这众人围着唐林一路回寨，一路正在夸耀唐林功夫，到了一处山皂，却见几十只猎狗又是一阵狂叫，惊慌不已，唐林一看，原来是一头大花豹从山梁上扑下来，那花豹来势凶猛，猎手们措手不及，唐林并不惊慌，对身边人道：“且不要慌，千万不要跑，人是跑不过豹子的，越跑越冲你来，你们且蹲着，千万不要动，待我去收拾这孽畜。”说毕，便手执钢枪朝那豹子冲去，那花豹不想有人竟冲他而来，不觉发怒，一声嘶吼，地动山摇，一个箭步飞窜起来，快如飓风，直扑唐林。唐林见那凶豹窜来，忙蹲下身子，举枪以待，眼见这恶豹窜到身边，便冲其脖子一枪刺去，那恶豹却敏健非凡，将身子一腾，腾起数人高，躲过了这一枪，唐林见这恶豹落地，岂能放过这机会，举枪又是数枪刺去，那恶豹却也异常灵活，就地滚了几滚，竟也躲过这数枪，反而又是一跃，向唐林扑来，唐林一时防备不及，竟被这恶豹扑到在地，就见这恶豹张开血盆大口，要来咬他的脖颈，唐林只得双手将枪一横，拦住了豹头，满脸已被那利爪划得血糊糊一片，眼里已是血汗浸入，视力模糊，危急之际，众猎户见势不妙，哪顾得许多，忙呼喝着冲了上来，这恶豹一分神，双爪踏在唐林胸前，抬头来看冲来的猎户们，唐林见状，此时不出手，更待何时！忙将枪一收，以迅雷不及掩耳之势，掉转枪头，直朝恶豹脖中心窝刺去，因用力太猛，竟将这恶豹脖心刺了个对穿，那枪头竟从恶豹背部穿出，就见一股腥血直朝唐林喷来，那恶豹大吼不止，四脚乱蹬，唐林使出全力，推开恶豹，那恶豹直叫唤了半个时辰，才气绝身亡。
众猎户赶了过来，见唐林躺在地上，浑身是血，满脸上的血，被糊得连五官都不见了，眼见救不活了，一个个哭喊不止。这唐林见众人如此啼哭，哭笑不得，忙一把抹了脸上的血，一翻身起来，对众人道：“你等也太小看我唐林了，一头小小的豹子，哪能就会要吾的命！”众人一看，才转悲为喜，更是将唐林敬佩得五体投地，众人扛了花豹，欢喜而归。
只是这老寨主回寨后，众人虽是为老寨主请医问药，无奈浑身骨头已碎，不上半月，便撒手而去。螺蛳寨的老少个个痛哭不已。年老的猎手们都认为老寨主之死，是因斩蟒所致。一时山寨无主，十位长老商议，唐林是老寨主的高徒，又有斩蟒杀豹之功，便一致选举他为第十五任寨主。
唐林做寨主时才十五岁，还是个少年娃娃，但他不负众望，在十长老的辅助下尽职尽责，不但带领众猎手狩猎围场，还号召青壮猎手闲时习武操练。从他继任寨主两年以来，螺蛳寨倒也太平无事。
一日，一个猎手来报，说是宝云寨的王兴早在半年前就被一个裁缝出身的杨成瑞和一个叫夏全明的同伙端了，杨成瑞做了宝云寨寨主。听说这杨成瑞野心不小，扬言要在三五年内端掉附近大小山寨，第一步就是要取我螺蛳寨。
唐林一听，不觉心气上来，道：“一个小小的裁缝，也未免太狂了，不知这家伙到底有何底细。”那猎手道：“据说原是绣花吊袍的裁缝，十五岁开始在外闯荡，有一手好手艺，更有一手好功夫。他与夏全明二人拿下宝云寨时，攻下一百多号喽啰不费吹灰之力，我们可得小心提防。”
唐林一听，便吩咐手下，轮番派出探子打听宝云寨的动静，一有异动，迅速来报。一面召集十位长老商议对策。十位长老一听，倒也并不动气，一位长老道：“道听途说之事，且莫信他，我等只要做好防守，派出探子打听其动情即可。他真要敢来招惹我，我等再作打算不迟。”唐林只好依了。
这一日，唐林见天气晴朗，是个狩猎的好日子，正准备带领大伙上山打猎，却见一猎户探子慌忙来报：宝云寨召集百十号喽啰前来攻打我山寨，现已出发，已过了曲河镇。”唐林一听，不觉大怒，道：“杨成瑞欺人太甚！我螺蛳寨与宝云寨从来是井水不犯河水，今日却违背绿林规矩，明目张胆前来攻我山寨，岂不欺我山寨无人耶！”忙紧急召集十长老到大厅议事，准备迎敌。这十位长老一听，也不免又惊又气，一长老道：“我螺蛳寨从立寨以来，经历了十五位寨主，打猎种地，大伙过得太平无事，还从来没有哪个寨子敢来惹我，这宝云寨原寨主王兴倒也不是惹事的角色，如今这杨某倒底有何来历，平白无故来攻我？”唐林恨恨道：“或许是欺我年少罢了，我唐林虽年幼无知，但保护山寨的责任绝不含糊。常言道，兵来将挡，水来土掩。我倒要看看，这杨某到底有多大本事，能胜过吾这杆钢枪。”一长老道：“少寨主也不可太鲁莽，常言说得好，没有金刚钻，不揽瓷器活，想那杨某必也有一身功夫，才敢如此狂妄，要说这螺蛳寨，山高林密，地势险峻，不如把猎手们埋伏在几道险峻之地，待那些喽啰攻来，我以险驻守，打他个措手不及，才保万全。”唐林少年气盛，哪里会听长老的话，道：“我正要让那杨贼知道知道吾的功夫，不杀杀他的锐气，如何咽下这口恶气！”另一长老道：“虽如此说，我等也不可轻敌，少寨主既然要去迎敌，便让他率部分青壮猎手前去打前站，我等也率众年老些的猎手在险要处埋伏，以防万一。”并吩咐唐林：能胜则胜，如不能胜敌，可退兵入寨，引敌入埋伏之地，一并擒之。唐林一听，只得依了，当即点起百来名青壮年猎手，在山下排兵布阵，专等那杨成瑞来送死。
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