回到承天殿，李闯和宋献策、牛金星、以及刘宗敏召开了秘密会议。
四人就进兵的方略发表了各自的看法。
牛金星作为首辅，首先说道：“陛下，臣以为应该速战速决，北上山西，夺取太原之后，火速进京，直捣黄龙，不给崇祯帝任何喘息的机会。”
李闯心知牛金星是急迫促成自己称帝，那样他的首辅地位就坐稳了。
刘宗敏盯着挂在墙上的地图，目露沉着的目光说道：“目前来看夺取山西不难，难在我们进京之时，崇祯会不会逃往南京。毕竟明朝在南京还有一个政府。”
宋献策思索了一阵也说道：“依我看不会，皇帝逃亡一般称作蒙尘，崇祯帝刚愎自用，性狭而固执。他一定不肯做逃跑帝王。倒是很可能会派他的皇子南下。”
李闯冷冷看着地图，也跟着说道：“献策的分析十分有道理，罗虎会将河北的旱路堵死。崇祯的皇子也许会乘海路走，不过风险很大。除了海浪凶险之外，我会告知身在山东的刘芳亮，让他注意截击，不给明朝残余留下任何的机会。”
宋献策又说道：“当时陛下招降了白广恩等将领，现在就能派上用场了，我看可以让果毅将军董学礼带南部招讨使谷肃南下江淮。传檄江淮一带，等北上攻打完满鞑子，则派一上将南下，可轻易平定南方。”
李闯听后轻轻点头。
“这谷肃是明朝前进士出身，虽然名声不显，但是也是个人才。就派他和董学礼去吧。”
李闯再次朝着地图看了一阵。
又说道：“这白广恩看来用处很大，献策劝我招降他的用意很深，他本是松锦大战的八总兵之一，素来和大同总兵姜镶以及宣化总兵唐通熟络。因此让他随军前往，则非常有可能招降二人。”
宋献策颇为得意地说道：“这样我大顺军在山西的阻力就小很多了。”
宋献策接着又将最近的军事部署讲述了一下：“前几日陛下先行派遣锦侯李过带五万人马出陕西韩城，眼下已经过了黄河，准备北上夺取山西的临汾、灵石、介休、平遥、太谷、榆次等地。等候随后的大军在太原会师。”
李闯转头看着刘宗敏笑着说道：“捷轩，你刚刚回来，暂且休息几日。我打算让你任东征总指挥。和李过分兵北进太原，我处理完一些事情，就带着大军随后跟进。”
刘宗敏一听又要有仗打了。
于是神情振奋地说道：“陛下吩咐就是，不必休息了，我刘宗敏就是为打仗而生的，三天不杀人，我手都痒痒。”
“那就三日后出发吧，你准备准备，带十万人马从韩城出发，过黄河下汾西、孝义、汾阳、夺交城，和李过在太原城下等我。你此去带着文水伯陈永福父子。让他熟悉下山西的情况。我未来打算让他镇守太原城。他为人正派，是个不可多得的守城大将，我们在开封城下的艰苦之战就是他的杰作。”
刘宗敏心中对陈永福也是十分敬佩，他连声称是。
李闯随即又向牛金星问询道：“金星，你写的誓师檄文草拟的如何了？”
牛金星赶快将拟好的东征檄文从袖子中拿了出来。
双手恭敬地递给李闯。
“这稿子是臣和献策反复推敲写就的，陛下请览阅，看是否合适，倘若不妥，我再加以修改后印刷发放。”
李闯将稿子一推，挥手让牛金星朗读一遍。
“你念给朕听听，读起来更有感觉。”
牛金星双手接过书写整齐的檄文，朗声读道：“大顺军东路统帅刘宗敏奉命征讨明廷，明朝腐朽，民不聊生。我圣主海宇归心，四海臣服。北伐中原克捷河南，席卷三秦而定陕西，南征楚地君临荆襄。设官抚民，派将防边，大业初定。大将军带领大兵五十万，过黄河入晋，分路进兵，我主亲提雄兵百万，所到之处，秋毫无犯，望官绅审时度势，献城纳印，开门迎降。如执迷不吾，妄图螳臂当车，阻我天威。大军所过，玉石俱焚。”
李闯听后沉吟了片刻。他知道这里面水分极大，但是要的就是这种虚张声势的效果。
他大为满意地说道：“不错，刊印后发下去，让百姓和各个地方都要知道。”
“是”牛金星得到李闯的首肯后，赶快回答道。他的心中也是颇为高兴。
四人又商议了一阵，才各自散去。
三日后，西安城北的郊野外，大军已经云集于此。
李闯亲自检阅了兵马。
校场之上炮声隆隆，旌旗满布，大军绵延二十余里。
牛金星将檄文亲自朗读了一遍。
李闯与刘宗敏喝过行军酒后，亲自为刘宗敏送行五十里外。
小将张鼐也告别了怀孕的妻子慧梅。
尽管依依不舍。还是踏上了征途。这短暂的两月缠绵也只得告一段落。
送走了刘宗敏后，李闯和众官员也着手准备北上山西。
在行宫内，李闯得到了宋献策亲自带来的密报。
李闯看过奏报之后。他额间的眉头紧锁。忽而“噌”地站起身来。
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