却说邓艾大败姜维后，得胜回营。众将无不欣喜若狂，魏平更是向邓艾进言说：“将军，汉军大败，元气大伤，不如向朝廷进言，一鼓作气，直取汉中。”邓艾却摇摇头说：“各位都被胜利冲昏了头脑，此战我们虽胜，但是别忘了我们只有万余军队，打野战肯定可以，攻城战却是绝对不行的。”魏平说：“不如向壅州请求援军。”邓艾冷笑说：“以前或许可以，但是现在不行。现在正是大魏人事交接的混乱期，壅州是不会出兵的。这件事情还是就此放弃吧。”同时心想：“如果不是赶上这大魏人事交接的混乱期，凭借着这次的胜利，我再向洛阳和壅州请求援军的话，那时攻破汉中，消灭蜀汉就指日可待了。”魏平也在心想：“邓艾这家伙虽然厉害，但是口无遮拦的，这种事情也是能在大庭广众之下说的吗？”邓艾又说：“虽然不能攻打汉中，但是得给汉中那边一点压力才行。”于是问：“谁愿为使，出使羌中。”只见一人站出来说：“末将愿往。”邓艾看着这人问：“你是何人？”那人未答话，魏平就抢先说：“禀将军，这是我的副将，名叫马隆。”邓艾点了点头说：“好，马隆是吧。你即刻带些金银珠宝前往羌中，面见姚柯回，让他发兵攻打阳平关。”魏平又问：“将军是打算联合羌人攻打汉中吗？”邓艾摇摇头说：“以羌人那点战斗力，我根本没就指望他们。我只是让他们去帮我试探一下汉中的防守情况罢了。”魏平说：“只怕姚柯回是不会轻易答应的。”邓艾听后说：“哼，段谷一战我大败姜维，羌中早已得知，他们惧摄于我，是断然不敢拒绝的。”
于是马隆带着金银珠宝来到了羌人部落，见过了姚柯回，说明了来意。姚柯回心想：“魏国在段谷一战大败汉军，不可得罪。可是就凭我这点兵马，即使能攻下那阳平关，也是损失惨重。而且攻下了那个阳平关也只是白白便宜了魏国，对我没有任何的帮助。可是不答应的话，又是与魏国为敌，当真是两边不讨好。”想了许久，才决定暂且答应下来，想着日后再做打算。不料马隆却说：“既然如此，就请大王马上发兵攻打阳平关吧。魏军随后便会前来支援的。”姚柯回不得已，只好起兵一万，尽往阳平关杀来。
阳平关上，宁随思考了一会儿说：“羌兵远道而来，必然已经疲惫不堪，我们正好趁此机会集结兵力，出其不意地杀出，杀他们个措手不及。”柳隐点头说：“这个办法好。”正说着，忽然有士兵来报告说：“关下射来一箭，箭上绑有书信。”于是将书信递给卢逊。卢逊接过书信，展开来和宁随、柳隐一起看，乃是姚柯回所写。信上大意是说自己受魏胁迫，被逼无奈，请大汉见谅。柳隐看后说：“看来这姚柯回不愿与我们为敌，得重新计划一下了。”宁随也说：“不如告知姚柯回，请他陪我们演一出戏得了。”接着，便将计谋说给了柳隐、卢逊二人听。柳隐听后说：“此计虽可行，只是派人何人为使。”宁随说：“这里就属我轻功最高，只能我去了。”柳隐担忧地问：“你一个人行吗？”宁随说：“事已至此，不得不行。”宁随于是趁着今晚月色，偷溜下关，悄悄地潜进羌兵营中。
姚柯回正焦躁不安地坐在帐中，询问左右说：“魏军援军到了没？”左右有人回答说：“他娘的，魏军说好随后到来的，结果一直都看不见他们的人影，我看他们根本不可能来支援我们，只是想让我们与汉军火并，他们好坐收渔利。”姚柯回点了点头说：“我也是这般想法。只是这仗不能不打，但又不能真打，同时又不能让在军中的那个魏使看出端倪来。属实有点难。”正说着，突然一人哈哈大笑地走了进来说：“何必如此犯难，我倒有一个办法。”姚柯回大惊说：“你是什么人，护卫呢？”这人回答说：“我叫宁随，你帐外那些护卫都已经被我打晕了，暂时醒不来。”姚柯回听后问：“你到底想干什么？”宁随说：“姚酋长不要紧张，我是关上的人。”姚柯回听后，已然明白了是怎么回事。于是让左右退下，对宁随说：“看来你们已经收到了我写的信了。不过还真是大胆啊，就派你一人前来。”宁随哈哈一笑说：“人多的话容易被发现嘛。”姚柯回点头说：“说的也是，你来此是想说什么？”宁随说：“很简单，我是特意为了我们双方着想才来此的。”姚柯回说：“哦，是吗？说来听一听，最好让我满意。”
宁随刚才在营帐外边的时候便将姚柯回等人的话都听了个遍，得知了魏军并没有前来，顿时松了口气。紧接着当下便对姚柯回说：“姚酋长，你既不愿意得罪魏，又不愿意得罪汉的话，不如就与我们做一场戏。”姚柯回又问：“戏，什么戏？说来听一听。”宁随回答说：“姚酋长你只要提前将士兵派发出去，分批偷偷回到羌中，接着等我们次日夜晚出关劫营的时候放一把火，姚酋长你就装作被我们火攻打得大败的样子逃走。这样的话，魏国就不会怪罪的。”姚柯回点点头说：“是个办法，只是……”说到这里，又默不作声了起来。宁随问：“姚酋长是有什么难言之隐吗？”姚柯回说：“也不算是什么难言之隐，只是军中还有一名魏使，要想做成此事，得先把这名魏使干掉才行。然而我们不好下手。”宁随秒懂，回答说：“你是想让我杀了他。”姚柯回嘿嘿一笑说：“毕竟你这么轻易地就潜入了我军中，想杀一人也不是什么难事吧。”宁随说：“当然，轻而易举。”姚柯回说：“很好，那就拜托你了。”然后，姚柯回便让手下带着宁随去往马隆的营帐附近。
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