叶漓听着这些心中似有想法，沉默几瞬，并未开口。
他一路带着姜初出了城门，到达至少十里外才开始搜寻周庭桉的踪迹。
停下脚步，已然一更。被黑色吞噬的树林里，昏暗树荫下，一个男人素衣长袖大袍垂落在地，萦绕在黄色光晕下。周身一圈又一圈的复杂符文阵法附在他身下的土地上，叶漓那张专注出尘的面容反射了淡黄色的光芒，忽明忽暗，好似让话本里清冷仙人在此刻有了实体。
先前的姜初对于叶漓的能力早有预感，毕竟白川的能力一看就不是什么寻常人，所以此时算不上多惊慌。
不多时，他脚下的法阵似是有了动静，见此，叶漓收回施法的双手。
“找到了。”
叶漓在找到他之前就已然想到他可能会去的场所，但真正确定的那一刻还是有些许震惊。原本还打算要走一段时间，但没想到自己与姜初走着走着就走到了附近。
两人是在村子的那个庙前，准确说是庙前的大坑旁边，看见一声不吭坐在那里的周庭桉的。
周庭桉以跪着的姿态背对着两人，衬着皎洁银色的月光背影是那样的凄凉。
叶漓还在沉默，他身边的姜初却是先一步冲了上去。弯腰，伸手，拉起，抓住他的衣襟直接给了一个大耳刮子。
“啪！”
这套动作一气呵成，行云流水，没有半分犹豫与姜初往日的柔柔弱弱，看得叶漓都忙不迭抽气一声。
周庭桉没有反应过来，一开始见有人快步走来，下意识的还以为是白川。自知自己敌不过，所以连反抗也不敢，打完之后才就着月光看清自己面前的是何人。
“……阿初？”
他瞪大双眼，连脸上的痛觉似乎都没有了，不可置信的看着眼前人。
“阿初，你……你怎来了晋洲？”
姜初脸色不太好，任凭他抓着双肩闭唇不语，然后周庭桉才注意到了站在不远处的叶漓。
“你……”
周庭桉装死的时候听墙角多少知道了一点这人的身份，知道他和白川的恩怨，也多了几分忌惮。
“你将她带到这里来做什么，之前你们拿我们这些普通人作乐，眼下又想做什么？”
他以恶意揣摩眼前的叶漓，忍不住要把站在身前的姜初往后拉。但拉了好几次，挡在眼前的人依旧不为所动，只是目光呆愣的看着。他不知想了什么，面色一凝，像是意识到了什么不对劲。
“你……你对她做了什么？”
又是指责，也许是几年的王爷当多了，眼下训斥人也多了几分居高临下的态度。但正前方的叶漓并未作回答，而是绕过两人，径直往他身后的大坑走了过去。
时隔几日，可能当时劈得太狠，导致庙前的那些木梯，还有当时放在周围的桌椅板凳都劈成了一摊焦炭。
见叶漓只是蹲坐在大坑的旁边，不理，也不回头，周庭桉正欲再说些什么却听到姜初开口了。
“他把什么都告诉我了。”
往日温柔的女子在此刻只有对他全程陌生的态度。
若说刚才他趾高气昂，那此时周庭桉听见姜初说出这些就慌了，忙开口想解释：“阿初你听我说，不是你想的那样……"
“周庭桉，我来，就是想再看你一眼。”
少女不慌不忙的开口。
只是想再不死心的看看，看看这个曾经对她许下豪言壮语的未婚夫婿。
她眼中滑下一滴浊泪，眼中却早已没有了伤心的神情。她就这样站在周庭桉面前，借着月光，看清楚自己朝思暮想几年，在知晓一切真相之前对其仍抱有期望的他。
姜初饶是公主，依然改变不了什么。
近几年瘴气越发扩张，百姓能居住的环境越来越狭窄。就算请仙人也只能隔开，抵挡不了那片土地上，持续了不知多少个百年的瘴气。所以当周庭桉说有办法让百姓可以有好地方居住的时候，她看着眼前的男人是很欣喜又仰慕的。
但到后来，她日日坐在院中看向辽阔的天空，日日重复的坐在一个地方，等一人的归来，等一个喜讯。
没有。
一个传话，一封书信。
没有。
时不时会来的白川带来，谎称他的传话。姜初明知不是那人惯用的话语，却还是欣喜非常。一来百姓的问题有了解决，二来离见到自己心心念念的人又近了一步。然后她就继续坐在院子里，看着天空翱翔的大雁，忍不住想起他们日后的幸福生活，想得痴了，想得睡去。
醒来，周围除了侍女空无一人。
然后重复这样的生活。
她以为自己是可怜的，但知晓被周庭桉精心算计，连面都未曾见过一面的那位姐姐，觉得眼前人是可恶的，是可怖的。
姜初看着他很久很久，一点点的补全这几年来的幻想。
然后在周庭桉满是愧疚的表情下，抱了一下他。
这个拥抱来得太突然，周庭桉愣住了，随后想到了什么，
“阿初……”
周庭桉哑声开口。
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