宴散时月色已高，朱景泽喝得有些过头，被内侍搀着往紫宸殿去了。端木千帆独自慢慢走回椒房殿，拒绝了绿鬓要搀扶的手。她沿着回廊走，脚步在木板上发出轻轻的叩响，两侧宫灯将她的影子拉得忽长忽短。
经过御花园那池结了薄冰的湖水时，她忽然停下来，站在岸边看了一会儿。冰面下隐约有锦鲤游动的暗影，月光照在冰上，泛着一层清冷的银辉。她想起小时候端木府后园也有这么一方池子，夏天里开满荷花，她和魏长风划着小船进去摘莲蓬，船翻了，两个人跌进水里，浑身湿透地爬上岸，被各自的母亲揪着耳朵骂了半日。
那时候魏长风一边挨骂一边偷偷朝她做鬼脸，她憋着笑憋得肚子疼。
她站在湖边，夜风带着寒意钻进领口，激得她打了个寒噤。思绪从记忆里抽回来，她拢了拢披风，转身继续走，把那池冰水、那截记忆、那个做鬼脸的少年都抛在了身后。
回到椒房殿时，绿鬓已经备好了安神的汤药。端木千帆接过来一口饮尽，苦涩的药味在舌根化开，她皱了皱眉，拈了颗蜜饯含住。
“娘娘，”绿鬓伺候她卸妆时，忽然小声道，“奴婢今儿听紫宸殿的小顺子说……城外那片乱葬岗，昨儿夜里有人偷偷去烧纸钱，被巡城的禁军拿住了。”
端木千帆正在拆耳坠的手顿了一下。那是一对红宝石坠子，朱景泽新赏的，映着烛光像两滴凝固的血。
“哦？”她漫不经心地应了一声，“什么人？”
“说是……几个老兵，以前在魏家军里待过的。”绿鬓声音压得更低了，“也不知怎么逃过了那日……被抓住时身上还带着伤呢。禁军统领不敢私自处置，报到陛下那里，陛下说……”
她迟疑着不敢往下说。端木千帆将耳坠放在妆台上，转过头来看着她，面上带着一种茫然的好奇：“陛下说什么？”
“陛下说……斩立决。”绿鬓低下头去，“今儿午时在菜市口行的刑，一共七个人。”
端木千帆沉默了一会儿。然后她“嗯”了一声，转回身去对着铜镜，拿起篦子慢慢通着长发。镜中的脸依然娇艳，眉目间带着酒后的微醺红晕，看不出什么情绪。
“那乱葬岗，”她忽然问，“埋的……都是谁？”
绿鬓声音细如蚊蚋：“就是……当时城下那二十万……”
“哦。”端木千帆打断了绿鬓的话，放下篦子，站起身来，“我累了，歇了吧。”
帐幔垂落，烛火吹熄。黑暗中端木千帆睁着眼睛躺了很久，听着窗外渐渐起了风声，呜呜地吹过殿脊，像某种遥远的、压抑的哭嚎。
她翻了个身，把脸埋进柔软的绣枕里，那枕芯填着新收的菊花，有一股清苦的香气。她吸了吸鼻子，那苦香钻进肺腑，压住了胸口那一点若有若无的闷痛。
后来她睡着了，一夜无梦。
次年春，朱景泽正式册立端木千帆为后。典礼极尽奢华，三千禁军开道，九重宫阙铺红，她穿着翟衣戴着九龙四凤冠走过汉白玉御道时，百官的朝贺声如山呼海啸。朱景泽在太和殿阶上等她，明黄龙袍映着春日艳阳，耀眼得几乎令人不能直视。
她把手放进他掌心时微微笑了一下，朱景泽攥紧她的手，指腹在她手背上轻轻一按。满朝文武跪伏下去，山呼万岁千岁，声音震得琉璃瓦上的尘土簌簌而落。
那天夜里宫宴散了之后，朱景泽留在了椒房殿。他喝了些酒，靠在床头揽着她的肩，下巴搁在她发顶上，带着微醺的鼻音说：“千帆，朕总算……总算把你明明白白地娶回来了。”
端木千帆靠在他怀里，听着他沉稳有力的心跳，目光却落在帐顶绣着的百子千孙图上。那图绣得极其繁复，密密麻麻的婴孩在花丛间嬉戏，每个都咧着嘴笑，笑得一模一样。
“陛下，”她轻声说，“臣妾想……把宫里的红梅都换成白梅，好不好？”
朱景泽愣了一下：“怎么忽然要换？”
“红梅看腻了。”她说，声音带着慵懒的鼻音，“白梅清雅些。”
“随你。”朱景泽打了个哈欠，酒意上涌，有些困了，“都依你。明天让内务府去办。”
端木千帆“嗯”了一声。片刻后朱景泽的呼吸变得绵长平稳，已然睡熟了。她从他怀里轻轻挣出来，披了件外衣走到窗前，推开一条窗缝。
夜风裹着微凉的花香涌进来，庭院里的红梅在月色下开得正盛，像一簇簇沉默的火。她看了一会儿，忽然伸手折了一小枝，那枝头缀着三朵半开的花苞，在她指间微微颤动。
她拈着那枝红梅走到博古架前，那对青花缠枝梅瓶里插着的还是昨日换上的新梅。她把折下的红枝插进去，调整了一下角度，退后两步端详。
红的花，青的瓶，在白腻的釉面上投下一道斜斜的影。
她看了一会儿，忽然觉得索然无味。转身回到床上躺下，朱景泽在睡梦中下意识地伸手揽她，她僵了一瞬，然后放松身体靠过去，闭上眼。
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