老头子又心疼又高兴地回到家，把儿子叫起来，说事成了，你小子好好干，明年说什么也得把媳妇娶了。
谁知左等右等没消息，一打听，原来是北甲驿驿丞调任北丁驿，新来的北甲驿驿丞早安排了自己人进驿站。北甲驿驿丞在收拾东西，打算一家子搬到北丁驿。
北丁驿离阿瓦城约二百八十里，再过去就是木邦司了。父子俩上门找驿丞要说法，驿丞说退钱是不可能的，大不了跟我一起去北丁驿。
父子俩自然不肯，死活要退钱。那驿丞也正恼火自己的职位被人顶了，没好气地放出狠话：“就北丁驿，爱去不去！想要钱，有种到北丁驿要去。”
说着将父子俩赶出家门。老头子心里有气，揣上柴刀干活去了。小的却咽不下这口气，想去找大哥讨个主意，却发现大哥屋里没人。
天上云朵飘走，太阳照到屋檐下，墙角斧头反光。磨刀石和水盆还在，斧头显然是刚磨好的。十七岁的小伙子，想也不想，抄起斧头就奔驿丞家里去。
驿丞一家老小正准备出门，东西已经收拾好。去了北丁驿，没个三五年，怕是回不来这个家了。
驿丞一家有个独立的前院，东西已经装车，手上只拿了些细软包袱。院门刚被关上，男主人就被砍翻。剩下的妇人小孩和一个老人，怎抵得过一个手持利斧的疯子？
十七岁的瘦弱少年，其实力气不大，谭海一只手都能把他拎起来。
他没有害怕，反而有些冷静，一五一十地招了。完了还说，如果不是很快被捉拿，他打算再去城里杀几家有钱人出出气。
“既然如此，为何扔掉斧头？”方绽亲审。
“斧头使起来不顺手，没有菜刀好用。我打算回家去拿菜刀的。”少年说完咧嘴一笑。
人证物证俱在，案子第二天就结了。
方绽也很快搞明白，被害的驿丞后台是索朗央宗，新上任的北甲驿驿丞则是袁可的人。索朗央宗与姚员外结了亲家，得了姚家钱铺的利，又在船厂那边建作坊，早赚得盆满钵满，就让出驿站的盘子给袁可。
得知了案情经过的谭海，似乎心头打开了一扇窗，让他看到了明德庄。
去年来时还破败不堪，漏风漏雨的驿站，仅仅一年时间，就人人眼红争抢。
明德庄更不用说，占着脑子灵活和汉人的种种便利，家家富裕起来。幸亏半年前夜校合并到女校去了，外人一般进不了明德庄。但明德庄有太多各种亲戚，外界还是听说了明德庄多么有钱，引起不少人的眼红。
人一旦眼红，心就容易黑了。
家有万贯钱财，你得有能力守住才行。
“申大人说的危险，会不会是这个意思？”谭海心想：“如果是这样，我这个团练守捉使手下四十号人马，会不会有点不够？”
他打算再检查一下明德庄的防卫，一个人绕着明德庄走一圈。
走到西侧时，他脸上慢慢荡开笑容。就是在这里，他遇见了那个叫阿盖的女孩。
当时，谭海一个人在绕庄沟渠边扎拒马，手下躲得远远地在另一边干活。他喜欢一个人干活，一个人干活的时候，容易聚精会神地思考，一些平时不明白的问题，会在这个时候把问题想通。
当然，一个干活的时候，也方便他思念亡妻冯铃。
成婚的第二个月，他陪姐夫去一个偏远山寨公干，天太热，到一户人家讨水喝。出村庄的时候，发现那户人家有人挑着水桶，在村口一个大池塘里打水。
男人在打水的时候，一些牛马也正在水塘里又喝又拉。
他跟踪挑水男人回家，果然见那人将水塘里打来的水倒进水缸。
回去的路上，两人就拉肚子拉到四肢发软。强撑到家，刚跟妻子说明情况就昏睡过去。
双亲早逝，姐姐比他大九岁，姐弟俩相依为命，他成婚后，小夫妻俩单独过。
姐夫的情况稍好一点，第二天就醒来，之后上吐下泻，四肢乏力。
谭海则是持续昏迷，两天后，郎中说不行了，可妻子非不信，一再哀求。
郎中无奈，只好提议城外有户独居的老夫妻，住在两峰之间的山涧之上，据说医术神奇，但从不出山，实在不行，可以去试试。
“进山之后只有一条小路，很不好走。”郎中走之前，不忘提醒。
姐姐在照顾姐夫，抽不开身。妻子一个人套上车，又费劲九牛二虎之力，用麻袋垫着树枝把谭海拖上山，再跌跌撞撞又背又扛，硬生生把谭海送到老夫妻居住的木屋中。
老夫妻的医术果然神奇，谭海终于渐渐好转。
病愈之后，看着陡峭的山路，谭海没法想象，一个文弱的女子是怎样把自己弄上山的。
妻子救了他，他却没能救回妻子。他坚强地活着，也坚强地思念亡妻。
他扎好拒马，从思念中抬起头，看到一张酷似妻子的脸朝他微微笑。
“这里就是明德庄么？”那张脸轻柔地问了一句。
谭海晃了晃脑袋，这才看清沟渠对面是一个娇美女孩，身穿缅人服饰，两只裤脚卷到膝盖，双脚白嫩，左手平肩提一双汉人的绣花鞋。
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