理查德来得比预计的早。
第二天一早，雨还没停，他的吉普车就出现在腊戌城外的泥路上。
车陷了两次，是康丫带人用骡子拉出来的。
等吉普车浑身是泥地停在军部门口时，理查德的白衬衫已经变成了黄衬衫，脸上还有一道泥印子，像个刚从战场上爬下来的溃兵。
“将军！”他从车上跳下来，张开双臂就要拥抱黄璟，“见到您真是太高兴了！您知道吗，从加尔各答到这里的路，比从纽约到伦敦还难走！”
黄璟侧身躲过他的拥抱，伸手做了个请的手势：“理查德将军，进屋说话，外面雨大，别淋坏了您的衬衫——虽然它已经不怎么白了。”
理查德低头看了看自己的衬衫，耸耸肩，跟着黄璟进了屋。
龙文章已经在屋里等着了。
他换了身干衣服，头发梳得油光水滑，还特意刮了胡子，整个人精神了不少。
桌上摆着茶和点心，还有一壶从鬼子仓库里缴获的清酒——这是龙文章的主意，说是“洋鬼子就喜欢喝这个”。
“龙师长！”理查德看见龙文章，脸上的笑容僵了一下。
上次他被龙文章抱着腿哭穷的经历还记忆犹新，那件军装洗了三遍还有鼻涕印子，他下意识地往后退了一步，好像龙文章随时会扑上来。
“理查德将军，好久不见！”龙文章笑嘻嘻地迎上去，伸手就要拉他，“您这一路辛苦了！来来来，坐坐坐！喝点什么？茶？酒？我们这什么都有！”
理查德连忙摆手：“茶，茶就好。谢谢。”
龙文章给他倒了杯茶，又给他递了块点心，殷勤得像个小二，理查德接过茶杯，小心翼翼地喝了一口，眼睛偷偷打量着龙文章，生怕他下一秒就变脸。
黄璟看在眼里，忍着笑，开门见山道：“理查德将军，这次来，有什么事？”
理查德放下茶杯，从公文包里掏出一份文件。
双手递给黄璟：“将军，艾森豪威尔将军让我转达他的问候，他对您在缅甸的战绩非常赞赏，尤其是腊戌战役，已经作为经典战例在美国陆军学院进行教学分析了。”
“替我谢谢艾森豪威尔将军。”黄璟接过文件，翻了翻，全是英文，密密麻麻的，他懒得细看，“说正事吧。”
理查德搓了搓手：“是这样的，将军，蒙巴顿勋爵希望贵军能尽快南下，配合英军进攻曼德勒。史迪威将军也同意这个计划，他们认为，现在是收复曼德勒的最佳时机。”
“最佳时机？”龙文章插嘴，“理查德将军，您看看外面，下着雨呢？坦克开不动，卡车走不了，连骡子都在打滑。您管这叫最佳时机？”
理查德尴尬地笑了笑：“雨季快结束了。等天一晴……”
“等天一晴，我们自己会打。”黄璟打断他，“理查德将军，曼德勒我们会打，但不是现在！我们的兵需要休整，装备需要补充，弹药也不够。上次追击牟田口，消耗了不少。”
“装备的事……”理查德连忙说，“我已经跟艾森豪威尔将军汇报过了，他同意再调拨一批武器弹药，包括一个营的谢尔曼坦克，还有相应的配件和油料。”
“一个营？”龙文章竖起一根手指，“理查德将军，当初您可是答应给我们一个装甲师的。一个营，连零头都不够。”
理查德擦了擦额头的汗：“龙师长，一个装甲师的后勤压力太大了！以贵国现有的运输能力，很难维持……”
“那是我们的事。”黄璟淡淡地说，“你只管给，能不能养得起，是我们的事。”
理查德张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他看了看黄璟的脸色，又看了看龙文章的表情，知道自己今天不吐出点东西来，是走不出这间屋子的。
“这样吧。”他咬了咬牙，“我再调拨一批105榴弹炮，十二门，配三个基数的弹药。另外，再给你们补充一批卡车和吉普车，足够装备一个运输团。
将军，这已经是我的极限了，再多的，我也做不了主。”
黄璟看了龙文章一眼。
龙文章微微点头，意思是差不多了，别把人逼急了。
“行。”黄璟说，“就按你说的办，东西什么时候到？”
理查德松了口气：“等路干了，第一批物资就能运到，大概……两个星期。”
“两个星期太久了。”黄璟摇头，“一个星期，一个星期之内，我要看到炮弹上膛，坦克能动。”
理查德犹豫了一下：“我尽力。”
“不是尽力，是一定。”黄璟站起来，伸出手，“理查德将军，合作愉快。”
理查德连忙站起来，跟他握手。
握完手，他又想起一件事：“将军，还有一件事，史迪威将军让我转告您，他希望您能派一个代表团去密支那，跟新一军的将领们交流一下作战经验。
他说，曼德勒战役，需要两军密切配合。”
“可以。”黄璟点头，“我会让龙文章带队去。”
“我？”龙文章指了指自己的鼻子，“均座，我去密支那，您这边怎么办？”
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