三人谢过老者，拿着刚兑换的联邦币，很快在聚居地高档住宅区租下了一套临江的全景悬浮公寓。公寓通体由透光纳米合金打造，内部恒温恒湿，全自动家政机器人、全息娱乐系统、智能营养舱一应俱全，科技便利远超他们想象。
起初一段时间，三人确实感受到了久违的轻松。不用再厮杀逃亡，不用再提防强敌围堵，不用为资源拼上性命。白天，他们学着适应科技生活：刷联邦信用分、逛全息虚拟商城、体验低空悬浮车、品尝基因合成美食；夜晚，三人依偎在落地窗前，俯瞰着整座钢铁都市流光溢彩的夜景，一度以为，这就是他们梦寐以求的安稳余生。
王小凡收敛一身飞升境中期的龙威，学着像普通人一样放缓情绪，尝试用科技终端了解两百年间的历史变迁；钟云曦收起上古圣女剑，圣洁之力深藏体内，安静研究地球联邦的律法、社会结构；柳春香放下药神笛与百草心经，好奇摆弄着各种便携医疗设备，对比科技医疗与自己治愈神通的差异。
靠着雄厚的财富，他们很快就彻底融入了这个时代。办理了正式身份ID，注册了个人信用账户，熟悉了联邦社会的规则，甚至偶尔会参与聚居地的公益活动，用自身微弱的灵气帮普通人调理暗疾。因为手段温和、容貌出众、气质不凡，三人在小圈子里渐渐有了名气，不少人都愿意亲近他们。
可安稳的日子没过多久，一种深入骨髓的空虚，便如同潮水一般，慢慢吞噬了三人的心。
最先察觉到不对劲的是柳春香。
她每日运转《百草心经》，可天地间稀薄到近乎虚无的灵气，根本无法支撑她修炼。她的治愈神通、草木之力，在钢铁都市里无处施展。科技医疗舱几分钟就能修复骨折、外伤，基因药剂能延缓衰老、治愈顽疾，她一身千年难遇的药道修为，在这里显得格格不入，毫无用武之地。
她常常坐在公寓的阳台上，指尖凝聚起一缕微弱的绿意，可这缕力量只能悬浮片刻便消散在空气中。没有灵草培育，没有灵脉滋养，没有妖兽内丹炼药，她一身顶尖药修的本事，只能用来给身边人缓解疲劳、抚平小伤，如同屠龙之术用来杀鸡，憋屈又无力。
小凡，我……我觉得好空。”一个深夜，柳春香靠在王小凡肩头，声音轻轻发颤，“我明明拥有千年寿命，明明修为已经摸到渡劫境巅峰，可在这里，我什么都做不了。我的力量派不上用场，我的功法无法精进，每天看着钢铁建筑、冰冷机器，我总觉得自己像个被圈养的闲人。”
钟云曦也有着同样的迷茫。
她的圣洁之力，本是净化邪祟、镇杀魔气、守护生灵的无上力量。可如今的地球，妖兽苟延残喘、绝迹于人类视野，没有妖魔作乱，没有阴邪滋生。她一身防御、净化、杀伐的顶尖神通，连出手的机会都没有。
两百年前，她浴血守护家园、庇护凡人；两百年后，凡人已经不需要她的庇护。科技武器能横扫妖兽，基因护盾能隔绝危险，人类依靠机器就能主宰星球。她千年修行换来的力量，在这个高度发达的科技文明里，成了一件多余的摆设。
更让她难受的是寿命带来的落差。
地球联邦科技医疗极度发达，普通人通过基因优化、延寿药剂、器官再生，普遍能活到一百五十至两百岁。身边新认识的朋友、邻居、善意的普通人，寿命不过一两百年，在她眼中，不过是弹指一瞬。
她能清晰地预见，几十年、上百年后，这些人都会化作尘土，而她依旧年轻，依旧漫长地活着。她注定要一次次看着身边的人衰老、离去，永远无法真正融入这个时代，只能做一个漫长岁月里的旁观者。
王小凡心中的迷茫与压抑，比两人更甚。
他是飞升境中期修士，距离传说中的仙人境，只差最后一个大境界。只要灵气充足、机缘到位，百年之内便可踏破桎梏，成就长生真仙。
可在地球，这一切都是空谈。
整个星球灵气枯竭，灵脉断绝，天地大道被科技能量彻底压制。他耗尽心思，走遍了老者所说的旧日修士遗迹，翻遍了地球偏远荒原、深海秘境，动用神龙之力探查地底千万米，找到的灵源稀薄到可怜，连维持日常运转都勉强，更别说用来冲击境界。
他尝试过用自身海量的极品灵脉强行改造环境，可地球的空间规则早已固化，科技文明的能量场不断侵蚀、消耗灵气。他埋下上千条极品灵脉，不出数月，灵气便被大地吞噬、被机械磁场冲散，收效微乎其微。
修炼彻底陷入原地踏步。
神龙枪法再精妙，没有强敌可以对战；龙威再浩荡，没有修士可以争锋；一身杀伐无敌的战力，面对的只有无人机、机甲、能量炮。他若是展露全部实力，只会被联邦高层忌惮、监视，甚至被视作威胁，强行抓捕研究。
他本是要追求长生不朽、纵横星海的修士，如今却困在一颗钢铁星球，日复一日看着霓虹闪烁、车流穿梭，做一个无所事事的普通人。
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