刘备突然停下，不愿意再往前走。
“先生对刘备有恩，但这样的恩情，刘备不受也罢！”
“等击败了袁绍以后，刘备就会跟使君请辞，自此再也不踏足河北半步！”
刘备接受不了陈牧的好意，宁可离开这里。
“你等我说完再决定也不迟！”
陈牧也是一脸惆怅，要是真有那么简单就好了。
扶持刘和继位？
刘和除了不会投降以外，又能比刘琮刘琦强多少呢？
难道又要把到手的土地让给别人，然后费尽千辛万苦得来么？
伴随着有隐患的后果，在某一天突然爆发。
陈牧看过这一幕，所以不想再看了。
唯一的出路就是让刘备像当年的刘秀一样，从河北起家，横扫中原，再度振兴汉室。
除此之外，别无他法。
陈牧费尽心机才让刘备来到了今天的位置上，尽管不都是刘备的努力，但换成别人，也绝对行不通。
这是无法更换条件的选择。
陈牧当初是可以选择不南下，但结果就一定比现在好么？
曹操依然可以战胜袁术，孙坚会在荆州被杀。
袁曹联盟牢不可破，陶谦之流只能坐守疆土。
然后幽州在兵困马乏的情况下，面临着公孙瓒的内乱和袁绍的虎视眈眈。
没有陈牧的推动，刘虞此时已是一具尸体。
河北争雄的会是公孙瓒和袁绍。
陈牧反复推演的结果，都是如此。
幽州在陈牧到来之前，甚至不是公孙瓒的对手，更别谈染指青州，与袁绍开战了。
难道只因为一次赌错了，高估了袁术的底线，就将自己置于万丈深渊？
陈牧几次差点把自己的想法所驳倒。
或许自己不是尽仁尽善的，但是在这个乱世，谁又能手不沾血的实现一统天下的雄心壮志呢？
刘邦为了逃跑，让人伪装成自己，带着女兵开城投降拖延时间。
李世民走上皇位那一天，身上两个兄弟的血腥还没有散去。
这种千古一帝尚且如此，何况陈牧这样的凡人？
“玄德不妨听我讲个故事吧。”
陈牧心情突然稳定下来。
“我做过一个梦，梦到这天下纷争不止。”
“有人暮年高歌，临海咏志。”
“有人一曲长河吟，笑退百万雄兵。”
“有人壮志难酬，恨不能立不世之功。”
“有人怀才不遇，得其主不得其时。”
“有人徒劳心力，只叹天命薄凉。”
“有人继承遗志，不料君主未战先降。”
……
“天下征战百年，百姓十不存一，四海悲歌不止。”
陈牧突然停下。
“后来呢？”
刘备开口问道。
“后来有人当街弑君，篡夺皇位，他的后人又继续乱政。致使百年后山河沦陷，异族群起，汉室倾颓，百姓又处于水火之中……”
“这个梦要是真的，该是何其可悲！”
刘备惆怅地说道。
“是啊，是个可悲的梦。”
“但梦里不是没有机会。”
“什么机会？”
“只要那个人再果断一点，再心狠一点，天下或许就可以在他的手里恢复礼制，百姓安居乐业，君臣和睦，再开太平。”
“为什么？”
“因为他总觉得要守着最后一份的仁德，不肯做所有人都会做的事情。”
“说了这么多，你还是想劝我一句，成大事者不拘小节是么？”
刘备这会才是真的如梦初醒，想到了陈牧这么半天是在干什么。
陈牧在沉思中抓到了问题的关键。
陈牧以后来者的身份，了解刘和的能力，但不代表刘备也知道。
所以也就没法理解陈牧似有似无的那一点想法。
只当陈牧是个为达目的不择手段的人。
“如何去想，就看玄德怎么看了。我所为的，只是希望能够平息各地的战乱，迎接天子光复汉室。玄德若是执意要走，你离开河北之日，也是我辞官回乡之时。”
“河北可无备，不可无君啊！”
说归说，刘备心里是认可陈牧对北方各地的贡献的。
单是帮助刘虞平息公孙瓒之祸，就足以让陈牧升任一方之主。
“天下也可以没有我陈牧，却不能没有你刘玄德！”
两人都开始沉默，心里各有各的挣扎。
有缺陷的内心披上崇高理想的外衣，似乎可以瞒过所有人，唯独瞒不过自己。
“不如……先都不去想了，先对付袁绍吧！”
又不是马上要做抉择，陈牧觉得两人没必要非要在今天想出个什么结果。
万一事情还会变化呢，这种事谁也说不准。
“也只能这样了！”
两人一路安静地回到军中，众人怎么也不会想到刚才发生过什么事。
短暂地休息后，郭嘉匆匆找到陈牧。
“这么久你跑哪去了？”
“随便走走，跟老朋友叙叙旧。”
“先别想这着叙旧了，袁绍派文丑引兵五万救援安平，你想好怎么应对了么？”
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