管家说的没错，婚姻大事当为父母之命，岂容萱儿胡来。”
“萱儿已为人妇，并未和离，怎可再嫁。”
“别忘了萧输得罪的可是梁国皇室，八成早已死于非命，我萱儿正值大好年华，难不成余生要为他守节，孤独终老不成。”宇文氏越说火气越大。“就按我说的，应下这门亲事，以后我萧家在陈国也算有了依靠。”
“父亲，母亲，萱儿是有夫之妇，绝不会另嫁他人。”萧萱不知何时来到了前厅。
“萱儿，你可想清楚了，到底是你个人名声重要，还是萧家重要，你真要眼睁睁看着你大哥创下的家业付诸东流吗？”
“母亲，我相信大哥不会怪我的。”萧萱眼神坚定，语气不卑不亢。
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