正行进间，就听轰地一声炮响。船上的马匹听到炮声，一匹匹跃动嘶鸣，好在其被紧系木桩上，动弹不得。杨蛟龙心里早有防备，也并不惊慌，一面向两旁的纤夫和后面船只发出信号，河岸两侧的纤夫一听信号，忙弃了纤绳，向江心船中游来，杨蛟龙令一面赶紧抛锚，防止船顺水失控逆行，一面令砍断纤绳，防止被两岸的劫匪将船拉向岸边。此时，就见沿江两岸，无数支弓箭向船队射来，接着又是许多大大小小的石块投向船队，杨蛟龙冷笑道：“这些旱鸭子，也只会这点本事！”便忙命水手取了盾牌，护着左右和头上方，因江面宽阔，那弓箭射到船中，已劲力大减，只是那石块凶猛，就有数人防备不及，被砸得头破血流。
只听得洪可郎和陈郁各带一队喽罗从两岸上齐声向江中呐喊：“杨蛟龙休走！”紧接着一队懂水性的喽罗，个个喝足烧酒，从两岸跳下水，向江中游来。船上的碧云、方云及两位女将，怎肯放过这杀匪的机会，就见碧云、月芳的飞刀一片片闪电般飞去，方云及两位女将挥舞兵器，见靠近一个杀一个，刹时就见江面被血染红，杨蛟龙吩咐船排帮兄弟全力保护好盟主，决不能让匪徒靠近盟主所乘的船只，并亲自带一队水手跳入水中，与土匪搏斗。
刘尚与易兴阳听到炮声，晓得杨蛟龙、方云等与土匪接上了火。两人分别从左右两岸向两界口奔来。右岸易兴阳遇上陈郁，见是一个蓬头散发面如锅底的五短粗汉子，一把宽叶大刀在太阳光下照射闪闪放亮，不禁大笑，道：“这是哪里来的杂毛黑鬼，我当是个叫化子哩。”陈郁一见对方又是一个比自己年少得多的毛头小伙，这样嘲笑自己，不禁气得怒气冲天，火冒三丈，喝道：“哪里来的蟊贼，不知天高地厚，敢来戏弄老子，你死到临头了。”说着挥刀砍来，易兴阳一杆长矛接住陈郁的大刀，两人过了十余招，陈郁见对方手段高明，不是他的对手，正准备逃离，哪知兴阳早已识破他的动机，一杆长矛步步逼紧，不离陈郁前后左右，杀得他是拼不过逃不出，满身臭汗，透湿数层衣甲，已是狼狈不堪。想丢下大刀向对方屈服，然一个做了十几年的山大王，当着众喽罗之面，哪里拉得下这个脸面，只好以死相拼，易兴阳斗得了个不耐烦，一声怒吼，如似雄狮啸山，猿臂一伸，把陈郁高高提起，然后用力一抛甩在地下，叫人捆了。可笑这山大王，不上半年，又活活做了一次俘虏。
左岸的刘尚，正遇上洪可郎。刘尚曾听杨蛟龙说起这人武功了得，今日一见，真是英雄出少年，高鼻虎眼阔面，身着一身紫色战袍，头顶一块白色绸布，骑着蒙古马，手持一杆水磨钢枪，耀武扬威。这洪可郎一见刘尚，也是一位威风凛凛的汉子，年方三十有余，骑着一匹高头大马，手持一杆三尖枪，晓得此人必有些来头，便道：“你是何人，报上名来，我洪可郎的枪，不杀无名之辈。”刘尚一听，不禁呵呵大笑，道：“见你小小年纪，口气倒不少，我也不想让你年纪轻轻就死在我的手中，若识趣，就放下枪，有话好说。”这洪可郎哪知高低，也是没有遇过对手，不免狂妄，冷笑道：“就听你说的这些狂话，我岂能饶得你！我倒要看看，今天是到底谁死在谁的手中！”说罢，挺枪来战，刘尚一听，只得挥枪相迎。只见得：
巍巍两界山，映照双枪闪银光；滔滔沅江浪，奏出两将吼声急。一个南山猛虎，双臂似虎爪盖天扑，一个北海姣龙，两手如巨掌铺地擒，一个游僧高徒，学尽天下奇功；一个石洞少侠，练出盖世深功。直战得，两岸猿猴满山惊，江中鱼鳖遍水逃。
两个各施手段，一气之下斗了约三十余招，不分胜败，刘尚不禁暗暗称赞，这少年功夫，还真是名不虚传，不仅力大无比，还枪枪点滴不漏，不免有心想收这少年入义军的念头，便是攻少防多，不相伤害他。只是如此一来，要想取胜他，也还要费些功夫，二人只在厮缠不停。
此时，碧云、方云、月芳、小红、杨蛟龙等人早已打退前来上船打劫的水匪，上得岸来，把薛豹所带的喽罗杀得四处奔逃。易兴阳押着陈郁来到右岸，同碧云、方云及月芳、小红会合，观看刘尚与洪可郎厮杀。易兴阳见刘尚久战不下，按捺不住，就要上前相助，被碧云阻止道：“我见刘尚战那对手，明显是故意让着他，想是有意不伤害他，有收服其为我所用之意，我等只在些观战即可，不可相助。”兴阳一听，方罢了手。
一时薛豹见势不妙，忙逃到山上禀报夫人柳江红。柳江红闻知二当家被捉，其他兄弟败下阵来，自己男人还在同对方厮杀，不分胜败，急得眼冒金花，半天说不出话来，当转过神来时，便道：“你快快领我去江口观战，要死，我也要同他死在一处。”薛豹劝阻无用，只好领了柳江红往江边奔来，见沿江两岸，全是黑压压的船排帮兄弟，那洪可郎正与对方厮杀拚命，眼见自己的男人已不是对方的对手，危在旦夕，忙问薛豹：“这对手竟是何等人，如此厉害？”薛豹道：“我隐约听人说，他们好像就是衡州义军的人。”柳江红道：“你不是说过，原要去投奔这衡州义军，为何还要同他打斗？”薛豹道：“先前哪里知晓，现已惹了祸，他们还能放个我等？何况，还不一定认定就是衡州的义军。”
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