那楚王正要出去，外面的属下跑了进来。然后由于跑的匆忙，几乎是连滚带爬的来到了楚王面前。
“殿下，殿下，不好了。那，那河朔城，河朔城出事情了。”
“什么？”
楚王听罢，立即带着汪值一众人跑了出去。此时，远望河朔城。城上空黑烟缥缈，乌鸦满天飞，臭气熏天。简直与刚才判若两人，一片死寂。
楚王见状，立即喊道：“这，这到底是怎么回事？我的，我的四万大军在哪里？”
此时，属下立即回禀道：“如今在外面的，只有一千骑兵，两千步兵。大家都说里面杀声、惨叫声震天。他们，他们说里面有妖怪，都不敢进去。”
楚王听罢，立即拔出宝剑，怒道：“来人，跟我进去一探究竟。”
丞相汪值立即阻拦道：“殿下，楚王殿下，莫要着急。臣看着河朔城相当诡异，我不建议剩下的将士送死。还是我带几个高手进去，一探究竟吧。”
说完，他立即叫上自己的心腹，骑马直奔河朔城而去。
到了护城河，里面的尸体腐烂的臭气已经让人不可能再往前了。汪值立即取出手帕，捂住口鼻。然后，他先是飞身跳到了城头之上。
这时，他开始眺望这个河朔城。这不看不知道，一看吓一跳。整个河朔城，几乎是尸体堆积成山。而那血水，几乎是将整个河朔城染成了血红色。
那盘旋在河朔城上空的乌鸦，简直就是遮天蔽日。虽然已经是深秋时节，居然是苍蝇蛇蚁满地爬。
汪值立即飞身下去，找到了一个大唐楚王大军的一位士兵。汪值仔细看了伤口，却是刀伤致命。而且这样的刀，并不是大唐军队的军刀。看样子，很像一种西域弯刀。
汪值看了一圈，实在寻找不到什么有力的线索。然后，他飞身而出，立即回来向楚王禀告。
此时的楚王，来回踱步。他已经没有了主意，敌人未曾发现，四万大军几乎是全军覆没。而且，最为可怕的是他根本就没有看到敌军到底是什么样子。
这时，外面的马匹嘶鸣，他赶紧跑了出去。汪值立即下马，边走边说道：“楚王殿下，恐怕这件事非常的麻烦。我进去看了看，河朔城没有一人生还。而且他们大都是刀伤所致，河朔城彻底完了。事不宜迟，我们还是退居河关，再做打算。”
汪值的这句话，立即让钟虞期震惊不已。同时，他想起来自己的商队。于是，他大声喊道：“楚王殿下，求求你放了我吧。我的商队，正要进入河朔城内。求求你，救救他们。”
楚王此时心乱如麻，根本就没有心情理会钟虞期。最后，还是丞相汪值开口道：“放了他吧，给他一匹马。我们现在必须立即返回河关，大家轻装简从。”
楚王听罢，立即摆手示意让丞相汪值全权处理一切。
很快，他们放弃了很多辎重粮草，往河关返回。而那钟虞期，则是骑马往河朔城的东门奔去。
按照他们商队的习惯和规矩，他们走后都会留下线索和记号。钟虞期在河朔城东门往东，一路上并未发现任何他们商队的记号。这也就是说明，他们并未来到河朔城。
此时，钟虞期转身看去河朔城，果然是一片断壁残垣，凄惨不已。那上空的乌鸦，几乎是遮天蔽日。
钟虞期骑马，沿着他们设计的路线一路向东。大约走了一天之后，他们果然在路上相见。
吴婉儿看到了钟虞期，以为他找到了吴少钦他们，所以才会耽搁。于是，她立即上前问道：“钟公子，你是不是遇到了吴大哥他们，所以才会耽误那么久？我们也是等不及了，所以就先往河朔城走来。”
那钟虞期回答道：“我没有遇到吴掌门他们，但是我确实遇到了楚王的大军。我们还是不要去河朔城了，那里已经没有人烟了。”
“什么？”大家震惊不已。但是看到了钟虞期如此的坚定表情，他们都没有再继续问下去。
钟虞期此时看了看商队，问道：“如果以我们现在的物资储备，可否越过沙海？”
他的商队里面，有经验老道的把头站了出来回答道：“东家，其实我们一直北上，穿过沙海。如果没有什么意外，还是可以的。沙海里面共有三处可以补给水的地方，其中还有一个右旗镇。既然我们河朔城去不了，不如直接北上穿越沙海。”
“那好，既然如此，我们就北上穿越沙海。”钟虞期说道。
吴婉儿立即问道：“钟公子，如果我们直接穿越沙海，是不是就不会遇到吴大哥他们了？”
钟虞期这时回答道：“理论上是的，所以我打算让你们几个人返回河关。毕竟我们穿越沙海之后，需要大半年才能返回。所以，你们几个去确实不方便。”
他们这几人中，也有在途中受伤或者生病的人。
吴婉儿点了点头，她觉得这样跟他们盲目的穿越沙海，肯定是不行的。最后，她选择了跟那几个人返回河关。
就这样，他们商队准备好充足的水，直接北上进入了沙海。这大唐的这一段边界，着实没有任何边军把守。这一下，着实让钟虞期有点搞不太懂。
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