时间荏苒，施哲转眼间迎来自己五周岁的生日，根据施府习俗，每年生辰皆要大摆宴席，宴请文豪名绅，以及政坛官员，借助宴会，互相增进感情，寻求合作。
施哲对此见怪不怪，每年施顺义总是在宴会之后，将重要宾客迎至后院，施哲与施和一同安排在屋内，一来告知众人俩小只是施家未来的接班人，还请关照；二来想让二人从小接受商政合作氛围熏陶，开拓眼界。反正有没有开拓眼界是不知道，施哲倒是了解了什么叫政商勾结，财源滚滚来。
施家商行每年会以巨量金银打点各处的关系，从东海省各地郡守开始，直至地方县官、衙门，以此保障商行货物能够第一时间入市售卖，一旦出现争夺市场的同行，多半会被官府以手续不全、货物存在问题为借口，而致使其货物延期出售甚至是扣押一段时间，从而保证施家商行率先售货，赚得巨额利润，维持其在东海省的龙头地位。
施家商行行事大方的名声享誉东海省，极受政界欢迎，毕竟谁会拒绝送上门来的银子呢？可是在商界，施家饱受诟病，被人暗地指责，不留与他人活路。在洛朝的大商行看来，此事习以为常，谁家的敛财手段合法，挣的银两干干净净呢？
施府极为注重面子工程，为此消耗的银两不会少，每次的宴会花费重金邀请当地名厨制作做菜肴，从布行运来大量高端绸缎，作为回礼，赠与宾客，尤其是对待往来的官员，更是小心翼翼，唯恐一个不小心，惹得对方难堪，留下祸端。
施府上下张灯结彩，挂满通亮的灯笼，丫鬟、下人们也会在这一天，领取一身合适的新衣裳，做事愈发小心谨慎，若是丢了主人翁的脸面，轻则受骂、扣除月俸，重则被逐出施府，若是宴会顺利结束，还会受到老爷的打赏，赏银不少咧。
每年名厨到施府下厨的时候，施哲最为开心，前世的他，对待做饭下厨莫名的喜欢，每日一有闲暇时间，前去菜市场买些新鲜蔬菜、肉类，按照菜谱研究，做些家常小菜。工作繁忙，就在平台点各种高评分的外卖，每次吃完还不忘留下评价，哪哪新颖，哪哪不合格，真要是碰见刷好评的店家，会气愤地写下“评论比菜好吃”的差评。
当下，就在洛朝遇见了。
每次名厨动手时，他都会待在一旁静静看着，小孩子不吵闹、不顽皮捣蛋，厨房里的厨子不会刻意驱赶，更何况是施家小少爷。五年下来，施哲对这个世界的厨艺和食材的处理失望透顶，哪怕是富甲一方的施府，厨房的设备条件相对于前世来说，简陋不堪，调味料的种类，更是少的可怜。
食盐中夹杂着少量黑色矿物，甚至还能嗅到一丝异味，调味料包含一些简单的酱、豆豉，梅子捣碎后得到的汁水作为醋，以蜂蜜代替白糖，芥末、姜蒜代替辣椒。厨房的厨具清一色的陶制品，金属制品有铜做的汤匙、银做的筷子，奢华的施府是如此的，由此可想，普通百姓家中就只会是些陶瓷制品。
这是个什么落后的朝代啊！生活条件也太苛刻了，那么多美食都品尝不了！
简直厕所里跳高——过“粪”了啊。
可惜没人能听到施哲的心声。
宴会如期举行，经过名厨的双手，数十样食材做成一道道洛朝特色的菜肴，被婢女端上饭桌，呈现在宾客面前。宴会上，推杯换盏，相互敬酒，嬉笑声此起彼伏，好不热闹。老人聊起过去，讲述趣闻趣事，县令偶尔会提上几句朝中政事，为众人讲解现行政策，甚至透露一些朝廷将要推行的新规，这对商人来说，颇为重要。
刘姨牵着两小只的手，按照规定流程完成仪式，向诸位长辈行礼，接受众人的祝福，而后回到自己的屋子，按照习俗在屋内用餐。
终于是结束了，和一群老头、老太太实在缺乏共同语言，其他几个商人目测就是笑面虎，表面笑呵呵的，对谁都恭敬。那个县令，真想给他个大嘴巴子，一副臭脸，老子又不欠他钱。
回了屋，施哲习惯性地无奈摇头，连着五年的周年纪念餐，顿顿一个菜式，清汤寡水，盛菜的盘子也是一尘不变，相同的制式。菜肴清淡得很，厨子把盐当宝贝似的，不敢多放。挺纳闷的，你说靠边就是海，还不会晒盐吗？
主食还是米饭，一盘清蒸鲈鱼，一盘清炒芦笋，还有肉丝炒笋丝、香椿鸡蛋。菜品看着丰盛，然而清蒸鲈鱼缺少蒸鱼豉油的提味，再加上鲈鱼处理的不干净，鲜味与腥味相冲，味道变得奇奇怪怪，剩下的三个菜，真是淡出个鸟来。唯一能下口的，只有饭后水果。
施哲面色忧愁，犹豫再三，举起的筷子不知落在何处，真不行来点炸鸡汉堡总可以吧。这日子，简直要每日以泪洗面啊……
一旁的施和可不知道兄长的想法，倒是觉得这些饭菜很合口，与平日的厨子做的饭菜简直是天差地别，不愧为名厨，点赞!
“哲哥，你怎么不吃啊？”施和嘟囔着嘴，边说话，边往碗中夹菜，俨然一副小吃货的模样。
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