“为何施家售价如此之低？”洛帝疑惑地问道，听王内侍回禀，京都棉被已经卖到十五两白银一匹。
“能够有如此低的售价，全仰仗施家的少爷施哲，发明一种名叫轧棉机的机器，每日能够分离五十余斤棉花，是人工的数倍。而且施家建设工厂，大范围招聘乡村空闲的农妇，这些农妇大多会女红，因而每日的棉布产量极高，生产成本只需考虑棉花的价格与女红的月俸，因此售价极低，引得百姓争先购买。”
“好！好！好！”洛帝连声赞叹道，“朕前些日子读过他那本诗集。先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。朕还在想，这是一个六岁孩童能写出的诗句？今日听柳爱卿一言，朕才发现自己错了。洛朝有施哲这等奇才，是洛朝的福分，是朕的福分，是上天降下的恩泽。来人，拟旨，封施哲为翰林院士，赐黄金百两，绸缎百匹，待其及冠后，入朝为官。”
皇帝声音刚刚落下，群臣中瞬间站出一人，高声喝道。
“陛下不可，一个六岁孩童怎么做得翰林院士！”刑部尚书王永波迅速进谏，瞥了一眼柳永达，两人素来不对付，结怨已久。
“为何不可？汪尚书可否读过他那本诗集？洛朝有如此人才，如不能入朝为官，朕之憾事。”洛帝目光紧紧盯住王永波，语气冷淡，安静等待他的回答。
“回陛下，微臣读过诗集，但是万万不敢相信这是一个六岁孩童所作的诗。此事由礼部去核查，还需些时日，才能得出结果。”
“好，真是朕的好臣子，不去关心两河省的灾情，不为朕出谋划策，反倒去查一本诗集的来源。你是觉得刑部的事太少了？太悠闲了是吗？汪尚书。”皇帝气笑，眯起双眼，满腔的怒火即将爆发。
一声拖长音的“汪尚书”刚刚落下，王永波早已汗流浃背，若非皮裘遮掩视线，这番丑态必将遭受敌对大臣嘲笑，然而额头上早已凝聚米粒般大小的冷汗。“只听噗通”一声，汪永波重重跪地叩头，将头埋在双臂之间，惶恐喊道。
“微臣不敢，请陛下恕罪。”
“不敢，有什么不敢！几个月前派往两河省的刑部官员，与户部一起，贪污多少银两，当朕真的不知晓吗？”洛帝赫然起身，怒拍龙椅扶手，龙颜震怒。
再听“噗通”一声，一旁的柳永达赶紧下跪，与刑部尚书一同叩拜，惶恐说道：“微臣有罪，未能察觉下属贪赃枉法，请陛下责罚。”
柳永达心中有苦难说，此次派去赈灾的户部官员，多番令其收敛一些，不可落人把柄，却未曾想竟直达天听。
“此事朕未曾追究，那便无事。柳爱卿，你起来吧。若不是你推荐的施家，为朕分忧，朕到今日都难有良策应对这些费心事。”洛帝右手虚托，示意平身，眼神平静，看向跪地不起的刑部尚书，冷冷说道，“但是刑部好像未曾替朕分忧啊，外界评传闻最为刚正不阿的部门，洛朝律法最为严明之地，竟然也会藏污纳垢？”
洛帝似笑非笑，同一阵营的大臣皆不敢为其说话，皇帝正在气头上，没人愿意拿自己的仕途作担保。
“罚刑部尚书王永波一年俸禄，彻查刑部，将这污垢去除，可有异议?”片刻后，皇帝冷声提议道，不愿再纠结此事。
“罪臣遵旨。”汪尚书重重叩了个头，战战兢兢回道，保持跪拜的姿态。
“封施哲为翰林院士的旨意不改，另外柳爱卿，此事由你全权负责，询问施家能否扩大生产，为两河省送去棉制品，若是有任何难处，告知朕，朕会为他解决。”
“遵旨。”
“退朝！”
柳永达心里美滋滋，有一个靠谱的亲戚，真是事事顺心、前途无量啊。
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