夜晚，最后一丝光明没入黑暗，出门一天的炭治郎终于摸黑回到温暖的家中。
刚平静推开门——“我回来了。”
追逐中的茂一下猛扑在他怀里，撞得他一个趔趄，一阵快风从耳边袭过，奔了出去，炭治郎没注意，站稳身体扶住年幼的弟弟，眉宇间有些无奈道：
“茂，不要这么冒冒失失的，万一撞伤了可怎么办？”
刚说完，又一阵风袭来，只见咬着腮帮子的竹雄风风火火地从他侧边跑了出去。
“喂！”
竹雄朝外面大呼，“不是说在屋内追上你就当我的老师吗？你跑外面去算什么？”
上岛成也笔直地站在雪地里，悠然抱着双手，“那是你自说自话，我可没答应。”
站在门口的炭治郎听得一头雾水，赶忙扭头询问祢豆子这究竟是怎么回事。
随着祢豆子的耐心解释，这下他才知道，原来上岛先生是位厉害的剑士，白天不光帮他们劈了柴，还救了不小心从屋顶高处落下来的葵枝妈妈，之后更是亲自去屋顶，替他们修补好漏雨漏雪的地方。
以他看不见的眼睛，竟然做了这么多的事吗？
炭治郎十分吃惊。
“竹雄和茂很崇拜这么厉害的上岛先生，所以就变成这样了。”祢豆子笑道。
炭治郎叹了口气，想必是小孩子对新鲜事物的好奇，有那么股劲驱使着，并不是真正地对做剑士感兴趣。
以防两个弟弟给人带来不必要的困扰，炭治郎只好笑着说：“好了，你们两个别缠着上岛先生了，过两天我给你们做把木剑玩，好吗？”
“真的？”茂期待探头。
炭治郎摸摸他的脑袋，点头。
茂高兴地一下抱住炭治郎，“最喜欢哥哥了！”
旁边的竹雄抿抿唇，倒不是对刀剑很感兴趣，他更喜欢的是上岛成也疾如闪电的身手。
如果学会这个，那他以后不仅砍树的速度更快，还能帮妈妈干更多的活，也更能跟上哥哥的脚步一起去镇上卖炭分忧了。
上岛成也还不知道竹雄这孩子就这么点志向，反倒是望着三言两语就把弟弟哄好的炭治郎，他脑子里突然冒出一个疑问。
如果灶门一家安然无恙，那炭治郎还会成为鬼剑士么？或许做一辈子的平凡卖炭郎更好？
唔，想到这里的上岛成也蹙起眉头，就在这时，一声凄厉的求助声骤然划破了漆黑的夜空。
“救命啊！！救命——”
是个女孩子惊恐的声音。
炭治郎的反应很快，连忙借着屋内的灯火望向声源处，只见一个穿着浅蓝色和服的少女跌跌撞撞地奔来，鲜红的血从背部夸张渲染，少女所行之处的脚印全都沾满了血。
“是卯月小姐！”炭治郎一眼认出这是镇上卯月家的女儿，卯月灵。
是遇见熊了吗？可是这种极寒的天气，熊应该都冬眠了吧……
想救人的炭治郎下意识迈出一步，却听到一个微寒沙哑的嗓音急切响起。
“别出屋子，都回去，把门关上！”
众人一愣，紧接着炭治郎清晰看见雪地里的白发少年眨眼间冲了出去，将快要竭力昏迷的卯月灵抱起，一闪，人就到了他们面前。
祢豆子慌张扶住卯月灵，“怎、怎么了？”
“救、救我哥哥……他还在后面。”少女气若游丝。
见上岛成也要走，炭治郎快速转头拿上灯笼，点燃，又拾起一根粗棍子，“上岛先生，我和您一起去救人，晚上遇到饥饿觅食的野兽会很危险的。”
上岛成也回头瞥了一眼，虽然看不见他们的表情，但感觉得出来他们都很担心。
“这女孩遇到的恐怕不是野兽。”他深沉道，从怀里掏出一个被压扁的花包，扔了过去。
炭治郎忙接过，“这是？”
“紫藤花，驱鬼用的。”
鬼？什么鬼？
陌生的词让几个孩子浑身一震，一股寒意从脚底升起。
炭治郎惊愕地看向浑身是血的卯月灵，可不等他多问，上岛成也的身影已经渐渐没入黑暗，空气中只留下他严肃的叮嘱。
“把花包在身上收好，都退回屋里去，不要出来，我去救人。”
卯月灵已经昏过去了，炭治郎问不出个什么，咬牙一想，下一瞬把紫藤花包塞到了竹雄怀里。
“竹雄，保护好弟弟妹妹，祢豆子，关好门窗，和妈妈一起替卯月小姐止血治伤。”
听到炭治郎冷静的安排，竹雄有种不好的预感，“哥哥，你该不会要——”
“上岛先生虽然感觉灵敏，但他终究看不见，天又这么黑，我得去帮他。”
说完，炭治郎提上灯笼，捏紧棍子，深一脚浅一脚地去追上岛成也。
只是对方的速度太快，他看不见人，只能循着脚印追去。
夜色掩映中，一位青年倒地不起，胳膊肩膀都是严重的抓伤，血流如注，表情惊恐万状。
两个身形怪异的鬼慢悠悠跟来，甩出半米长的舌头，贪婪舔舐着青年沾了血的脸颊。
“稀血人类的味道，真好啊，可惜跑了一个。”
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