“鬼子来了。”他压低声音，朝身后打了个手势。
不辣趴在旁边，手里的冲锋枪已经打开了保险。他的手指放在扳机护圈上，没有扣进去。
“死啦死啦，才十几个人，打不打？”
“不打。”龙文章眼睛盯着那些人影，“这是诱饵，后面肯定有大队。”
果然，那十几个鬼子走到大约四百米处停了下来，蹲在路边，朝北边胡乱放了几枪，枪声在晨雾中显得很闷，像是隔了一层棉花。
新八军阵地上鸦雀无声。
鬼子又往前走了几十米，再次开枪。
还是没人还击。
山本一郎在望远镜里看到这一幕，心中升起一股不安，这支敌军不简单——沉得住气，不是那种一听见枪声就乱放枪的杂牌部队。
“让侦察小队再往前推。”他下令，“推到三百米。”
侦察小队继续前进。
三百五十米，三百二十米，三百米。
新八军阵地依然死寂。
山本一郎咬了咬牙：“让他们开火，连续开火，引蛇出洞。”
侦察小队的步枪和轻机枪开始朝北边扫射，子弹打在公路上，溅起一蓬蓬尘土，一个士兵甚至站起来，朝北边喊了几句倭语——大意是“支那兵，出来受死”。
龙文章趴在战壕里，嘴角微微翘了一下。
“急眼了。”他对不辣说，“让弟兄们稳住，谁都不许动。”
“可是他们打到阵地前了……”不辣有些急。
“打不到。”龙文章说，“三百米，他们的枪法没那么准。”
果然，鬼子的子弹大多打在了公路和路边的石头上，偶尔有流弹从战壕上方飞过，发出尖锐的啸声，但没有伤到人。
山本一郎放下望远镜，脸色铁青。
敌军不开火，他就摸不清敌军的火力配置和兵力部署，侦察小队已经推进到三百米，再往前就是送死了。
“让侦察小队撤回来。”他说，“准备炮击。”
参谋问：“少佐，打哪里？”
山本一郎指着北边公路两侧的山脊：“打那里，敌军如果藏在那里，炮击会把他们逼出来。”
上午七时，鬼子的迫击炮开火了。
山本一郎的大队配有六门八九式掷弹筒和两门九二式步兵炮，火力在同级单位中不算弱，炮弹落在公路两侧的山脊上，炸开一团团黑色的烟尘。
龙文章趴在战壕里，感觉大地在微微颤抖，泥土和碎石从头顶飞过，落在他背上，噗噗地响。
“死啦死啦，鬼子的炮不猛啊。”不辣趴在他旁边，嘴里全是土。
“试探嘛。”龙文章吐了一口泥，“打几炮看看咱们的反应，咱们要是一跑，他们就冲上来了。”
“那咱们跑不跑？”
“跑个屁。”龙文章说，“告诉弟兄们，都趴好了，谁都不许动。”
鬼子的炮击持续了大约一刻钟，打了一百多发炮弹，山脊上的灌木被炸断，石头被炸碎，但新八军阵地依然没有还击。
山本一郎放下望远镜，心中那股不安越来越强烈。
这支敌军太沉得住气了。
炮击不跑，诱敌不开枪，就像一块石头，一动不动，他不知道石头后面藏着什么，但直觉告诉他，那一定很危险。
“少佐，还要继续炮击吗？”参谋问。
“停止炮击。”山本一郎沉默了几秒，然后说，“第一中队正面进攻，第二中队从左翼迂回，第三中队预备，全军压上去，逼他们开火。”
参谋犹豫了一下：“少佐，如果敌军火力很强……”
“那就撤。”山本一郎打断他，“但必须摸清他们的底。”
上午七时三十分，鬼子开始进攻。
一个中队的步兵排成散兵线，弯着腰，端着枪，缓慢地朝北推进，迫击炮和步兵炮在后方提供掩护，炮弹落在新八军阵地前方，炸开一团团火光。
龙文章从战壕里探出半个脑袋，用望远镜观察。
鬼子队形散得很开，每人间隔五六米，交替掩护前进，这不是冲锋，是侦察推进——随时准备趴下还击，也随时准备撤退。
“鬼子还挺谨慎。”他喃喃自语，然后对不辣说，“传令下去，等他们到两百米，坦克先开火，步兵后开火。”
“两百米？”不辣舔了舔干裂的嘴唇，“是不是太近了？”
“近了跑不了。”龙文章说，“让他们看看咱们的大家伙。”
鬼子推进到二百五十米。
二百二十米。
二百米。
龙文章举起右手，猛地挥下。
许正在坦克里看到了信号，按下通话键：“各车注意，目标正前方，鬼子步兵，自由射击！”
六辆谢尔曼坦克的引擎同时轰鸣起来，履带碾过碎石，从掩体后面开出，一字排开，炮管指向南边。
山本一郎在望远镜里看到那些钢铁巨兽从晨雾中钻出来时，瞳孔猛地一缩。
“坦克！”
他的声音还没落地，谢尔曼的75毫米主炮就开火了。
第一发炮弹落在鬼子步兵队列中间，炸开一团巨大的火光。
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