面前黄泥路被一道木制路障拦住去路，五名官兵手握刀柄紧盯主仆二人，余光瞧见他们身后跟随的几个灾民，为首的一人立刻大声呵斥道。
“退回去！过界者，杀无赦！”
官兵的喊叫声当即吓退了那几个灾民，原本想跟随施哲二人，装作两人的亲戚朋友，蒙混过关，只要能越过这道关卡，进了陇山县内，就能吃着朝廷的赈灾粮食。
“他们为何不能过路？”施哲没有回答官兵的问题，面色严肃地问道。
“大量灾民进了县城，只会扰乱地方秩序，偷窃抢夺，屡禁不止，更有甚者，半夜爬进富贵人家府邸，谋财害命。我们是奉了刺史大人的命令，在各县之间的道路上拦截灾民入城。瞧着你们二人的装扮，必定不是流民，签字画押写下姓名籍贯，出具身份证明后，就可离去。”另一名中年男子模样的官兵耐心地给两人解释道。
“那为何不见朝廷的赈灾粮食送到此地？地方官吏有自己的考虑我能理解，可弃流民不管不顾，任由他们饿死，这可不是地方父母官该做的事。”
“嘿，告诉你小子可以离开了，还问个不停，没事找事！信不信官爷给你逮起来，关进县衙大牢好好吃几顿牢饭，才肯老实？”一个脾气暴躁的官兵指着施哲骂道。
“行了。”中年模样的官兵伸手拦了拦，看着两人摆了摆手，说道，“赶紧走吧，这是朝廷的政令，我们必须执行，你要是有问题，进了陇山县，去找县令去，我们管不着这些。”
施哲满心怒火，面前是身强体壮、说话铿锵有力的官兵，身后是饿的连走路力气都没有的灾民，好一个朝廷，好一个地方官员。
“少爷，怎么办？是先过去吗？”黄滨轻声问道。
“你们派人去陇山县把县令叫来，告诉他，施哲在这里等他。”施哲厉声说道，告诉了黄滨他的选择。
“嘿，你小子是谁啊？还想命令县令来此见你，自己找死可别累着我们兄弟几个，本来饭就不够吃，来回跑这几公里的路，你给补贴粮食啊。”暴躁的官兵呵呵直笑，嘲讽道。
“他不去，你们呢？”施哲没理睬那名官兵，平淡注视其他几人，冷冷说道。
“光凭你几句话，就要我等上报县衙，你可有凭证，能保证县令大人会来此地见你，戏耍朝廷命官可不是小罪。”
中年模样的官兵谨慎问道，见施哲沉稳的模样，心中有些发悚，这大灾之年的，普通老百姓可不愿意来灾区受苦，瞧着打扮，身边带个贴身护卫，多半家里也是个有钱的主。
“你只需要告诉他我叫施哲就行，他自会前来见我。放心，在没见到县令之前，我不会离开。”施哲信誓旦旦地说道。
“杨老哥，你和这小屁孩说这么多干嘛。今天他是别想过轻易走过我这道关卡了。”暴躁官兵抖了抖肩膀，右手握住刀柄，蓄势待发。
被称为“杨老哥”的中年官兵脸色阴晴不定，目光朝向二人再次扫量了一遍。
“小六，你跑一趟县衙，向县令大人汇报此事。”杨林内心挣扎片刻后，下了决定，转身对面容最稚嫩的一名官兵吩咐道。
“杨大哥……”那名暴躁的官兵正要张口问个理由，杨林抬手打断，催促名叫小刘的官兵立刻动身。
“很好，等一会儿你会庆幸自己做了一个正确的决定。”施哲的目光注视着那个快步离去的身影，淡淡说道。
京都，昭阳殿内。
“后宫选妃一事，还请太后交于其他几部着手办理，户部如今因为新商路一事，实在是无法抽出多余的人手派往京都附近城县挑选女子。”户部尚书柳永达站立在沙发之前，脸色为难。
“永嘉抽调了户部多少官员？”太后慵懒地坐在沙发上，并未因柳永达的推卸而生气。
“回禀太后，户部派出度支司、金部司、仓部司员外郎各一人，三司主事一人，令史、书令史三人，掌固两人，以及几十余名编外人员。先前翰林院士向陛下上奏三名员外郎与两名书令史滥用权力，故意拖延工程日期，已被户部召回，微臣已重新派去了几名度支司官员。”柳永达如实回道。
“哦，怎么个滥用职权，哀家倒是想听一听。”太后顿时来了兴趣，有些许日子没听到施哲的消息，据说是跑到那旱灾严重的北河省调查泡面贪污案。若不是皇帝已经下旨让暗卫前去保护施哲，她还真担心日后见不着那个孩子了。
“翰林院士的奏章中提到，三名员外郎到了永嘉之后，推翻了已定的项目，要求众人重新制定修路方案，更改路线。原本可直达京都的商路，增加了几处停歇点，也就是翰林院士所说的服务站。微臣派人查过那几处城池，偏离原来的路线十几甚至达到近百公里。修改之后的路线四曲八折，度支司计算过，至少要增加八十万两白银的开支。”
“哀家与陛下的旨意还不清楚吗？一切由施哲做主，户部与工部的官员从旁协助，户部四司的官员已经敢违抗圣旨了？”太后微怒，语气中充满不满。
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